Il y a quelques jours, lors des journées presse du salon automobile de Genève 2015, j’ai une nouvelle fois été convié par Michelin afin de découvrir et surtout essayer une révolution dans le domaine des pneumatiques : le nouveau pneu Michelin CrossClimate, qui est à la fois un pneu été et hiver. Oui vous lisez bien!
Michelin commercialise en mai 2015 sur les marchés européen, Michelin CrossClimate, le tout premier pneu été doté de la certification hiver. Le nouveau pneu Michelin CrossClimate, c’est la fusion des technologies des pneus été et de celles des pneus hiver. Technologies qui, jusqu’alors, étaient incompatibles.
Rendez-vous fut pris avec Michelin et en particulier avec l’équipe Marketing France et international en fin de journée après la première jounrée presse du salon de Genève.
Après mon arrivée à l’hôtel où Michelin a installé ses quartiers pour plusieurs semaines à Divonne-les-Bains, non loin de Genève, j’ai été convié ainsi que les autres journalistes du monde entier à nous rendre à une présentation du pneu Michelin CrossClimate par Thierry Chiche, Directeur de la Ligne Produit Tourisme Camionnette et membre du Comité Exécutif du groupe Michelin.
Après une présentation interactive de ce nouveau pneu révolutionnaire aussi à l’aise en été qu’en hiver, au contraire des pneus quatre saisons, de nombreuses questions ont été posées à Thierry Chiche afin d’en savoir un peu plus avant la présentation plus détaillée et les essais du lendemain matin.
La matinée s’annonce chargée : présentation du pneu Michelin CrossClimate, essai libre de ce nouveau pneu sur route ouverte, tests variés de ce pneu face à d’autres pneus (été, hiver, 4 saisons).
Le tout premier pneu été avec une certification hiver – un tournant dans l’histoire du pneu
Nouveau, différent, inattendu ! Michelin CrossClimate est le seul pneu associant les avantages des pneus été à ceux des pneus hiver. Ainsi, il freine sur de courtes distances sur sol sec, il obtient le meilleur niveau « A », mentionné sur l’étiquette européenne, en freinage sur sol mouillé, et il est homologué pour une utilisation hivernale, et identifiable par le logo 3PMSF (3-Peak-Mountain with Snow Flake – pictogramme d’une montagne à 3 pics avec un flocon de neige apposé sur le flanc du pneu), indiquant sa capacité à être utilisé en hiver, y compris dans les pays obligeant à disposer d’un équipement adapté à la saison hivernale.
Le nouveau pneumatique Michelin CrossClimate ajoute à ces performances, celles qui font la signature des pneus Michelin, c’est-à-dire la longévité kilométrique, l’efficacité énergétique et le confort.
Le nouveau pneu Michelin CrossClimate vient compléter le catalogue des pneumatiques Michelin existant, et répond à un besoin de plus en plus pressant de la part des automobilistes européens : la sécurité, lorsqu’ils doivent faire face à des conditions climatiques instables et imprévisibles. L’état de la chaussée peut changer du jour au lendemain, au cours d’une même journée et parfois encore en quelques heures. Sur les routes, les épisodes pluvieux ou neigeux accentuent le besoin d’être mieux équipé face changements météorologiques, pour soi-même comme pour ses proches.
Le nouveau pneu Michelin CrossClimate permet de rassurer et d’affronter les aléas du temps. Mais surtout, il délivre toutes les performances de sécurité avec simplicité et économie. L’automobiliste roulera tout au long de l’année, dans les situations les plus courantes, avec un seul train de pneumatiques Michelin CrossClimate.
Le nouveau pneu Michelin CrossClimate est la matérialisation la plus aboutie de MICHELIN Total Performance, la stratégie du Groupe qui consiste à associer davantage de performances dans un seul pneu.
