Le fabricant de pneumatique finlandais – Nokian Tyres – renforce son pôle de Recherche et de Développement (R&D) avec l’ouverture en 2017 d’un nouveau centre de technologie polyvalent pour les pneus été et hiver à Santa Cruz de la Zarza, en Espagne. Il vient s’ajouter à celui existant déjà à Ivalo en Finlande. Nokian Tyres y investit 16 millions d’euros.
Ce tout nouveau pôle technologique ultra moderne sera situé au sud de Madrid, et s’étendra sur plus de 300 hectares. Il servira essentiellement à tester des pneus été disposants d’un indice de vitesse élevé, ainsi que certaines des caractéristiques des pneus hiver.
Baptisé Nokian Technologie Center, il viendra renforcer les compétences de Nokian Tyres sur les pneus été, la société étant réputée avant tout pour son expertise de pointe sur les pneus hiver. Le montant de cet investissement représente environ 16 millions d’euros. La construction a commencé début 2017 et s’achèvera fin 2019. Le centre de technologie et d’essais servira au développement de nouveaux produits et aux tests de ces derniers, dans des conditions variables.
Un centre d’essai polyvalent doté d’une technologie de pointe
Le centre technologique espagnol exploitera une toute nouvelle technologie de pointe et disposera d’une piste ovale de 5 kilomètres qui encerclera la zone.
« Cette piste circulaire composée de virages surélevés nous permettra de tester nos pneus été et hiver avec un indice de vitesse pouvant atteindre les 300 km/h. Cela a été prévu pour répondre à une demande croissante, observée en Europe centrale et en Amérique du Nord, de produire des pneus avec un indice de vitesse élevé. » explique Antti-Jussi Tähtinen, vice-président Marketing et Communications pour Nokian Tyres.
D’autres pistes d’essais seront également construites dans ce même centre pour étudier et tester le comportement des pneus en situation d’aquaplaning, de freinage et de conduite sur surfaces humides. La piste d’essais sera également adaptée aux tests d’homologation des pneus, comme par exemple le bruit.
« Nous avions besoin de trouver un endroit stratégique ensoleillé et où les températures soient élevées. Mais qui soit également facile d’accès en avion ou en voiture pour notre personnel et pour nos clients. Nous comptons aussi utiliser le nouveau centre technologique pour l’organisation d’événements et de lancements de produit », poursuit Tähtinen.
