Porsche et Michelin ont une nouvelle fois dominé la course WEC aux 6 Heures de Shanghai 2015 alors qu’Audi n’a pu rien faire face à la supériorité de son concurrent principal.
Après des qualifications disputées le samedi sous des conditions météo clémentes, lors desquelles Porsche a dominé la catégorie LM P1 face à Audi, la météo capricieuse du dimanche a redistribué les cartes… au moins durant les premières heures de l’épreuve des 6 Heures de Shanghai.
Les 6 Heures de Shanghai 2015 ont été en effet divisées en deux temps forts par la pluie, qui s’est abattue sur le circuit pendant trois heures. Les voitures ont pris le départ en peloton, derrière la voiture de sécurité, et ont été maintenues au ralenti par la Direction de course pendent environ 10 minutes, soit 5 tours.
Une fois le « safety car » rentré aux stands, dans les nuages d’eau soulevés par les pneus pluie Michelin, capables d’évacuer jusqu’à 120 litres par seconde, la bataille a fait rage. En catégorie LM P1, les Audi R18 e-tron quattro ont de suite défié les Porsche 919 Hybrid qui les devançaient. Toyota s’est invité dans ce duel allemand et les TS040 – Hybrid ont rendu la vie difficile à leurs adversaires. C’est lors de ces évènements que la Porsche n°18 (Dumas/Jani/Lieb) est rentrée en contact avec l’Audi n°7 (Fässler/Lotterer/Tréluyer) pour partir en tête à queue.
L’épreuve s’est vite transformée en course poursuite avec les Audi suivant de près la Porsche n°17 (Bernhard/Webber/Hartley) pour empêcher Brendon Hartley de s’échapper. Entre temps, les Toyota perdaient progressivement le contact avec la tête.
A cause de l’adhérence précaire de la piste et de la visibilité difficile durant la première partie de la course, des sorties de piste ont été à déplorer occasionnant plusieurs drapeaux jaunes et à deux reprises le « Full Course Yellow » pour des raisons de sécurité.
Après deux heures et demie, la Porsche n°18 venait d’achever une remontée extraordinaire, dans des conditions de piste difficiles, pour se joindre à la bataille entre les Audi et la Porsche n°17. Après trois ravitaillements, les Audi parvenaient à la bagarre pour s’installer en tête. L’Audi n°7, en lice pour le titre des pilotes, devant la n°8 (Di Grassi/Duval/Jarvis). Les Porsche sont alors à la poursuite, avec un retard d’environ 5 secondes.
Mais la météo est en train de changer : la pluie s’est arrêtée et la quantité d’eau sur la piste diminuait au fil des tours. Dans le stand de la firme de Stuttgart l’idée de doubler les relais avec les pneus pluie prend pied.
C’est grâce à cette stratégie des pneumatiques, que les Porsche ont repris les commandes des 6 Heures de Shanghai 2015 face aux Audi. Elles augmenteront progressivement leur avance sur un tracé quasiment sec durant les trois heures suivantes, jusqu’à réaliser le doublé attribuant à Porsche la couronne mondiale des Constructeurs (celle décrochée en Chine est la cinquième victoire consécutive pour le Porsche Team depuis les 24 Heures du Mans).
En remportant la course, le trio Bernhard/Webber/Hartley (Porsche n°17) consolide son avance au Championnat des pilotes sur Fässler/Lotterer/Tréluyer (Audi n°7), qui montent sur la troisième marche du podium.
Porsche a ainsi renouvelé une nouvelle fois sa suprématie face à Audi durant cette saison 2015 qui a été difficile pour Audi.
La finale du Championnat du Monde d’Endurance – FIA WEC se déroulera à Bahreïn, sur le circuit éponyme, le 21 novembre 2015.
Classement 6 Heures de Shanghai
1. Bernhard/Hartley/Webber (DE/NZ/AU), Porsche 919 Hybrid, 169 tours
2. Dumas/Jani/Lieb (FR/CH/DE), Porsche 919 Hybrid, + 26.294 secondes
3. Fässler/Lotterer/Tréluyer (CH/DE/FR), Audi R18 e-tron quattro, + 30.311 sec
4. Di Grassi/Duval/Jarvis (BR/FR/GB), Audi R18 e-tron quattro, + 50.906 sec
5. Wurz/Sarrazin/Conway (AT/FR/GB), Toyota TS040 Hybrid, 4 tours
6. Davidson/Buemi/Nakajima (GB/CH/JP), Toyota TS040 Hybrid, 5 tours
FIA World Endurance Championship (WEC), points après 7 courses sur 8
Pilotes
1. Bernhard/Hartley/Webber (DE/NZ/AUS), Porsche 155
2. Lotterer/Tréluyer/Fässler (DE/FR/CH), Audi, 143
3. Dumas/Jani/Lieb (FR/CH/DE), Porsche, 113,5
4. Di Grassi/Duval/Jarvis (BR/FR/GB), Audi, 91
5. Davidson/Buemi (GB/CH), Toyota, 67
6. Tandy (GB), Porsche & Oreca, 66,5
7. Bamber/Hülkenberg (NZ/DE), Porsche, 58
8. Nakajima (JP), Toyota, 55
Constructeurs
1. Porsche, 308
2. Audi, 238
3. Toyota, 137