Cette stratégie fédère l’ensemble des activités de Recherche et de Développement du Groupe. Pour apporter les solutions les plus adaptées aux attentes de ses clients utilisateurs, pour que les innovations soient pertinentes, elles sont précédées chez Michelin d’études approfondies permettant de comprendre les usages des automobilistes. C’est dans cette logique que Michelin a mis en place en 2014 un laboratoire des usages routiers. Le pneu Michelin CrossClimate est le fruit de tout ce dispositif de connaissances et de recherche.
Prendre la route sans prendre de risque
Michelin CrossClimate est le premier pneu délivrant une sécurité adaptée à toutes les conditions météorologiques, tout au long de l’année.
Il est l’illustration concrète de la stratégie de MICHELIN Total Performance. Comprendre et innover, cela permet de réunir davantage de performances dans un seul pneu.
Les automobilistes font face, dans leur vie quotidienne, à des changements climatiques inattendus, la pluie, la neige et les chutes de température. Les solutions dont ils disposent aujourd’hui ou les attitudes qu’ils adoptent ne permettent pas de les satisfaire pleinement. Ainsi, selon les études que Michelin a conduites ou fait mener, il ressort que :
65 % des automobilistes européens utilisent des pneus été toute l’année (20% en Allemagne où une réglementation impose un équipement spécial en conditions hivernales, 76 % en France où il n’y a pas de contraintes réglementaires), compromettant de fait leur sécurité par temps froid, en cas de neige et de verglas. (Source étude comportements consommateurs Européens GFK 2014)
4 automobilistes européens sur 10 considèrent que le changement saisonnier de pneus est une contrainte et de fait repoussent au maximum le moment du changement. (Source Ipsos comportements achats pneus hiver 2014/2015)
Pour ceux qui ne peuvent ou n’en acceptent ni le coût ni le désagrément, ils se refusent à chausser leur voiture de pneus hiver en hiver.
Entre 3 % (en Allemagne) et 7 % (en France) des conducteurs utilisent leurs pneus hiver toute l’année ce qui compromet le freinage sur sol sec, notamment par temps chaud et ce qui nuit à la consommation de carburant. (Source étude comportements consommateurs Européens GFK 2014)
Les pneus « All Season » disponibles en Europe, s’avèrent moins efficaces que des pneus hiver, notamment sur routes mouillées : selon l’étiquetage européen des pneumatiques, ils se positionnent entre les notes C et E en freinage sur sol mouillé.
Leur efficacité énergétique ne permet pas non plus de réduire la consommation de carburant comme le font les pneus été : les notes obtenues par de nombreux pneus « All Season » se situent entre C et F là où un pneu été MICHELIN Energy Saver+ se situe entre B et C.
Information en forme de paradoxe : les marchés les plus importants pour les pneus « All Season » se trouvent dans les pays où la législation en vigueur impose un équipement adapté en fonction de la saison, comme en Allemagne. Cela révèle le besoin de simplification d’usage qu’ont les automobilistes.
Même dans les pays aux réglementations contraignantes, certains automobilistes cherchent à s’épargner les opérations de permutation de pneus deux fois par an. Le changement saisonnier est perçu comme une réelle contrainte, obligatoire, pour 1 consommateur allemand sur 2.
62 % des consommateurs au Royaume-Uni et 47 % des consommateurs en France pensent déjà disposer de pneus « All Season », alors que leurs véhicules sont chaussés de pneus été. De fait, ils ne bénéficient pas de performances satisfaisantes en saison hivernale, sans même en avoir conscience.
C’est dans ce contexte que Michelin est le premier manufacturier à avoir fusionné les technologies de l’été avec celles de l’hiver en un seul pneu, au bénéfice de la sécurité, de la simplicité d’usage et des économies. Michelin CrossClimate est le tout premier pneu été, disposant de la certification hiver. Cela signifie qu’il offre les avantages de pneus été en freinage sur sol mouillé, freinage sur sol sec, efficacité énergétique et longévité kilométrique, et les avantages de pneus d’hiver en motricité et freinage dans des conditions occasionnelles d’enneigement.
