72 500 spectateurs présents le week-end dernier au Nürburgring ont pu voir le show Audi en DTM, avec Edoardo Mortara qui a remporté son troisième succès de cette saison au volant de son Audi RS5 DTM Castro Edge. Cette 50ème course au Nürburgring pour Audi en DTM marque également la 50ème victoire d’Audi Sport Team Abt Sportsline en plaçant ses quatre voitures dans les points lors de la course du dimanche.
Lors des séances de qualification, ce grand spectacle de la part d’Audi n’était pas envisagé. En effet, Edoardo Mortara a démarré en sixième position comme meilleur pilote Audi. Jamie Green, Miguel Molina et Mattias Ekström suivaient derrière sur la grille en position sept, huit et dix.
Cependant, lors de la course et comme cela a souvent été le cas cette saison, l’Audi RS5 DTM a été la voiture la plus puissante. Mortara est immédiatement remonté de 2 places au départ, puis il est resté derrière le trio de tête et a eu une piste dégagée lorsque les trois voitures devant lui se sont arrêtées aux stands pour les changements de pneumatiques. Mortara a adopté une stratégie différente en attendant le 28ème tour pour le faire et à son retour il s’est retrouvé à la deuxième place. Après avoir dépassé la Mercedes-Benz du pilote le plus rapide en qualifications, Lucas Auer, le pilote Audi a ramené une victoire à Audi avec beaucoup de style.
« Dans le dernier tour, je pouvais même plaisanter un peu avec mon équipe à la radio », a déclaré Mortara. « En qualifications, nous avons eu un peu de mal, mais avec des pneus usés, ma voiture était parfaite ce week-end. Le seul moment critique était le pit stop lorsque j’ai presque glissé hors-piste en entrant dans la voie des stands – c’était chaud. »
Leader du classement DTM, Marco Wittmann (BMW) a vu le drapeau à damier, ce dimanche, à la troisième place, derrière Lucas Auer et sa Mercedes-Benz. Wittmann a failli être dépassé à la fin de la course par Mattias Ekström au volant de son Audi RS 5 DTM Red Bull qui a longuement bataillé pour passer de la dixième place à la quatrième place à l’arrivée. Ekström avait derrière lui le jeune pilote Nico Müller de l’Audi RS 5 DTM Playboy, qui a également effectué une magnifique remontée de neuf places durant la course. Le vainqueur de l’an dernier, Miguel Molina et son Audi RS 5 DTM Teufel a terminé la course à la dixième place.
Jamie Green (Audi Sport Team Rosberg) a dû accepter un revers amer dans la course au titre. Le Britannique et son Audi RS 5 DTM Hoffmann Group a effectué la course avec une stratégie similaire à Mortara. Cependant, suite à un choc avec la Mercedes-Benz de Gary Paffett immédiatement après son arrêt au stand, Green a reçu une pénalité de drive-through. Arrivé à la 17ème place, Green est resté sans point, tout comme Timo Scheider (Audi RS 5 DTM AUTO BILD MOTORSPORT), Adrien Tambay (Audi RS 5 DTM Speedweek.com) et Mike Rockenfeller (Audi RS 5 DTM Schaeffler) aux places 12, 16 et 22.
« Ce fut une course fantastique pour nous aujourd’hui », a déclaré Dieter Gass, Chef du DTM chez Audi Sport. « Nous sommes encore un peu aux prises en utilisant le plein potentiel du pneu sur les tours cruciaux en qualifications. C’est un inconvénient. Mais dans la course, c’est un avantage pour nous parce que nous pouvons conduire plus longtemps et de manière plus cohérente avec notre Audi RS 5 DTM que nos concurrents. Aujourd’hui, cela a eu un effet positif sur nous. »
En remportant sa victoire, Edoardo Mortara a réussi à remonter à la deuxième place au classement général des pilotes et à réduire l’écart sur Wittmann à 33 points. Il reste encore 100 points à attribuer avant la fin de saison. Les prochaines courses DTM auront lieu les 24 au 25 septembre prochain sur le Hungaroring.
