Cette édition 2016 du Le Mans Classic a été à la hauteur des attentes des spectateurs venus en masse pour admirer de belles voitures mais aussi des camions d’écuries, transportant les voitures de course. Un camion de l’écurie Porsche Gulf était d’ailleurs présent.
La FFVE (Fédération Française des Véhicules d’Epoque) a organisé une exposition spéciale intitulée : « Les transporteurs des écuries de course ».
Toute équipe de course a sa propre logistique, et notamment un certain nombres de véhicules pour transporter le matériel, les équipements des voitures et les voitures en question.
Les équipes de course font appel à des camions plus ou moins gros. En 2016, ce sont principalement des semi-remorques ultra-modernes avec des rôles spécifiques : transport, atelier, motorhome, … Dans le passé, les camions de transport étaient polyvalents comme le montre cette superbe exposition.
Les camions sillonnaient l’Europe tel des saltimbanques, afin d’être présents sur le maximum de courses. Les hommes des écuries passaient beaucoup de temps sur la route avec le matériel.
Les autoroutes n’étaient pas aussi nombreuses et les aides à la conduite comme la direction assistée ou la climatisation étaient inexistante.
Leur conduite était fastidieuse et éprouvante. Les camions n’allaient pas très vite, dépassant rarement les 70 km/h avec le poids à leur bord.
Ces camions avaient plusieurs rôles : transporter les voitures de circuit en circuit, atelier lors de la course, dortoir pour les mécaniciens et même transporter les pilotes. Aujourd’hui, ce n’est plus le cas pour le transport des pilotes et pour héberger l’équipe.
Le public a ainsi pu admirer ce patrimoine exposé au Mans durant 3 jours. Des camions de toutes sortes furent présents comme le Transit à moteur V6 de Ford Dagenham, le OM 150 carrossé par Bartoletti pour la Scuderia Ferrari.
Un autre camion m’a tapé dans l’oeil : le Mercedes-Benz 0317 de 1968 transportant les Porsche 917 aux couleurs de Gulf de John Wyer dans les années 1970.
Un autre se démarque : le Commer TS3 de 1960 de l’Ecurie Ecosse qui transportait de manière bien visible les Jaguar Type D qui ont gagné entre autre les 24 Heures du Mans en 1956 (Ron Flockhart et Ninian Sanderson) et en 1957 (Ron Flockhart et Ivor Bueb).
Enfin, on pouvait aussi découvrir un camion Laffly aux couleurs de Gordini et une camionnette Saviem de l’assistance de course Alpine Renault tractant un remorque avec une Alpine de course ayant participé aux 24 Heures du Mans.
Pour le plaisir de tous les spectateurs, ces camions ont paradé sur le circuit des 24 Heures du Mans et leur présence fut très remarquée.
Cette exposition fut une très belle initiative qui permet au public de découvrir l’envers du décors des courses d’une autre époque.