Hankook a présenté ses pneus au concept futuriste basé sur un design de patin à roulettes au salon automobile de Genève sur le stand Opel. Pour l’étude Opel GT Concept, le fabricant de pneus premium a développé des pneus rouges et noirs spéciaux qui, en dépit de leur statut de prototype, permettent d’atteindre les 100 km/h. Les pneus Hankook rouges sur l’essieu avant et noirs sur l’essieu arrière se focalisent sur l’aspect futuriste de l’étude de voiture de sport.
Le design des flancs et de la bande de roulement des pneus suit les courbes et le look futuriste de la carrosserie de l’Opel GT Concept, reflétant les formes fluides et dynamiques du concept car.
Son mécanisme de porte sophistiqué permet une vue sur la bande de roulement des pneus spécialement travaillée, incorporant les logos GT.
Lors de la production des pneus de concept, les ingénieurs de Hankook ont relevé des défis de la préparation du motif des flancs et de la bande de roulement tout comme de la création d’échantillons de couleurs du caoutchouc selon les spécifications Opel. Les pneus avant rouges rappellent la moto Opel Motoclub 500 dévoilée en 1928. Ils sont une composante visuelle essentielle du concept car, formant le début du rouge de la « ligne de signature » frappante qui met en évidence le contour du Concept GT et le rend distinctif, ressemblant à celle d’un pictogramme. La coloration de premier plan est rendu possible par une bande de roulement et de flancs fait d’un composé spécial qui contient des matériaux de remplissage alternatifs sur une base de couleur blanche plutôt que du noir de carbone.
Le design et la structure des pneus de concept sont similaires aux pneus de route malgré les différences de couleurs rouge et noir. Les deux pneus sont produits de manière identique. Les pneus design ont des dimensions correspondant à un pneu normal en 225/40 R18.
Les procédés de production d’un pneu design pour un concept car sont similaires aux étapes de fabrication de pneumatiques routiers en utilisant le procédé de prototypage rapide et la construction ultérieure d’un moule, avec des inserts de jante en rouge et en noir, également fabriqués à partir du même matériau que le composé de la bande de roulement. Le Vice-président de Hankook – Klaus Krause, Chef du Centre Technique Européen basé à Hanovre, en Allemagne, a joué un rôle crucial dans la transformation des spécifications en pneus réels. Il confirme que les pneus de couleur ne doivent pas rester un élément de plaisir pour les concept cars.
« Les aspects visuels peuvent favoriser par tous les moyens des pneus colorés. Ils peuvent fournir aux conducteurs des options de personnalisation en plus pour leurs véhicules, et le beau Concept Opel GT va certainement fournir aux conducteurs un aperçu de ce que l’avenir peut être. » Cependant, Krause admet qu’en termes techniques, les coûts de production seront sensiblement plus élevés pour des pneus entièrement colorés.
