AID (filiale d’Audi) s’associe à Luminar pour la technologie de détection LiDAR avancée

AID (filiale d’Audi) s’associe à Luminar pour la technologie de détection LiDAR avancée

La société allemande Autonomous Intelligent Driving (AID), ayant pour objectif d’intégrer la conduite autonome aux services de la mobilité urbaine d’ici 2021, s’est fixé un ambitieux programme de partenariats stratégiques. AID a d’ailleurs annoncé un partenariat stratégique avec Luminar Technologies Inc. pour le déploiement de sa technologie LiDAR sur les futurs modèles Audi et Porsche.

Autonomous Intelligent Driving GmbH
Autonomous Intelligent Driving est une filiale à 100% de AUDI AG. C’est le «centre d’excellence» pour la conduite autonome en milieu urbain du groupe Volkswagen. La technologie développée par cette filiale sera utilisée dans les prochains modèles des marques du groupe Volkswagen dont Audi, Porsche et VW.

Depuis sa création en mars 2017 à Munich, AID recherche les meilleures solutions LiDAR complémentaires sur le marché, capables de prendre en charge les demandes de détection poussée via une flotte de véhicules d’essais de conduite autonome.

« Notre objectif est de travailler avec les meilleures marques du secteur afin d’accélérer notre vision qui sera réalisée dans l’ensemble du groupe VW », a déclaré Alexandre Haag, directeur technique chez AID. « La perception reste aujourd’hui un goulot d’étranglement pour la mobilité autonome et nous avons rapidement travaillé à la recherche des capteurs les plus puissants pour faciliter la tâche de perception. C’est là que Luminar entre en jeu – la technologie est clairement au-dessus du peloton en termes de portée et de densité, ce qui est important pour résoudre les problèmes les plus difficiles en matière d’autonomie. »

Technologie LiDAR
Initialement conçue comme une technologie laser topographique permettant de créer des cartes topographiques de zones difficiles à atteindre, y compris la surface de la Lune dans la mission Apollo 15, la technologie de cartographie 3D de LiDAR est devenue essentielle pour permettre aux voitures autonomes de mesurer la distance parcourue, de détecter des objets et « voir » le monde devant eux.

L’unité LiDAR est une pièce prééminente de la pile de conduite autonome de l’AID, en raison de sa capacité à voir tout objet, connu ou inconnu, en mouvement ou non, à grande distance et dans toutes les conditions d’éclairage. Les LiDAR Luminar seront placés sur le toit du véhicule et utilisés pour une perception haute fidélité et longue portée face à la route. Des technologies de détection LiDAR supplémentaires seront utilisées pour une visibilité à courte portée et latérale, autour des véhicules, tout comme des radars et des caméras, garantissant un champ de vision à 360 degrés autour de la voiture avec une couverture de détection redondante pour permettre à AID de conduire de manière autonome et en toute sécurité.

La véritable autonomie exige des capacités supérieures à celles de la perception humaine jusqu’à 250 mètres de distance, même pour des objets sombres, afin de prendre des décisions de conduite cruciales. Le LiDAR longue portée et haute résolution de Luminar offre les performances nécessaires pour permettre une perception sûre et fiable à distance. Le capteur a été conçu sur mesure à la longueur d’onde sans danger pour les yeux de 1 550 nanomètres, par opposition aux 905 nanomètres traditionnels, et utilise des photodiodes InGaAs plutôt que du silicium pour voir cette longueur d’onde de la lumière. Le 1 550 permet une puissance laser plus élevée et des portées résultantes, permettant au LiDAR de voir même des objets sombres jusqu’à 250 mètres.
Luminar est en train de passer à la production de masse dans son site de production de 12 600 m² situé dans un centre industriel de l’optique situé à Orlando, en Floride, aux États-Unis.

Ces caractéristiques renforcent les capacités de détection à l’avant du véhicule et renforcent la sécurité nécessaire à la conduite autonome, un argument capital de la stratégie de développement de AID.

« L’inclusion de Luminar Technologies dans notre programme de partenariat nous rapproche de la réalisation de notre mission de conduire de manière totalement autonome d’ici 2021 dans les zones urbaines », a déclaré Alexandre Haag. « Depuis le début du partenariat il y a plus d’un an, l’équipe de Luminar nous a fourni tout le soutien nécessaire pour répondre aux besoins exigeants de notre équipe de perception. En retour, AID a contribué par des réactions constructives et par une analyse des données, ce qui en fait un partenariat à double sens. Nous avons clairement réalisé des gains de performances substantiels, renforçant ainsi notre engagement à développer la pile de logiciels la plus sûre pour les véhicules à conduite autonome. ”

« AID est un partenaire idéal pour Luminar, avec le soutien et les ressources du plus grand constructeur du monde, tout en conservant l’esprit logiciel d’une start-up à forte croissance », a déclaré Austin Russell, fondateur et directeur de Luminar. « Ensemble, nos équipes sont en mesure de réaliser un développement rapide avec une approche agile et pratique, combinant une expertise matérielle et logicielle pour permettre un service de mobilité autonome d’ici 2021. »

Photos : Audi / DR

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