Le pneu Michelin CrossClimate illustre l’engagement de Michelin consistant à libérer l’utilisateur de choix difficiles. Choisir, c’est une forme de renoncement. Michelin ne s’y résout pas et mobilise ses équipes de Recherche & Développement autour de cette ligne stratégique : réunir davantage de performances dans un seul pneu.
Le défi consiste à résoudre les conflits de conception qui empêchent, en théorie, de marier des performances qui s’opposent. Pour y parvenir, il faut non seulement innover, mais aussi disposer de hautes technologies permettant de dupliquer la solution à échelle industrielle. C’est bien le cas du nouveau pneu Michelin CrossClimate, le premier pneu été à capacités hivernales qui vient s’ajouter à la gamme des pneus Michelin en Europe.
Pour les automobilistes qui font face à des changements météorologiques inattendus, Michelin CrossClimate offre un niveau d’adhérence, de tenue de route, d’efficacité énergétique et de longévité au niveau d’un pneu été Michelin, tout en offrant des performances hivernales fondamentales semblable à celles d’un pneu hiver Michelin, notamment pour ce qui concerne la traction et le freinage sur sol enneigé.
Pour les conducteurs qui sont fréquemment confrontés à des conditions de neige et de glace, Michelin recommande toujours l’utilisation de pneus hiver, qui sont conçus pour avoir une performance optimale dans toutes les conditions hivernales. Le mélange de gomme comme la conception du pneu permettent un excellent niveau de performance sur les routes enneigées et verglacées, cependant, ils ne sont pas adaptés aux conditions de roulage par temps chauds. Ainsi, ces automobilistes doivent utiliser deux trains de pneus (hiver et été) au cours de l’année.
C’est pour l’ensemble de ces raisons, de ces observations des comportements des automobilistes que le nouveau pneu Michelin CrossClimate est une nouvelle offre qui n’est comparable à aucune autre.
Comparatif de performances par rapport à d’autres pneus
Michelin CrossClimate, lorsqu’il est mesuré par trois organismes de tests européens indépendants, TÜV SÜD, Dekra Test Center et l’UTAC-CERAM, démontre qu’il s’inscrit en complément des gammes de pneus Michelin été et hiver existantes.
À l’issue de leurs analyses, il ressort que le pneu Michelin CrossClimate se positionne à un niveau remarquable sur 3 performances importantes quand l’automobiliste est confronté à des changements météorologiques inattendus :
Et dans le cadre de l’étiquetage européen des pneumatiques, le pneu Michelin CrossClimate obtient des notes comparables à un pneu été pour ce qui qualifie le freinage sur sol mouillé et l’efficacité énergétique.
De surcroît comme un pneu hiver, il est homologué pour une utilisation hivernale, et identifiable par le logo 3PMSF (3-Peak-Mountain with Snow Flake – pictogramme d’une montagne à 3 pics avec un flocon de neige apposé sur le flanc du pneu).
Mise à contribution du Laboratoire Michelin des usages routiers à grande échelle
Comprendre, innover et délivrer sont les trois étapes de création des pneus Michelin. Meilleure compréhension des usages et puissance d’innovation exceptionnelle permettent à Michelin de réunir davantage de performances dans chacun de ses pneus au bénéfice des automobilistes Michelin CrossClimate est issu de ce processus stratégique.
Michelin fait de la compréhension des comportements, la pierre angulaire de son processus de développement. C’est ainsi que Michelin a mis en place en 2014 l’un des plus grands laboratoires des usages routiers. Etabli à l’échelle européenne, il permet de collecter des informations directement issues des véhicules et illustrant les usages réels et quotidiens de 2 800 automobilistes aux profils distincts. Les connaissances enregistrées viennent enrichir la somme de savoirs organisée au sein du Centre de Technologie de Michelin, au bénéfice des solutions proposées aux automobilistes.
L’objectif de Michelin est de fournir le pneu le plus adapté à chaque usage, à chaque type de conduite. Le processus pour y parvenir se décline en trois axes :
– COMPRENDRE – Les pneus sont utilisés dans des conditions variées et complexes, identifiées et analysées.
