WEC – Un retrait d’Audi en endurance et aux 24 Heures du Mans en 2018?

WEC – Un retrait d’Audi en endurance et aux 24 Heures du Mans en 2018?

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Voici une information à la fois surprenante que prévisible. Selon le sérieux média allemand Auto Motor & Sport et le magazine anglais Autocar, il se murmure qu’Audi pourrait bien arrêter son programme sportif en endurance dans le championnat WEC et ainsi ne plus participer aux 24 Heures du Mans à partir de 2018.

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Avec le retour de Porsche en endurance en catégorie LMP1 depuis 2014 et les nombreuses défaites d’Audi face à son cousin Porsche, le groupe Volkswagen doit finir par trancher afin d’économiser des millions d’euros suite à la crise des moteurs diesel qui touche sévèrement le groupe VW depuis plus d’un an.

Avoir deux marques du même groupe qui se bat pour une seule victoire aux 24 Heures du Mans en catégorie LMP1 est très coûteux avec des chiffres allant jusqu’à 200 000 millions euros pour une saison en WEC.

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Les budgets au sein d’Audi ont été resserrés et notamment dans le sport automobile. Les résultats ne sont pas à la hauteur des investissements. Les dernières courses en WEC et aux 24 Heures du Mans ont montré qu’Audi ne décrochent plus de grosses victoires comme dans le passé. Porsche domine le championnat WEC et Toyota devient de plus en plus performant et dangereux pour Audi et Porsche.

Avec la crise des moteurs, le diesel n’est plus en odeur de sainteté comme dans le passé. La technologie diesel n’est plus mise en avant et va disparaître progressivement, au profit de l’électrique.

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Avoir une voiture de course équipée d’un moteur diesel ne fait pas rêver et n’a plus lieu d’être. Porsche a choisi la technologie hybride associé à une motorisation essence qui a un meilleur avenir et qui semble plus performant à la vue des victoires en course.

Un autre élément fait penser qu’Audi va se retirer de l’endurance : en 2018, le règlement LMP1 va évoluer afin de privilégier les catégories hybrides et va pénaliser la motorisation diesel d’Audi. Ainsi pour respecter les nouvelles réglementations, Audi devra fortement investir dans une nouvelle voiture, entraînant des coûts encore plus élevés.

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Porsche a une image plus forte en endurance que Audi de part son passé glorieux en courses automobiles et notamment au Mans. De plus, l’actuel Président du Directoire du Groupe Volkswagen – Matthias Müller – est l’ancien dirigeant de Porsche et souhaite privilégier cette marque en endurance.

Enfin, Audi souhaite privilégier l’électrique et cela a commencé en octobre 2016 avec une participation en championnat Formula E avec le Team ABT Schaeffler Audi Sport.

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Le sort d’Audi en endurance a peut-être déjà été acté en interne mais un espoir reste présent. Ce serait dommage de voir ce retrait d’Audi car les concurrents sont de plus en plus nombreux en endurance et aux 24 Heures du Mans, favorisant un plus grand spectacle sur la piste et dans les stands. Affaire à suivre…

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