• Dix ans de TDI pour la 18ème participation d’Audi au Mans
• Dr. Wolfgang Ullrich: « Un grand respect pour les rivaux »
• Deux voitures Audi R18 avec des pilotes expérimentés sur la grille de départ
Jamais auparavant Audi n’a fait tant avec si peu: pour sa 18ème participation au Mans depuis 1999, Audi a moins de carburant à sa disposition que jamais – et moins que ses concurrents, comme cela est spécifié par les règlements de l’ACO. Pourtant, la nouvelle voiture de sport Audi R18 va se battre pour la première place les 18 et 19 juin 2016 grâce à une grande efficience. Audi a gagné la course de 24 heures du Mans à 13 reprises à jour. Cette année, la cours d’endurance classique sera sans doute plus difficile que jamais auparavant, notamment face à Porsche et à Toyota.
« Nous avons déjà vu à quel point les défis sont super cette année dans le Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC) », explique le directeur d’Audi Motorsport, le Dr. Wolfgang Ullrich. Audi a des rivaux forts, a remporté la 2ème manche à Spa (Belgique) avec Lucas di Grassi / Loïc Duval / Oliver Jarvis (BR / F / GB) et a réalisé le meilleur temps sur la journée test au Mans le 5 juin dernier avec di Grassi. « Toutefois, il serait prématuré d’y tirer des conclusions claires pour la course au Mans. Nous avons beaucoup de respect pour nos vaillants adversaires », explique le Dr Ullrich.
Les trois constructeurs (Audi, Porsche , Toyota) se battent pour la victoire finale avec leurs voitures de sport hybrides, enregistrant déjà de nombreux kilomètres dans le championnat FIA WEC. Les conditions au Mans sont diffèrentes de celles des courses WEC à Silverstone (Royaume-Uni) et à Spa (Belgique). Personne ne peut s’entrainer durant l’année sur le circuit de 13,629 kilomètres car il se compose en grande partie de voies publiques. Ce grand circuit est fermé à la circulation normale seulement pour la journée test et pour la semaine de course. Lucas di Grassi a atteint une vitesse moyenne de près de 244 km/h à la journée test. Audi engage au Mans deux Audi R18 qui ont une aérodynamique spéciale à faible traînée.
La durée de 24 heures est ainsi unique sur le calendrier FIA WEC. En retour, les participants classés se voient attribuer le double des points marqués par rapport aux autres manches. Le «marathon» dans La Sarthe est sans doute la plus prestigieuse course d’endurance au monde. Audi l’a gagnée à 13 reprises – le plus récemment en 2014 avec Marcel Fässler / André Lotterer / Benoît Tréluyer (CH / D / F). En conséquence, la marque premium d’Ingolstadt est le deuxième constructeur après Porsche en nombres de victoires depuis la première course en 1923. Cette année, Audi engage deux équipages se composant de Fässler / Lotterer / Tréluyer dans la voiture n°7 et di Grassi / Duval / Jarvis dans la voiture n°8.
Audi est la seule marque à engager des voitures avec un groupe motopropulseur hybride diesel très efficient. En 2006, Audi a été le premier constructeur à remporter les 24 Heures du Mans avec un moteur diesel. Audi a depuis décroché huit victoires avec le moteur TDI et a établi un nouveau record de distance en 2010 qui n’a pas été battu à ce jour. Ces 10 ans de TDI au Mans sont une occasion parfaite pour regarder les chiffres reflétant les progrès qui ont été faits. En 2006, l’Audi R10 TDI a un moteur V12 TDI de 5,5 litres de cylindrée. En 2016, un moteur 4 litres V6 TDI équipe l’Audi R18. Il utilise 46,3 % de carburant en moins et la voiture de course décroche de meilleurs temps au tour. Outre le groupe motopropulseur composé d’un moteur à combustion interne sur l’essieu arrière et d’un système hybride à l’avant, Audi a exploité le potentiel aérodynamique majeur, a perfectionné son design, a transposé des idées novatrices dans la suspension, dans des solutions systèmes et dans d’autres zones. Audi continue de jouer un rôle de pionnier dans la technologie d’éclairage au Mans. Avec cela, la course de 24 heures dans la Sarthe reste un laboratoire idéal pour tester aujourd’hui les technologies pour demain et ensuite les rendre disponibles aux clients d’Audi.
Eurosport diffusera une couverture télévisée en direct des séances d’essais, y compris les qualifications et le warm-up et la course avec des rapports pré-course à partir de 14h15. L’acteur Brad Pitt donnera le départ de la course le samedi 18 Juin, à 15h00.
4Legend.com est accrédité presse et sera sur place comme l’année dernière pour couvrir la course et vous faire découvrir ses coulisses parfois non ouvertes au public.
