L’Audi lunar quattro est prêt à décoller pour la Lune fin 2017

L’Audi lunar quattro est prêt à décoller pour la Lune fin 2017

MISSION TO THE MOON Audi lunar quattro Battery under a solar panel – The vehicle supplies itself with energy.

Audi apporte depuis quelques années son expertise à une équipe d’ingénieurs (les Part-Time Scientists) participant à un concours spatial international : le Google Lunar XPRIZE. L’objectif est d’envoyer un véhicule robotisé sur la lune fin 2017 : l’Audi Lunar quattro est fin prêt!

L’Audi lunar quattro est un véhicule lunaire développé par un groupe de 35 ingénieurs, avec le soutien technologique d’Audi. Ce groupe, baptisé « Part-Time Scientists », participe au concours Google Lunar XPRIZE dont le but est d’envoyer un robot sur la lune, lui faire parcourir au moins 500 m, et envoyer à la Terre des photos et vidéos en haute résolution. A la clé, il y a 30 millions de dollars pour l’équipe gagnante de ce concours. Sur les 30 équipes initialement engagées, il n’en reste que cinq, dont les « Part Time Scientists » allemands.

Jorge Diez, head of Audi Concept Design Munich, revises the rover.

Si l’Audi lunar quattro est désormais prêt à effectuer les derniers tests de validation, l’équipe d’ingénieurs vient également d’annoncer que le module lunaire sera lancé fin 2017, en partenariat avec Spaceflight Inc qui s’occupe de mettre en orbite le véhicule lunaire.

MISSION TO THE MOON Audi lunar quattro Top speed 3.6 km/h – The Audi lunar quattro, the moon rover.

Un voyage de 385 000 km clôturera une collaboration entamée début 2015. Pas moins de 16 experts Audi ont en effet accompagné le projet dans les domaines de la construction allégée, de la propulsion électrique (e-tron), de la transmission intégrale et de la conduite autonome.

The Audi lunar quattro

« Nous sommes fiers d’avoir donné au module lunaire des aspects importants de l’ADN des quatre anneaux: c’est un quattro, une batterie e-tron à bord, une conduite autonome et il offre un mélange intelligent de matériaux », a remarqué Michael Schöffmann  Responsable du développement de la transmission Audi et coordinateur du développement de l’Audi lunar quattro. « La collaboration avec les Part-Time scientists est également très enrichissante pour nous: nous sommes en train de briser le nouveau terrain technologique avec l’Audi lunar quattro et nous pouvons apprendre beaucoup sur la façon dont les composants automobiles se comportent dans des conditions extrêmes. »

Metal 3D printing: Wheel for Moonrover mission to the moon, lightweight construction in space

Au cours des derniers mois, les experts d’Audi ont travaillé sur la répartition intelligente de l’énergie du véhicule, optimisant son électronique de haute performance et apportant leur expertise de conduite autonome au processus de développement. Afin d’améliorer la stabilité et d’augmenter la surface de contact, les ingénieurs et les concepteurs ont élargi le rover (module lunaire) et ses roues. En attendant, ils ont réduit leur poids de 38 à 30 kilogrammes en adoptant un mélange optimal de matériaux et en utilisant l’impression 3D en aluminium. Des tests sophistiqués, par exemple dans la chambre de simulation du Soleil d’Audi, ont également été exécutés pour simuler les conditions extrêmes sur la Lune et examiner l’adéquation des composants du rover.

The Audi lunar quattro

Sur la Lune, l’Audi lunar quattro aura quatre caméras pour l’aider à trouver son chemin environnant. Il les utilisera pour examiner des objets et pour prendre des photos 3D et à 360°. Ce sera le rover de la mission Apollo 17, qui se tient toujours dans la vallée de Taurus-Littrow. ALINA, le module d’atterrissage des Part-Time Scientists, touchera le sol lunaire près du point d’atterrissage de 1972 avec deux véhicules Audi lunar quattro à son bord. La sonde se rendra sur la Lune sur un lanceur Falcon 9 et aura une capacité de transport totale de 100 kg. En plus des deux rovers, les Part-Time Scientists seront donc également en mesure d’emporter du matériel de recherche sur la Lune pour d’autres partenaires. Dans ce contexte, des partenaires du projet tels que l’agence spatiale américaine NASA, l’Agence spatiale européenne ESA et Wikipedia ont été recrutés en raison de leur intérêt scientifique considérable pour la mission.

PASSION - MISSION TO MOON Passionate support – Audi experts from various different departments are providing the Part-Time Scientists with committed support to make the Audi lunar quattro fit for its journey to the Moon.

Les Part-Time Scientists prévoient de partir pour la Lune à partir de fin 2017. Avant cela, ils auront encore besoin de mener des tests de stress approfondis des deux véhicules Audi lunar quattro et de la sonde d’atterrissage. À cette fin, l’équipe simulera toute la mission au Moyen-Orient au cours des prochains mois, et effectue actuellement un ajustement final.

The Audi lunar quattro at the 2016 North American Auto Show in Detroit.

Croisons les doigts pour que cette équipe allemande remporte le concours afin de voir pour la première fois des Audi dans l’Espace et sur la Lune.

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