– INNOVER – L’innovation permet d’aboutir à l’adéquation parfaite entre technologie de pointe et usage. Chaque année, Michelin investit plus de 640 millions d’euros dans ses activités de Recherche & Développement, effectue 75 000 tests auprès de ses consommateurs dans le Monde et interroge environ 11 000 acheteurs de pneus.
– DÉLIVRER – La solution pneumatique mise au point et mise sur le marché répond à un besoin de sécurité, une attente de simplicité et une problématique économique.
Connaitre les usages est pour Michelin le préalable au développement des pneus. Ils doivent associer les performances ayant du sens pour leurs utilisateurs. Là est la difficulté ! Un automobiliste nord-américain ne conduit pas comme un conducteur européen ou un conducteur d’Asie du Sud Est. Ils n’ont pas la même voiture, ils ne roulent pas sur les mêmes infrastructures, ils n’ont pas les mêmes habitudes, ils ne sont pas soumis aux mêmes réglementations, ils ne font pas face aux mêmes conditions climatiques. Autant de spécificités que Michelin prend en compte, car il s’agit bien d’assurer avec ses pneus, le meilleur point de contact entre le véhicule et la route.
Dans cette logique, le nouveau pneu Michelin CrossClimate vient s’ajouter au catalogue des différentes gammes de pneus été et hiver Michelin qui conservent toute leur importance.
Technologies du pneu Michelin CrossClimate
Le nouveau pneu Michelin CrossClimate opère la fusion des technologies été et hiver. L’association de performances qu’il propose résulte de la combinaison inédite de technologies au coeur de la bande de roulement, touchant le composé de gomme, le design et la conception des lamelles de la bande de roulement.
Le nouveau pneu Michelin CrossClimate offre des performances comparables à celles des pneus été Michelin, notamment en freinage sur sol sec et sur sol mouillé et un niveau de motricité et de freinage similaire à celui des pneus hiver Michelin, permettant d’emprunter des routes enneigées. Pour rappel, le nouveau pneu Michelin CrossClimate est homologué pour une utilisation hivernale et identifiable par le logo 3PMSF (3-Peak-Mountain with Snow Flake – pictogramme d’une montagne à 3 pics avec un flocon de neige apposé sur le flanc du pneu). Il peut ainsi être utilisé dans les pays qui imposent par réglementation un équipement adapté à l’hiver dans des périodes définies. Comme tous les pneus de la Marque, le nouveau Michelin CrossClimate fait preuve de longévité kilométrique, participe à la réduction de la consommation de carburant, et assure le meilleur confort.
Michelin CrossClimate bénéficie de combinaisons innovantes de technologies de pointe sur les 3 parties indissociables du pneu : l’architecture, la structure, les matériaux, et plus spécialement sur les mélanges de gomme, la sculpture de la bande de roulement et de nouvelles lamelles autobloquantes.
Un mélange de gomme novateur :
Pour la bande de roulement : un matériau innovant qui maximise l’adhérence. Ce matériau spécifique a la souplesse nécessaire pour accroître la faculté de la gomme à épouser les moindres rugosités de la route quelle que soit la température. Il permet ainsi d’optimiser les adhérences quelles que soient les conditions (sol enneigé, sol mouillé, sol sec). C’est ce qui permet notamment à Michelin CrossClimate d’obtenir le meilleur niveau « A », mentionné sur l’étiquette européenne, pour ce qui caractérise le freinage sol mouillé.
Un nouveau matériau, sous la bande de roulement, permet d’optimiser l’efficacité énergétique du pneu. Il le doit à sa capacité à peu s’échauffer. Pour bien comprendre, il faut savoir qu’à chaque tour de roue, et sous l’effet de la charge, le pneumatique se déforme pour épouser la route. Lors de cette déformation, les matériaux constitutifs du pneu s’échauffent et dissipent de l’énergie. Les ingénieurs de Michelin ont réduit cet échauffement, grâce à l’introduction de silice de dernière génération dans la gomme, réussissant ainsi à abaisser la consommation de carburant du pneu Michelin CrossClimate.
