Porsche a rendu hommage aux succès remarquables des équipes et des pilotes en 2016 lors du gala de la Nuit des Champions (Night of Champions) à Weissach. A cette occasion, Porsche a présenté ses pilotes d’usine pour la saison 2017 et son programme sportif 2017.
Porsche 919 Hybrid: Nouvelles équipes de pilotes pour les deux voitures engagées en WEC
Porsche Motorsport LMP sera de retour en 2017 pour remettre en jeu ses titres de champions du monde des constructeurs et de pilote via neuf courses dont les 24 Heures du Mans. Les deux Porsche 919 Hybrid seront améliorées pour être encore plus compétitives. Le changement le plus significatif dans les deux voitures de course LMP1 se trouve dans le cockpit. Après le départ de Romain Dumas, de Marc Lieb et de Mark Webber du LMP1, trois nouveaux pilotes rejoindront l’équipe. Deux pilotes de l’équipe Porsche : le Néo-Zélandais Earl Bamber (26 ans) et le Britannique Nick Tandy (32 ans). Les deux ont déjà acquis une riche expérience dans la Porsche 919 Hybrid. En 2015, ils ont uni leurs forces avec le pilote de Formule 1 Nico Hülkenberg pour disputer les 24 Heures du Mans dans une troisième Porsche LMP1 et ont remporté une victoire. Le troisième pilote est André Lotterer (35 ans), qui est monté à 3 reprises sur le podium du Mans avec Audi Sport et a été couronné champion WEC en 2012 en tant que pilote Audi. Lotterer et Tandy partageront le volant dans la Porsche 919 Hybride n°1 avec le champion du monde WEC en titre Neel Jani (32 ans). Le pilote allemand Timo Bernhard (35 ans) va rejoindre les deux pilotes Néo-Zélandais Earl Bamber et Brendon Hartley (27 ans) dans le cockpit de la Porsche 919 Hybrid n°2. Grâce à un développement continu, la Porsche 919 Hybrid de l’année prochaine représente une nouvelle étape dans son évolution technologique, avec une décoration totalement nouvelle, une aérodynamique optimisée et la révision complète de presque tous les composants. Le véhicule sera officiellement dévoilé le 23 mars 2017 au prologue du WEC, qui se tient pour la première fois à Monza, en Italie.
Trois nouveaux pilotes GT
Avec Earl Bamber et Nick Tandy passant en LMP1 et le retour d’une équipe d’usine au WEC, de nouveaux pilotes ont été engagés par Porsche. L’Allemand Dirk Werner (35 ans), un pilote Porsche expérimenté, remontera dans le cockpit d’une 911. Werner a concouru avec des Porsche de 2004 à 2009, période durant laquelle il a obtenu le titre en 2006 de la Porsche Carrera Cup Deutschland, a remporté le titre GT de la série Grand Am en 2007 et en 2009, et a reçu la titre de meilleur pilote privé de la Porsche Cup en 2009. De 2010 à 2016, il était pilote d’usine BMW dans divers championnats, y compris le DTM et le Championnat IMSA Weathertech Sportscar. Le Belge Laurens Vanthoor (25 ans) a remporté le Grand Prix de Formule 3 de Macao en 2010, a remporté le titre 2013 de la série FIA GT et a remporté des victoires lors de longues courses d’endurance: en 2014 aux 24 Heures de Spa, en 2015 aux 24 Heures du Nürburgring et en 2016 aux 12 Heures de Sepang et aux 24 Heures de Dubaï. Il y a deux semaines, le pilote Audi a remporté la Coupe du Monde FIA GT à Macao. Sven Müller (24 ans) passe de pilote Porsche junior à pilote usine. L’Allemand a été entraîné par Porsche durant 3 ans en tant que pilote de course professionnel et en 2016 a remporté les titres de la Porsche Carrera Cup Deutschland et dans la Porsche Mobil 1 Supercup internationale.
Porsche s’engage en FIA WEC GT
En plus de ses engagements LMP1, Porsche enverra également une équipe de pilotes usine en WEC pour s’attaquer aux titres de champion du monde GT (pilote et constructeur), qui sera attribué pour la première fois. « C’est un coup de pouce important pour notre implication dans le sport automobile et cela souligne que nous avons choisi la plate-forme appropriée avec le WEC », a déclaré Michael Steiner, membre du Directoire en charge de la Recherche et du Développement chez Porsche AG. L’équipe de Porsche Motorsport GT engagera deux nouvelles 911 RSR dans la classe GTE-Pro. Les pilotes confirmés jusqu’ici pour ces sièges sont Michael Christensen (26 ans), Frédéric Makowiecki (36 ans) et Richard Lietz (32 ans).
