Il y a exactement 25 ans, un contrat a été signé qui, dans les années qui ont suivi, s’est transformé en une véritable affaire de cœur pour les deux parties. Durant toutes ces années, Porsche a embauché le quadruple vainqueur du Rallye de Monte-Carlo et le double champion du monde de rallye (notamment avec Audi Sport) en tant que développeur et représentant. En 1993, Walter Röhrl envisageait déjà une relation mouvementée avec Porsche. Sa première voiture était une Porsche 356 usagée, et après cela une Porsche 911 a toujours figuré dans sa collection privée. En 1977, sa voiture de rallye personnelle – une 911 – a ouvert la voie à un contrat avec l’équipe Fiat et en 1981, Walter Röhrl était assis sur la ligne de départ du Championnat d’Allemagne des Rallyes dans une Porsche 924.
Même à ce stade de sa carrière exceptionnelle en rallye, Röhrl a participé au développement de la Porsche 959 et de la transmission intégrale de la Porsche 911 Type 964. Lorsque le contrat a été signé début 1993 pour l’engager comme représentant et pilote de la marque, il y avait une condition: Röhrl devait veiller à ce que l’ancien président, le Dr. Wendelin Wiedeking, «soit toujours informé de la vérité sur les nouveaux développements». Depuis, Röhrl a participé au développement et à la mise au point de plusieurs lancements importants, de la 959 et la Carrera GT à la 918 Hybrid, à toutes les versions de 911 et de GT ainsi qu’à la Porsche Panamera. Aujourd’hui âgé de 70 ans, l’homme de Ratisbonne respecte toujours l’ancien accord. Walter Röhrl dit toujours ce qu’il pense: « J’ai appris une leçon très importante au cours de mon passage chez Porsche: les performances de maniabilité que nous exigeons d’une voiture de sport poussée à l’extrême dépassent largement ce dont les conducteurs professionnels ont besoin. Idéalement, la voiture de sport doit aussi être facile à contrôler pour les conducteurs ordinaires. »
Oliver Blume, président du directoire de Porsche AG, explique: « Chez Porsche, nous ne devons pas seulement remercier Walter Röhrl pour ses 25 ans de loyauté en tant que représentant et conseiller, mais aussi pour ses expressions, qui sont devenues depuis longtemps des aphorismes. J’aime celui-ci: «un garage sans Porsche 911 n’est qu’un trou noir». »
Photos : Porsche
