Après des essais et des séances de qualifications intenses où Porsche montrait sa suprématie en terme de performances, Porsche a réalisé un doublé victorieux aux 24 Heures du Mans 2015, devant Audi qui perd son titre.
Cette course de 24 Heures fut passionnante avec de nombreux rebondissements mais aussi exceptionnelle. La bagarre tant attendue a eu lieu. Le pluie, grande absente de cette course, est arrivée quelques minutes avant l’arrivée.
La victoire de la Porsche 919 Hybrid n°19 est exceptionnelle à plus d’un titre.
Par une superbe coïncidence de l’histoire, cette 17 ème victoire (la la dernière était en 1998) est fêtée 45 ans après le premier succès manceau du constructeur de Stuttgart, et remportée par un équipage comprenant deux pilotes cumulant un total de… cinq participations.
Nick Tandy prenait son troisième départ, tandis que Nico Hülkenberg et Earl Bamber pilotaient pour la première fois au Mans.
Porsche a réalisé cette année une pole position record et un nouveau record du tour, c’est pour dire le haut niveau imposé par Porsche à ses concurrents dont Audi.
Le samedi, Porsche a commencé à mener la course pour ensuite être rattrapée par Audi qui ne lâchait rien jusqu’au lendemain où Audi connut des soucis techniques (fiabilité?) avec de nombreux retours dans les box des stands. Les alternances de la première place furent passionnantes et a tenu le public en haleine.
Les deux équipes ont aussi connu des sorties de pistes et des accrochages.
A l’arrivée peu après 15h00, la Porsche de tête, la N°19 de l’équipage Earl Bamber (NZ), Nico Hülkenberg (D) et Nick Tandy (GB), a passé la ligne d’arrivée avec succès, permettant à Porsche de renouveler sa longue tradition de victoires au Mans, pas encore égalées.
La seconde place revient à la Porsche N° 17 avec pour équipage Timo Bernhard (D), Brendon Hartley (NZ) et Mark Webber (AUS).
La troisième place revient à l’équipage de l’Audi N° 7 – André Lotterer (D), Marcel Fässler (CH) et Benoît Tréluyer (F), suvi de l’Audi R18 e-tron quattro N°8 de l’équipage Lucas di Grassi (BR), Loïc Duval (F) et Oliver Jarvis (GB).
La remise des trophées a eu lieu à l’issue de la course sur le mythique podium des 24 Heures du Mans avec le Bibendum Michelin mettant l’ambiance (Michelin a signé sa 24 ème victoire au Mans dans le domaine des pneumatiques).
Jacky Ickx était présent pour remettre les trophées au second équipage Porsche alors que « Monsieur Le Mans » – Tom Kristensen – a remis les trophées aux vainqueurs.
Le public a rapidement entouré le podium, comme le veut la tradition du Mans.
Matthias Müller, président de Porsche AG, que j’avais à mes côtés lors du Podium, était accompagné de son épouse et ont versé tout deux des larmes de joies. C’est une victoire tant attendue et préparée pour la firme de Stuttgart.
Matthias Müller a offert son T-shirt dédié pour l’occasion à un enfant qui était à côté de lui sur son passage : beau geste.
Pour célébrer cette 17 ème victoire au Mans, Porsche avait préparé un T-shirt spécifique : « Mission : Future Sportscar / Challenge accepted » avec le chiffre 17 devant.
En catégorie LM P2, l’équipe chinoise KCMG – première participation d’une équipe chinoise aux 24 Heures – offre à Oreca la victoire de catégorie après laquelle elle courait depuis si longtemps, qui plus est pour la première participation mancelle de son nouveau prototype 05.
L’un des grands exploits de ces 24 Heures 2015 est signé par Corvette. Après le forfait de sa deuxième voiture, la seule Corvette C7.R d’usine restant en course remporte la catégorie LM GTE Pro (et sa dixième victoire de classe), grâce à Oliver Gavin-Tommy Milner-Jordan Taylor.
Le dernier coup de théâtre a eu lieu en catégorie LM GTE Am, lorsqu’à 45 minutes du drapeau à damier, l’Aston Martin Vantage V8 n°98 sort de la piste.
Battue en LM GTE Pro, Ferrari sauve l’honneur en LM GTE Am grâce à l’équipe russe SMP Racing, victorieuse avec la 458 Italia n°72 de Victor Shaytar-Aleksey Basov-Andrea Bertolini.
Mais le podium de cette catégorie fera sans doute exploser l’applaudimètre avec la deuxième place de la Porsche 911 RSR de Patrick Dempsey et ses équipiers Patrick Long et Marco Seefried.
Cette 83 ème édition des 24 Heures du Mans a tenu toutes ses promesses. La défaite d’Audi et l’annonce du retour de Ford en 2016 annonce la prochaine édition encore plus passionnante. Rendez-vous en juin 2016.
Classement final :
1 Hülkenberg/Bamber/Tandy (Porsche) 395 tours
2 Bernhard/Webber/Hartley (Porsche) – 1 tour
3 Fässler/Lotterer/Tréluyer (Audi R18 e-tron quattro) – 2 tours
4 di Grassi/Duval/Jarvis (Audi R18 e-tron quattro) – 3 tours
5 Dumas/Jani/Lieb (Porsche) – 4 tours
6 Wurz/Sarrazin/Conway (Toyota) – 8 tours
7 Albuquerque/Bonanomi/Rast (Audi R18 e-tron quattro) – 8 tours
8 Davidson/Buemi/Nakajima (Toyota) – 9 tours
9 Howson/Bradley/tourierre (ORECA-Nissan) – 37 tours
10 Dolan/Evans/Turvey (Gibson-Nissan) – 37 tours
Classement-24-heures-du-mans-2015
