Les champions du monde en titre Timo Bernhard (DE), Brendon Hartley (NZ) et Mark Webber (UA) ont remporté la palpitante course de six heures à Mexico. En remportant la cinquième des neuf manches du Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC) 2016 avec la 919 Hybrid, Porsche prolonge son avance au classement des constructeurs. Le trio de pilotes – Romain Dumas (FR), Neel Jani (CH) et Marc Lieb (DE) – sont arrivés quatrième dans la course le samedi et ont gagné de l’avance dans le championnat du monde des pilotes. Le meilleur tour en course sur la piste de Formule 1 de 4,304 km a été réalisé par Brendon Hartley en 1: 25,880 minutes au 114ème tour.
Il s’agit de la 11ème victoire pour la Porsche 919 Hybrid depuis ses débuts en 2014. Durant cette saison, la Porsche 919 Hybrid a gagné quatre courses, dont les 24 Heures du Mans. Il s’agit du 6ème succès en WEC pour l’équipage Bernhard / Hartley / Webber. Porsche mène maintenant au classement des constructeurs avec 201 points d’avance sur Audi (158) et Toyota (112). Dumas / Jani / Lieb mènent le classement des pilotes de 41 points.
Faits de course de la voiture numéro 1
Brendon Hartley a pris le départ à la quatrième place, devançant son équipier Marc Lieb dans la voiture sœur lors du premier tour et se plaçant derrière les deux Audi. Au 21ème tour, il a dépassé l’Audi #7 pilotée par André Lotterer et s’est ainsi placé en 2ème position. Après 35 tours, Hartley a profité d’un drapeau jaune pour un arrêt rapide aux stands et a passé la main à Mark Webber, qui a continué à la deuxième place avec des pneus neufs. Lors de son redémarrage, Webber a de la chance en passant devant l’Audi #8 de Lucas Di Grassi. Il est dorénavant en tête de la course jusqu’à l’avant-dernier tour avant son arrêt au stand. Après 74 tours, Webber est rentré aux stands juste derrière Di Grassi. L’équipage Porsche a été plus rapide – Timo Bernhard a quitté les stands en tête de la course. Après 110 tours, il a un écart de plus de dix secondes sur l’Audi #8. Lors du prochain drapeau jaune, les deux Porsche 919 Hybrid en ont profité pour rentrer dans les stands. Pendant un moment, il avait été difficile de savoir si l’arrêt deait être après le 109ème tour ou après le 110ème tour, raison pour laquelle Bernhard a continué sur la piste après avoir franchi la ligne blanche à l’entrée des stands. Il a été sanctionné pour cela. Brendon Hartley a reçu un stop and go en pénalité après 120 tours et a perdu la tête jusqu’au 134 ème tour, quand il a dépassé l’Audi #8 de Loic Duval. Après 137 tours, Hartley est passé en pneus pluie et a continué dans sa lancée. Au 140ème tour, l’Audi #8 d’Oliver Jarvis a glissé hors de la piste. Après deux tiers de la course, Porsche était en tête avec un doublé. Au 162ème tour, Hartley a passé le volant à Bernhard, qui a repris la course avec des pneus intermédiaires. Il s’est alors placé en seconde position, derrière l’Audi 7 pilotée par Lotterer qui a rattraper son retard. A l’arrêt de l’Audi #7 au 172ème tour, Bernhard a repris la tête de la course. Au 199ème tour, il est rentré aux stands afin de passer en pneus slicks. Après 230 tours, il a remporté la course malgré une pluie de plus en plus forte et un arrêt au stands 6 tours avant.
Faits de course de la voiture numéro 2
Marc Lieb est passé de la deuxième place à la quatrième place au départ. Lorsque l’Audi #7 de Lotterer s’est arrêté, il s’est hissé à la troisième position. Lors de son premier arrêt après 35 tours, la Porsche #2 a perdu un peu de temps, à cause du pit-stop en même temps de l’autre Porsche, ayant créé une confusion au moment de quitter les stands. Neel Jani est retombé à la quatrième place derrière la Toyota #5 pilotée par Kazuki Nakajima. Entre les deux un duel s’est développé et Jani l’a gagné au 40ème tour. Après 75 tours, et pendant un drapeau jaune, Romain Dumas a pris le volant pour se positionner à la 3ème place. Il a constamment réduit l’écart et a remis le volant à Lieb après 110 tours. Encore une fois le double arrêt aux stands avec la voiture sœur était nécessaire, mais pas facile à gérer. Lieb se place en 2ème position. Au tour 127, il est dépassé par Hartley. À son tour, il traque Duval dans son Audi le dépasse au 136ème tour. Un tour plus tard, Lieb est passé en pneus pluie et a continué. Au tour 148, il est touché par une voiture LMP2, ce qui lui occassionne des dégâts et le détachement d’une partie de la carrosserie à l’arrière gauche. Après 154 tours, et sur les instructions de la direction de course, Lieb a du rentrer aux stands pour changer l’extrémité arrière. Il est retombé à la troisième place à cause de cette perte de temps. Ses pneus pluie sont un handicap sur la piste qui a séché et la Toyota #6 de Stéphane Sarrazin l’a doublé au 166ème tour. Après 169 tours, Jani a pris le volant et a continué sur les pneus intermédiaires. En raison d’un arrêt aux stands plus rapide face à Toyota, Jani est passé à la troisième position. Au tour 178, il a de nouveau dépassé par la Toyota. Après 194 tours, Jani s’est de nouveau arrêté aux stands pour passer en pneus slicks. Dumas a pris le volant pour le dernier relais et a terminé la course à la 4ème place.
