En mars 1994, le carrossier et designer italien Bertone a présenté un nouveau concept-car au Salon automobile de Genève : la Porsche Karisma, basée sur une Porsche 911, qui est une nouvelle interprétation d’une voiture familiale.
Un concept luxueux et dynamique sur la base d’une Porsche 911
La Bertone Karisma est une longue berline à 4 places, à vocation familiale, se distinguant par 2 grandes portes papillon, situées de part et d’autre de la voiture et par un moteur arrière. Ces 2 grandes portes, donnant l’impression d’avoir un papillon devant soi, permettent aux passagers de facilement prendre place à son bord.
Comme un produit de luxe, Bertone a donné un nom évoquant le charisme et le raffinement : Karisma.
Ce concept-car est basée sur une plateforme de Porsche 911 dont l’empattement a été allongé de 2.80 m. Ses dimensions en font une voiture utilisable au quotidien : 4.52 m x 1.86 m x 1.35 m.
L’intérieur est très aéré, spacieux et lumineux avec un plancher plat (sans tunnel central), rendu possible avec un moteur placé à l’arrière (celui de la Porsche 911).
Le moteur issu de la Porsche 911 est un Flat 6 de 3.6 l, développant 272 ch à 6100 tr/min et permettant d’atteindre les 240 km/h. La boîte de vitesses est à 5 rapports.
En conduisant la Karisma, le doux son du moteur Flat 6 se fait bien entendre.
D’autres éléments ont été pris à la Porsche 911 : suspensions, compteurs, rétroviseurs, disques de frein ventilés.
Partenariat entre Porsche et Bertone
Le partenariat entre Bertone et Porsche existait déjà dans les années 1960 avec le sublime concept Porsche 911 Roadster de 1966 créé par Bertone et présenté au public au Salon de Genève de 1966.
Ce partenariat s’est renouvelé en 1994 avec la présentation de la Bertone Karisma à ce même salon de Genève.
En 28 ans, les tendances de style et les goûts ont fortement évolués. Porsche a su passer la barre des 30 ans de son modèle phare, la 911.
L’identité et la personnalité de la Porsche 911 ont été si marquées que Bertone a décidé d’éviter toute allusion au coupé sportif dans la conception de son nouveau showcar.
Un design et un intérieur novateurs
Le projet s’est concentré sur un design en rapport avec la philosophie du concept car et en tenant compte de la fonctionnalité souhaitée.
La Porsche Karisma de Bertone a été conçue pour être une berline de haute performance avec un style caractérisé par des lignes profondes d’entassement qui coulent le long des ailes, un toit transparent et de grandes portes papillon s’intégrant dans les ailes, idée reprise du concept Lamborghini Marzal de 1967.
Sa carrosserie très aérodynamique en forme de bulle est principalement en métal. La partie arrière est marquée par une cassure telle une berline tricorps, au niveau du moteur.
Avec un bas de caisse très élargi, la voiture donne l’impression de coller au sol. D’autant plus que ses jantes de 17 pouces chaussées de pneus Michelin Pilot SX (205/50 ZR 17 à l’avant et 255/40 ZR 17 à l’arrière) rendent la voiture dynamique.
La Karisma offre au spectateur une vue imprenable – telle une bulle – sur son intérieur à travers de grandes surfaces vitrées à l’avant, à l’arrière, sur le toit et sur les portes. Le compartiment moteur est accessible via un capot aéré permettant de refroidir le moteur Flat 6.
Le design de la Karisma était ainsi assez futuriste pour l’époque. Le résultat est une berline quatre places avec un moteur monté à l’arrière.
A l’intérieur, tous les artifices superflus ont été écartés pour mettre en avant le strict minimum et pour améliorer le confort et ainsi le bien-être des occupants.
4 sièges séparés sont en cuir Havane de très haute qualité sur lesquels on a envie de s’y asseoir. En sortant de là, on regrette les sièges « conventionnels » de notre voiture de tous les jours. Bertone a utilisé 3 sortes de cuir afin de garnir l’intérieur de la Karisma : le cuir Havane des sièges, un cuir brun plus classique habillant le haut du tableau de bord et la console centrale ainsi qu’un autre cuir très fin imitant la peau de serpent sur le bas du tableau de bord, ce dernier étant aussi habillé de bois.
Le luxe et le raffinement sont ainsi très présents dans ce concept-car.
Une pièce de musée qui a été vendue en 2014
La Bertone Porsche Karisma a également été présentée au concours d’élégance de la Villa d’Este 1994 en Italie puis à Bagatelle en 1995.
Elle fut exposée au Mondial de l’automobile 1994 à Paris avant de faire parti des véhicules d’exposition de l’ancien musée Bertone à Caprie en Italie.
La Porsche Bertone Karisma a été vendue aux enchères fin septembre 2014 suite à la faillite de Bertone et à la fermeture de la société. Ce fut aussi le cas des autres concept-cars du carrossier italien comme la NSU Trapeze de 1973.
L’ensemble des voitures a été vendu en 1 seul lot à l’ASI (Automotoclub Storico Italiano) pour un montant total de 3 445 182 euros, permettant de préserver ce patrimoine automobile national en Italie.
Photos : Bertone
