Avec une version de course de la nouvelle Audi RS 3 berline qui a fait ses débuts mondiaux au Salon automobile de Paris 2016, l’Audi Sport customer racing va étendre son offre dans le sport pour la clientèle à partir de la saison 2017. L’Audi RS 3 LMS met le sport pour la clientèle sur une base encore plus large.
« Audi a été actif dans le sport automobile au plus haut niveau sur des générations », dit Stephan Winkelmann, directeur général chez Audi Sport qui a la responsabilité des modèles Audi R et RS. Audi vend dorénavant ces modèles sportifs sous le label « Audi Sport » qui a été officialisé lors du Mondial de l’automobile de Paris 2016. « Avec l’Audi R8 LMS, l’Audi Sport customer racing a réussi à construire avec succès dans un temps très court un programme sportif pour les clients avec des engagements de l’usine en WEC et en DTM. L’Audi R8 LMS est devenu depuis le leader du marché dans son segment. Nous avons les mêmes objectifs pour l’Audi RS 3 LMS, qui offre aux clients une opportunité intéressante pour se lancer dans la course Audi fascinante. »
L’Audi RS 3 LMS est développée par l’Audi Sport customer racing pour la catégorie TCR qui est encore relativement nouvelle. En plus d’une série internationale TCR, avec certaines de ses courses qui se tiennent dans le cadre du championnat du monde FIA de Formule 1, de plus en plus des séries de courses nationales pour les voitures de tourisme TCR sont en cours de création. Même les grandes épreuves d’endurance comme les 24 Heures du Nürburgring incluent maintenant des catégories TCR.
« Le marché TCR a le même potentiel que celui de la catégorie GT3, » dit Chris Reinke, directeur de l’Audi Sport customer racing. « En 2016, il y avait dix séries TCR avec des courses dans 18 pays, et de plus en plus de manches sont ajoutées. Avec la version TCR de la RS 3, nous avons également ciblé des pays où aucune courses de GT3 est présente. Les coûts pour une voiture de course TCR sont très faibles. En conséquence, nous allons ainsi gagner de nouveaux clients pour Audi Sport. En termes de soutien et de fourniture de pièces, ils vont bénéficier de l’expérience que nous avons développé avec l’Audi R8 LMS depuis 2009, que nos clients GT3 ont pu apprécier. »
L’Audi RS 3 LMS passe de 0 à 100 km / h en environ 4,5 secondes et atteint une vitesse de pointe d’environ 240 km/h. Pour les courses TCR, le moteur quatre cylindres TFSI de deux litres développe 330 ch (243 kW).
En termes de sécurité, l’Audi Sport customer racing ne fait aucun compromis. Le pack de sécurité étendue comprend un réservoir de carburant conforme aux réglementations de sécurité FIA, une cellule de sécurité de course avec des arceaux, un siège de sécurité PS3, les filets de sécurité de la FIA sur les deux côtés du siège et une trappe de secours dans le toit comme celle utilisée dans l’Audi R8 LMS.
L’Audi Sport customer racing va commencer à livrer les premières Audi RS 3 LMS à des clients en décembre 2016, à temps avant la saison de la grande série de courses TCR de 2017. Le prix d’achat est 129 000 euros (hors TVA) pour la version TCR avec une boîte de vitesse séquentielle de course à six raports et 99 000 euros (hors TVA) pour une version club sport.