Porsche vise les titres aux Etats-Unis avec deux 911 RSR
Pour la quatrième saison, Porsche engagera des voitures dans la course de voitures de sport la plus importante en Amérique, le championnat IMSA Weathertech SportsCar. Comme en WEC, Porsche Motorsport GT engagera deux 911 RSR. Patrick Pilet (35 ans) et Dirk Werner (35 ans) se partagent le cockpit du véhicule n°911. Lors des événements particulièrement longs tels que les 24 Heures de Daytona, les 12 Heures de Sebring, Watkins Glen et Petit Le Mans, le duo recevra le soutien de Frédéric Makowiecki. Les pilotes réguliers du véhicule numéro n°912 sont Kévin Estre (28 ans) et Laurens Vanthoor, Richard Lietz les rejoignant pour les quatre longues courses classiques. La course d’ouverture de la saison est les 24 Heures de Daytona le 28 janvier 2017.
Porsche restructure son programme de développement de la jeunesse
Porsche complète son programme junior avec un autre module: grâce à leurs succès impressionnants dans la série de trophées de la marque, l’Italien Matteo Cairoli (20 ans) et le Français Mathieu Jaminet (22 ans) reçoivent un soutien continu en tant que «Jeunes Professionnels» durant des campagnes de courses GT internationales. Trois jeunes pilotes seront soutenus en tant que Porsche Juniors en 2017: Dennis Olsen (20 ans) de Norvège et l’Australien Matt Campbell (21 ans) disputeront la Porsche Mobil 1 Supercup. Le rookie en GT – Thomas Preining (18 ans) d’Autriche – va relever le défi de la Porsche Carrera Cup Deutschland.
Robert Renauer remporte la Porsche Cup
Le vainqueur de la Porsche Cup de cette année, le trophée du pilote Porsche privé le plus victorieux, est un pilote de course allemand. Robert Renauer (31 ans) a reçu le trophée convoité par le Dr Wolfgang Porsche, président du conseil de surveillance de Porsche AG. En outre, Renauer remporte une Porsche 911 d’une valeur de 120 000 euros. Grâce à ses succès dans l’ADAC GT Masters, dans l’European Le Mans Series ainsi que dans la série d’Endurance internationale de 24 heures, il a gagné 7355 points au cours de la saison 2016 au volant de diverses voitures de course Porsche. A la deuxième place, Christian Ried (Allemagne) reçoit un prix de 30 000 euros. Le troisième pilote, Daniel Diaz-Varela, d’Espagne, gagne 25 000 euros. La Porsche Cup existe depuis 1970 et est basée sur une idée de Ferry Porsche.
Pilotes Porsche 2017
LMP1 – 919 Hybrid n°1
Neel Jani (32 ans) – Suisse
André Lotterer (35 ans) – Allemagne
Nick Tandy (32 ans) – Grande-Bretagne
LMP1 – 919 Hybrid n°2
Earl Bamber (26 ans) – Nouvelle-Zélande
Timo Bernhard (35 ans) – Allemagne
Brendon Hartley (27 ans) – Nouvelle-Zélande
Pilotes GT usine
Jörg Bergmeister (40 ans) – Allemagne
Michael Christensen (26 ans) – Danemark
Romain Dumas (38 ans) – France
Kévin Estre (28 ans) – France
Wolf Henzler (41 ans) – Allemagne
Richard Lietz (32 ans) – Autriche
Frédéric Makowiecki (36 ans) – France
Sven Müller (24 ans) – Allemagne
Patrick Pilet (35 ans) – France
Patrick Long (35 ans) – Etats-Unis
Laurens Vanthoor (25 ans) – Belgique
Dirk Werner (35 ans) – Allemagne
Jeunes pilotes professionnels
Matteo Cairoli (20 ans) – Italie
Mathieu Jaminet (22 ans) – France
Porsche Juniors
Matt Campbell (21 ans) – Australie
Dennis Olsen (20 ans) – Norvège
Thomas Preining (18 ans) – Autriche
