L’équipe LMP Porsche est satisfaite de sa performance à Monza. Presque tout les concurrents du Championnat du Monde d’Endurance FIA WEC 2017 se sont réunis pour un week-end de tests conjoints sur deux jours sur le circuit italien à grande vitesse près de Milan. Le soi-disant « Prologue » avec 27 voitures présentes, a vu les débuts publics de la nouvelle 919 Hybrid du champion du monde Porsche ainsi que la nouvelle Toyota TS050 Hybrid.
Les deux constructeurs ont engagé deux voitures. Le duel de 2017 des deux prototypes de classe 1 est attendu avec impatience, en particulier aux 24 heures du Mans, en tant que point culminant de la saison.
Au Prologue, Toyota a défini le meilleur temps au tour. Neel Jani (CH) a enregistré samedi le tour le plus rapide pour une Porsche 919 Hybrid sur la piste longue de 5.793 kilomètres en 1: 31.666 minutes. Le champion du monde en titre partage la 919 Hybrid avec le nouveau venu chez Porsche, André Lotterer (DE), et Nick Tandy (GB). Ensemble, le trio de pilotes de la voiture numéro 1 a couvert 331 tours (1 906 kilomètres) en deux jours.
Au volant de la Porsche numéro 2, Earl Bamber (NZ) a bouclé le tour le plus rapide en 1: 31.823 minutes. Tout comme pour la voiture sœur, cela a été réalisé lors d’une simulation de qualification le samedi soir. Bamber a repris le siège de Mark Webber et s’associe à Timo Bernhard (DE) et à Brendon Hartley (NZ). L’équipage de la voiture numéro 2 a complété un total de 329 tours (1 894 km) pendant le Prologue à Monza.
Fritz Enzinger, vice-président LMP1: « Grâce à un excellent effort d’équipe, nous regardons en arrière non seulement sur une semaine assez difficile mais aussi très réussie. Au Paul Ricard, nous avons conclu l’un des meilleurs tests d’endurance jamais faits. Cela a été suivi par la présentation de la voiture à Monza, ce qui a donné des commentaires très positifs pour la nouvelle livrée de la voiture. Les deux journées de tests au Prologue ont été excellentes et, compte tenu de la concurrence, les spectateurs peuvent s’attendre à un championnat du monde passionnant. »
Andreas Seidl, responsable de l’équipe: « Nous avons divisé le Prologue en deux phases de test. Samedi, nous nous sommes concentrés sur la configuration de la voiture et nous avons réussi à l’améliorer. La pluie dans la soirée était un atout parce que nous pouvions faire des tours rapides dans les conditions changeantes. Dimanche, nous avons fait des simulations de course avec les deux voitures pour vérifier l’usure des pneus et les exercices spécifiques à la course, comme les arrêts au stand. En se confrontant à Toyota pour la première fois et en roulant avec des configurations aérodynamiques basses comme vous l’auriez au Mans, c’était évidemment très intéressant pour nos deux équipes. Les tests ne permettent pas un jugement approprié, mais nous verrons certainement une concurrence très étroite dans chaque type de condition de piste. Pour nous en tant qu’équipe, il est très important de se sentir absolument prêt maintenant pour le levé du rideau de la saison le 16 avril à Silverstone. »
