Porsche Classic présente une Porsche 911 2.5 S/T de course restaurée au Techno Classica 2016

Pour marquer l’ouverture du salon Techno Classica 2016 à Essen, Porsche Classic présente une Porsche 911 2.5 S/T restaurée avec une histoire mouvementée en sport automobile. La voiture victorieuse dans sa catégorie aux 24 Heures du Mans 1972 a été restaurée par les experts de Porsche Classic au cours des deux dernières années et va maintenant être présentée pour la première fois au salon.

Alexander Fabig, chef de Porsche Classic chez Porsche AG, rappelle l’état d’origine de la voiture: « La 911 2.5 S/T a été redécouverte il y a quelques années par un collectionneur aux Etats-Unis – et elle était dans un état délabré en mode rallye. Nos experts ont fait un excellent travail de restauration de la voiture de sport respectant les plus hauts standards. » La découverte est une véritable rareté: seulement 24 exemplaires de cette voiture de course, sur la base de la 911 2.4 S Coupé, ont été construits. « Nous sommes ravis de la confiance donnée par ce client en nous confiant ce travail de restauration. Ce projet est sans précédent et d’une grande importance historique. » ajoute Alexander Fabig.

La 911 2.5 S/T a été développée pour une utilisation sportive pour la clientèle dans le groupe 3 (série de véhicules GT) et dans le groupe 4 (véhicules GT modifiés). Elle était disponible en nombre limité via la division sportive de Porsche de l’époque. Elle coûtait 49 680 Marks fin 1971. La 911 2.5 S est une version de série modifiée à partir de la 911 2.4 S Coupé. Elle a été conçue pour être utilisée sur des circuits de course pour la Targa Florio ou les 24 Heures du Mans, ainsi qu’en rallye, ce qui coûtait un supplément de 19 000 Marks. Elle était modifiée en stricte conformité avec les réglementations internationales sportives.

Commandé à la division sportive de Porsche par le pilote de course américain Michael « Mike » Keyser en Novembre 1971, la Porsche 911 2.5 S/T a participé à plusieurs courses aux Etats-Unis et au championnat mondial d’endurance durant la saison 1972. L’un des pilotes à l’époque était Jürgen Barth, un pilote Porsche d’usine et un employé de la division sportive de Porsche. Le vainqueur des 24 Heures du Mans en 1977 se souvient encore aujourd’hui très bien de cette époque, 44 ans plus tard: « Mike Keyser m’avait invité à Sebring et nous avions prévu de participer entièrement au championnat d’endurance de 1972. Mike avait même engagé une petite équipe de télévision pour nous accompagner pendant toute la saison. »

Durant la saison 1972, Jürgen Barth et la 911 2.5 S/T ont couru aux 6 Heures de Daytona et aux 12 Heures de Sebring en Floride, suivi par la Targa Florio, ainsi qu’aux 1000 km du Nürburgring avec Mike Keyser. Avec le suisse Sylvain Garant, Keyser et Barth ont finalement atteint le point culminant de la saison en remportant les 24 Heures du Mans 1972. Non seulement le trio, sous la bannière de l’équipe Louis Mezanarie, a remporté la victoire de la catégorie pour les voitures GT jusqu’à 3 litres, mais a aussi décroché la 13ème place au classement général.

Toutes ces années plus tard, la restauration pose un véritable défi pour les experts Porsche Classic – surtout quand il s’agit de la carrosserie. Dès que la voiture était arrivée à l’atelier, les experts ont découvert que non seulement la 911 a été convertie en ce qui a été plus tard surnommé le «modèle G», mais qu’elle a également subi des dommages suite à un accident. Ces dommages n’ont pas été bien réparés. En plus de la déformation dans le tunnel ainsi que sur les rails latéraux, la corrosion avait causé de sérieux dommages, en particulier dans les panneaux de logement de roue, dans le tunnel et sur le toit. Le toit, qui avait été déformé après la réparation, laisse suggérer que des enfants avaient utilisé la voiture comme un terrain de jeu durant une période de temps considérable, ce qui rend les réparations de la carrosserie particulièrement complexes. Certains éléments façonnés à main comme les extensions d’ailes évasées doivent être refaits. La 911 2.5 S/T a reçu un nouveau toit ainsi qu’un nouveau fond de réservoir.

Après que le gros travail de carrosserie fut achevé, la carrosserie de la Porsche 911 2.5 S/T a été peinte en utilisant la technologie de la peinture par immersion cathodique (CDP) pour la protéger à long terme contre la corrosion selon les plus hauts standards technologiques de la production de série. Cela a été fait en mettant la carrosserie restaurée dans la ligne de production de série chez Porsche pour lui donner une protection parfaite contre la corrosion. S’en est ensuite suivie la finition de la carrosserie et de la peinture dans une couleur jaune clair d’origine, le code 117

La course automobile, en particulier la course des 24 Heures du Mans, est d’une grande importance pour Porsche. Plus de 800 véhicules Porsche ont pris part à cette course depuis la première participation de la marque qui a eu lieu en 1951. 103 Porsche ont remporté une victoire de catégorie et 17 ont remporté la course dans la Sarthe. Porsche est ainsi de loin la marque la plus victorieuse au Mans. Après avoir remporté l’édition 2015, Porsche va remettre le couvert pour cette 84ème édition des 24 Heures du Mans qui aura lieu les 18 et 19 Juin 2016.

Traditionnellement pour Porsche, une course comme les 24 Heures du Mans n’est pas seulement une compétition au plus haut niveau. Au contraire, la piste de course est plus un terrain d’essai pour les nouvelles technologies. Le développement des voitures de course victorieuses comme la 919 Hybrid et la 911 RSR qui sont engagés en course dans des conditions difficiles offrent des renseignements cruciaux qui peuvent être incorporés dans la conception des futures générations de modèles de série. Ce type de transfert de technologie de voiture de course au véhicule de série était déjà dans l’esprit de Ferry Porsche quand il a dit: « Le progrès technique est impensable sans sport. Il est le vecteur de développement. Les exigences extrêmes auxquelles nous sommes confrontés très rapidement sur la piste de course  mettent en évidence les points faibles et encouragent nos ingénieurs à chercher de nouvelles et meilleures. »

Vu sous cet angle, la Porsche 911 2.5 S/T restaurée par Porsche Classic jusqu’au dernier détail est importante. Elle a été le prédécesseur direct et le précurseur technique immédiat pour la 911 Carrera 2.8 RSR, qui a vu son abréviation «RSR», signifiant Rennsport Rennwagen, devenir la quintessence du plus haut degré de développement des voitures de course 911 à partir de 1973. Elle annonce également l’amélioration technologique continue de la production de la 911, conformément à la philosophie de Ferry Porsche.

Etant sur le marché depuis plus de cinq décennies, la Porsche 911 – qui est maintenant à sa septième génération – est l’image de la marque Porsche comme aucun autre modèle. Porsche Classic prend d’ores et déjà soin de la cinquième génération de cette voiture de sport emblématique, la Type 996. Les experts classic répondent présent pour toutes les générations de modèle dont la production s’est arrêtée il y a au moins dix ans, afin de continuer à assurer un service souple, une longue vie et la préservation de la valeur pour les véhicules classic Porsche.

Rendez-vous sur le stand Porsche dans le Hall 7 du salon Techno Classica pour découvrir cette Porsche 911 2.5 S/T restaurée par Porsche Classic.