Le pilote Audi Lucas di Grassi réduit son écart face au leader du championnat Sébastien Buemi à cinq points après sa première victoire de la saison lors de la quatrième course de la saison de Formula E à Mexico au Mexique. Le coéquipier Daniel Abt a de nouveau marqué des points après avoir terminé à la septième place.
La quatrième et la seule course de la saison organisée sur une piste de course permanente a été la meilleure publicité pour la série de course Formula purement électrique. L’homme du jour à l’Autódromo Hermanos Rodríguez à Mexico était le pilote Audi Lucas di Grassi. Le brésilien a commencé à partir de la 15ème place sur la grille et a été une victime innocente dans l’accident d’un autre concurrent. Il a dû dépasser après seulement deux tours lors de la première sortie de la voiture de sécurité pour changer l’aileron arrière qui l’a amené à passer à la dernière place à ce stade. Avec un premier arrêt au 18eme des 45 tours à la deuxième sortie de la voiture de sécurité, l’équipe a pris un risque immense. Di Grassi a non seulement dû économiser beaucoup d’énergie pour parcourir plus que la distance de la mi-course normalement prévue, mais il devait également espérer que ses poursuivants aient perdu du temps dans de nombreuses batailles de roues à roues. La stratégie a payé, après 45 tours de Grassi a eu un avantage de 1,966 secondes et la batterie,avec seulement deux pour cent d’énergie restante – ce qui a néanmoins suffi à faire plusieurs donuts devant la tribune principale.
Pour le coéquipier Daniel Abt, la journée de course a commencé de façon sensationnelle, l’Allemand a assuré sa deuxième pole position en Formula E. Cependant, il l’a perdu après que les pneus sur la voiture de course aient été trop faibles lors des vérifications. En dépit d’être pénalisé et déplacé à la 18ème place sur la grille, Abt a produit une course forte, qui a été récompensé avec six points pour la septième place. Dans le classement de l’équipe, ABT Schaeffler Audi Sport occupe la deuxième place après quatre des douze courses.
La prochaine course de Formula E se déroulera le 13 mai 2017 à Monaco.
Un mot de … Lucas di Grassi
Nous sommes assez habitués à vous voir lutter en course, mais n’était-ce pas la plus spectaculaire à ce jour? 15ème sur la grille, le dernier après deux tours et le premier à l’arrivée?
Lucas di Grassi: « Avant de parler de ma performance, je dois beaucoup remercier mon équipe pour cette stratégie. C’était vraiment bon. Lorsque la voiture de sécurité est sortie pour la troisième fois et j’ai perdu mon avantage, j’ai été brièvement frustré. Dans des circonstances normales, nous aurions perdu la course. Mais tout comme à Hong Kong: nous n’abandonnons jamais, nous sommes allés à la limite à chaque tour. Et à la fin, cela a payé. Une victoire vraiment fantastique qui va maintenant être célébrée. »
Quelle a été la clé de la victoire?
Lucas di Grassi: « Ce qui m’a certainement aidé, ce furent les batailles derrière moi. Et Jérôme D’Ambrosio a gardé le groupe de poursuite occupé. À la fin, c’est ce qui a mis l’équilibre, mais sans la troisième étape de la voiture de sécurité, nous n’aurions jamais eu besoin de ce support.
Comment avez-vous réussi à conduire cinq ou six tours de plus que vos concurrents avec l’énergie disponible?
Lucas di Grassi: « Beaucoup de travail et beaucoup d’expérience. Après tout, je pilote depuis quelques années. En plus bien sûr, beaucoup de travail acharné avec l’équipe, par exemple via des simulations de ces scénarios. Nous sommes très bons pour nous adapter à de nouvelles circonstances. En Formula E, vous devez maîtriser cela, car c’est un événement d’une journée. Nous regardons ce qui se passe et nous réagissons – et à la fin c’est exactement ce qui sera célébré. »
La Formula E arrive maintenant en Europe. La prochaine course à Monaco est votre course à domicile…
Lucas di Grassi: « Oui, la ligne d’arrivée se trouve à 100 mètres de ma porte d’entrée. Nous nous battrons et nous verrons ce que nous pouvons faire. En ce qui concerne la vitesse pure, Renault est peut-être un pas devant, mais nous sommes de nouveau dans une meilleure situation. Nous allons travailler encore plus fort et essayer de faire très peu ou pas d’erreurs. »