La combinaison d’une sculpture unique en V avec de nouvelles lamelles 3D autobloquantes
Cette sculpture unique en V avec un angle évolutif permet d’optimiser l’adhérence sur la neige :
– En sollicitation latérale, grâce à l’angle spécifique de la partie centrale de la sculpture ;
– En sollicitation longitudinale, grâce à l’angle plus évasé des zones épaules.
Cette sculpture en V est combinée avec de nouvelles lamelles 3D autobloquantes : ultra-ondulées, d’une épaisseur variable et de géométrie complexe, ces lamelles de pleine profondeur produisent un effet de griffe sur la neige. Elles accroissent donc la motricité du véhicule. Les ondulations verticales et latérales des lamelles assurent une fonction auto bloquante. C’est-à-dire qu’elles s’arriment entre elles pour obtenir une plus grande rigidité des pavés de la sculpture. Il en résulte une meilleure stabilité du pneu, quelles que soient les forces auxquelles il doit faire face : force longitudinale lors des freinages et accélérations et force latérale dans les virages. La précision de conduite et plus généralement les performances sur sol sec s’en trouvent améliorées. Grâce à cet assemblage de technologies de pointe, la rigidité globale de la sculpture s’en trouve améliorée favorisant à la fois la précision de conduite sur sol sec et la longévité du pneu.
Cet assemblage de technologies de pointe, auquel s’adjoint la présence de lamelles d’épaules issues de la technologie EvergripTM, améliore le fonctionnement de toute la sculpture, favorisant à la fois la performance sur la neige, la précision de conduite sur sol sec, et la longévité du pneu.
L’association innovante de chanfreins ou angles biseautés, avec des lamelles très performantes. Les chanfreins ou angles biseautés sur les pavés de gomme garantissent une surface de contact au sol optimale pour améliorer la performance de freinage sur sol sec. Grâce à cette conception innovante, Michelin conjugue l’ajout de ces angles biseautés à des lamelles complexes et de pleine profondeur pour un excellent niveau de freinage et de motricité sur neige.
Coulisses du développement du pneu Michelin CrossClimate en 6 données chiffrées
7 – C’est le nombre de pays dans lequel le pneu a roulé en essais : Allemagne, Canada, Espagne, Finlande France, Pologne et Suède.
36 – C’est le nombre de mois qui se sont écoulés entre la conception du pneu, de la feuille blanche à la présentation du pneu, le 2 mars 2015. Il aura fallu seulement 3 ans de développement quand, dans un calendrier plus ordinaire, 4 ans et 8 mois sont nécessaires. Le temps de développement du nouveau pneu Michelin CrossClimate a été 1,5 fois plus rapide que pour un autre pneu automobile.
70 – C’est le nombre, en degrés Celsius, d’amplitude thermique des tests. Les essais ont été effectués par des températures extérieures allant de -30°C à + 40 °C.
150 – C’est le nombre d’ingénieurs et experts ayant travaillé à la conception, aux tests, à l’industrialisation et à la fabrication du pneu Michelin CrossClimate.
Plus de 1 000 – C’est le nombre de tests effectués en laboratoire, sur les matériaux, la sculpture et l’architecture.
5 millions – C’est le nombre en kilomètres parcourus lors des essais dynamiques, des tests d’usure et d’endurance mis en oeuvre. Cela représente 125 fois le tour de la terre, au niveau de l’équateur.
Dès son lancement commercial en mai 2015, le pneu Michelin CrossClimate est proposé en 23 dimensions distinctes de 15 à 17 pouces. Elles couvrent 70% des volumes du marché européen. Des augmentations de l’offre dimensionnelle sont programmées pour 2016.
Le nouveau pneu Michelin CrossClimate opère la fusion des technologies été et hiver de Michelin et devient le premier pneu, simple et économique délivrant une sécurité adaptée, dans toutes les conditions météorologiques, tout au long l’année.
