Au cours de la saison DTM à venir, les fans pourront faire l’expérience de l’Audi RS 5 DTM et du travail des équipes à un rythme plus soutenu que jamais: à presque tous les événements DTM, les propriétaires d’un billet Paddock seront admis dans une fosse destinée aux spectateurs d’où ils pourront regarder directement les mécaniciens au travail dans les deux garages adjacents.
Le « Pit View » est l’une des nombreuses nouvelles fonctionnalités annoncées lors d’une conférence de presse tenue à Hockenheim ce jeudi à l’occasion des tests finaux avant l’ouverture de la saison, les 6 et 7 mai 2017. Le toit des stands sera ouvert pour les spectateurs à la plupart des événements DTM. De plus, il y aura des exercices dans les stands ouverts au public et un village dédié pour les fans dans le paddock mettant en vedette un programme de spectacles, d’expositions de voitures et des camions vendant de la nourriture.
« Ce sont des moments passionnants pour le DTM », explique le responsable d’Audi Motorsport – Dieter Gass. « Avec le Pit View, nous offrons aux fans des lieux nouveaux permettant de regarder les coulisses. Nous avons l’intention de rendre le sport automobile encore plus spectaculaire et nous amènerons de nouvelles voitures avec plus de puissance, un son de plus en plus fort et moins d’entrave sur le terrain à cette fin. Les pneus se dégradent plus vite, ne sont plus préchauffés et ont des exigences encore plus importantes pour les pilotes qu’auparavant. Pendant les arrêts au stand (Pit) avec moins de mécanique, chaque erreur sera immédiatement visible. Le format est identique pour les 18 courses. J’attends avec impatience la nouvelle saison. »
Les simulations du nouveau pit stop faisaient partie du programme de tests des trois équipes Audi Sport à Hockenheim: Abt Sportsline, Phoenix et Rosberg. Toutefois, le plus grand nombre de données et d’informations sur la nouvelle Audi RS 5 DTM avec différentes variantes de configuration et les nouveaux pneus Hankook étaient encore plus importants sur les trois jours et demi de test. Le tour le plus rapide au sein de l’équipe d’Audi a été fait par Mike Rockenfeller dans l’Audi RS 5 DTM Schaeffler ce jeudi, lorsque les conditions d’essais étaient meilleures en raison des températures de piste plus fraîches. Avec 1m 30.559s, il a battu le record du tour en DTM existant au Hockenheimring de plus de 1,6 secondes.
Au total, les six pilotes Audi ont fait 5992 kilomètres d’essais de lundi à jeudi. Les pilotes les plus occupés étaient René Rast (280 tours) et Nico Müller (276 tours). « Je me suis bien amusé avec la nouvelle voiture », dit le Suisse. « Nous avons eu un vaste programme de tests. Je dirais que nous avons complété 99 % de celui-ci. Maintenant, nous allons utiliser les semaines restantes avant l’ouverture de la saison pour perfectionner les derniers détails. »
Les équipes vont maintenant démanteler les voitures une fois de plus, reconstruire les composants et les rassembler. Au cours de la dernière semaine d’avril 2017, un dernier contrôle fonctionnel (déploiement) est prévu avant que les courses DTM 2017 commencent sérieusement le premier week-end de mai.
Dieter Gass voit Audi dans une bonne position en termes de formation: « Mattias (Ekström) et Jamie (Green) étaient constamment parmi les meilleurs pilotes DTM ces deux dernières années, c’est ce que je m’attends à nouveau cette année. Je m’attends à ce que Mike (Rockenfeller) fasse un bon retour après avoir subi un peu en 2016. Nico (Müller) a montré un bon potentiel la saison dernière qu’il a construite lors du test de Hockenheim. Et nos deux nouvelles recrues en DTM, René (Rast) et Loïc (Duval) ne devraient pas être sous-estimées. Je suis sûr que les deux seront en mesure de se démarquer durant leur première saison. »
