Lors de l’Autodrome Heritage Festival 2017 qui s’est tenu les 24 et 25 juin 2017 sur le circuit de Linas-Montlhéry, j’ai eu l’occasion de voir tourner pour la première fois d’étranges petites voitures de courses badgées Porsche : des Porsche Formcar Formula Vee datant des années 1960.
Ces voitures de courses monoplaces étaient très populaires aux États-Unis où l’idée est née dans les années 1960, car elles étaient conçues et construites par Formcar en utilisant des pièces mécaniques de VW Coccinelle (Beetle). Elles étaient peu coûteuses à fabriquer et l’entretien était assez simple.
Le moteur d’origine Volkswagen, un Flat 4 de 1200 cm3 développant environ 40 ch était monté en position centrale arrière, accouplé à une boîte de vitesses manuelle à quatre rapports. La voiture pouvait atteindre une vitesse maximale de 160 km/h.
La Formula Vee (prononcez « Vie » ou Formule V en français) est ensuite arrivée en Europe, notamment en France et en Allemagne où elle rencontrait un grand succès. Cette monoplace permettait de s’initier au pilotage sur circuit, de grands pilotes les ont conduites.
Côté châssis (qui est tubulaire), la Formcar a un train avant à doubles bras avec des barres de torsion, des freins à tambour, une suspension arrière à trompettes et des roues de 15 pouces. Le poids est de 375 kg à vide ou 465 kg avec le pilote.
La voiture est assez rustique avec le minimum de confort et d’équipements. Un arceau protège le pilote en cas de retournement.
Porsche a construit un certain nombre de ces véhicules dans son usine de Stuttgart, voyant le potentiel de ce championnat en Europe. Le moteur n’était pas d’origine Porsche (on pourrait penser qu’il soit issu de la Porsche 356) mais c’était bien un moteur VW 1200 conforme à la règlementation Vee.
Cette monoplace est rare et très convoitée en Europe. En France, il n’en existe qu’une poignée : 7 exemplaires dont 4 qui étaient présents sur l’autodrome de Linas-Montlhéry.
Cette rareté s’explique principalement du fait que la majorité des voitures sont aux États-Unis et quelles font le bonheur de leur propriétaire qui les gardent précieusement et pour certains les restaurent.
Certains propriétaires sont assez passionnés pour transporter leur Formcar Porsche Formula Vee dans des VW T1 transformés par le service course de Porsche dans les années 1960.
Plusieurs propriétaires en ont un pour transporter comme à l’époque leur voiture de course. Effet et succès garanti!
Patrick Pilet, pilote officiel Porsche a fait une super démo avec une Porsche Formcar Formula Vee pendant Les Grandes Heures Automobiles 2016. Regardez-la ici : https://youtu.be/VH5HB2-TcxM