Rétromobile 2017 – Moto NSU Sportmax RS 251 de 1955

Rétromobile 2017 – Moto NSU Sportmax RS 251 de 1955

A Rétromobile, il n’y a pas que des voitures. Les motos sont de plus en plus présentes, notamment à la vente Artcurial qui a eu lieu durant Rétromobile 2017. Une superbe et rare NSU Sportmax RS 251 de 1955 entièrement restaurée et aux couleurs de Chanel a été vendue à 23 000 euros.

Fondée en 1873, la firme NSU s’est tout d’abord employée à la fabrication de machines… à tricoter! Par la suite, la société s’oriente vers la production de bicyclettes, pour enchaîner avec la construction d’automobiles, à partir de 1905.

Contrainte à se séparer de cette division en 1929, l’entreprise se recentre alors vers la construction de motos. Avec succès, puisque malgré les tourments de la Seconde Guerre mondiale, NSU devient le plus grand constructeur mondial de motos dans les années 1950. La marque s’attache alors à figurer dans les compétitions moto et registres des records de vitesse.

Alors que la Rennmax, pure moto de compétition-usine, tire sa révérence, la Sportmax, monocylindre compétition-client, parfaite extrapolation de la Supermax, est développée. Dotée d’un châssis en tôle emboutie léger qui la rend très maniable et d’un moteur développant 30 ch, elle rivalise avec les motos d’usine italiennes de la concurrence.

Hermann-Paul Müller remporte le titre de Champion du Monde en 1955 sur une NSU Sportmax. John Surtees, Sammy Miller et Mike Hailwood figurent également parmi les pilotes qui se sont illustrés à son guidon. De son côté, le recordman Wilhem Herz est aussi le premier homme (dans cette catégorie) à dépasser la barre des 320 km/h sur une NSU Max Standard.

La NSU Sportmax RS 251 présentée, connue pour avoir précédemment été la propriété de John Surtees, est une véritable compétition-client Grand Prix de l’époque. Cette rare machine est fidèle à son origine. Excepté son frein avant, qui est une reproduction allemande ‘faite à la main’ en toute petite série (moins de 10 pièces), tous les composants sont d’origine (commandes, guidon, compte-tours conique en magnésium, son rare carburateur GP RM jusqu’aux minimalistes leviers).

Le carénage n’est pas d’origine puisqu’il est en polyester, au lieu d’être en aluminium comme à l’époque. Le moteur a été refait il y a quelques années par un vieux passionné anglais, à Manchester. Il n’était autre qu’un des mécaniciens de l’Ecurie de Mike Hailwood. Le reste a été restauré par l’équipe de Freddy Brouwers, fondateur de Arai Europe et passionné de motos anciennes.

Le précédent propriétaire nous raconte : « Pour la petite histoire, je suis allé courir à Spa il y a quelques années avec la NSU. Dans le paddock où la moto était exposée, Sammy Miller a longuement détaillé la moto pendant une dizaine de minutes et a ponctué son analyse d’un « very nice ». »

Le propriétaire actuel n’est autre que le talentueux photographe de mode Mathieu César, passionné de belles mécaniques. Il s’en est très peu servi, excepté dans un ou deux rassemblements motos. Elle lui a également servi dans une campagne de pub pour une des plus grandes marques française de haute-couture : Chanel. Il s’agit d’un exemplaire introuvable et d’une beauté sculpturale, à dompter sur les circuits ou à admirer dans son salon!

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