Il n’y a pas que les breaks ou les coupés qui se sentent pousser des ailes: avec l’Audi S3, la catégorie des sportives parmi les berlines compactes connaît, depuis un certain temps, un regain de popularité absolument indéniable. Et, si vous figurez parmi ceux que les 300 chevaux / 221 kW proposés en série font regarder avec envie l’encore plus puissante Audi RS 3, sachez qu’ABT Sportsline vient de redistribuer les cartes de ce quatuor en fournissant 400 ch à l’Audi S3.
« Avec notre boîtier électronique additionnel « ABT Power New Generation » conçu tout spécialement pour la S3 berline, la RS 3 ne peut plus revendiquer comme avantage la seule compacité de sa carrosserie », déclare, d’un air gourmand, Hans-Jürgen Abt, qui détient bien évidemment dans son carquois diverses majorations de puissance aussi bien pour la version 3 portes que pour la Sportback. Mais restons fidèles à notre berline, qui développe maintenant via ABT pas moins de 370 ch / 272 kW, étant entendu que le couple maximum, lui aussi en hausse, est désormais passé de 380 à 460 Nm.
« Mais nous sommes encore loin d’avoir atteint la limite de nos possibilités », ajoute Abt. Quiconque optant pour le pack ABT Power S, d’une encore un peu plus grande sophistication, peut même se vanter de disposer d’une puissance de 400 ch / 294 kW ainsi que de 480 Nm de couple. Cette majoration de puissance de plus de 33 % s’explique non seulement par le logiciel, mais aussi par le système d’échappement ABT, y compris son tube antérieur et le catalyseur Sport. Les virages ne sont pas un obstacle pour les fanas de la performance, mais bien au contraire un véritable générateur d’adrénaline et de plaisir. ABT n’a, en effet, pas oublié de faire figurer aussi à son programme, pour sa berline S3, des barres antiroulis Sport adéquates pour les trains avant et arrière.
Tout compte fait, les principales caractéristiques de performances de cette rapide berline à trois-volumes ne craignent absolument pas la comparaison. C’est pourquoi le préparateur bavarois propose également au choix, comme insignes bien visibles du pouvoir, une calandre et des moulures d’arche de roue sportives.
Et, pour que tout se termine en beauté, le meilleur a été réservé pour la fin – sous la forme du kit de pare-chocs arrière ABT. Les silencieux d’échappement amont et aval en acier inoxydable avec enjoliveurs d’échappement en chrome noir, d’un diamètre de 90 millimètres, sont ici de série.
Pour que le bonheur soit sans nuages, il ne manque, à vrai dire, plus que des jantes en alliage léger comme cerise sur le gâteau. Outre les flambant neuves jantes FR de 20 pouces qui chaussent le véhicule représenté ici en photo, le préparateur bavarois propose également à titre alternatif les designs CR, DR ou ER-C, qui, en fonction du modèle respectif, sont livrables dans des diamètres de 18 à 20 pouces ainsi que, pour certaines aussi, dans différentes variantes de surface. Ainsi, au final, la berline Audi S3 est peut-être même encore nettement meilleure que sa base qui, pourtant, frôle bel et bien la perfection.
