Peu après le lancement en 2005 de la production de la déjà légendaire Bugatti Veyron, les ingénieurs Bugatti ont commencé à travailler sur la version qui allait lui succéder. Ils savaient que leur prochaine hypercar devait être encore plus rapide, encore plus avancée sur le plan technique et présenter une forme encore plus spectaculaire que la Veyron. Atteindre ces objectifs s’est révélé un défi considérable, mais Bugatti a su, une fois de plus, le relever avec style et panache en créant la Chiron.
Le point de départ logique était évidemment la Veyron. Après presque 10 ans de production de ce modèle, les ingénieurs Bugatti avaient tiré un très grand nombre de leçons des nombreux essais et du feedback des clients. De plus, des avancées significatives sur le plan technologique et dans le domaine des matériaux avaient été effectuées pendant le même temps. Comme d’habitude, Bugatti ne ferait pas moins qu’incorporer à la nouvelle hypercar les meilleures technologies et les composants les plus en pointe.
Le chef-d’œuvre qui en a résulté a été dénommé Chiron, du nom du célèbre pilote monégasque Louis Chiron. La nouvelle voiture a été dévoilée pour la première fois au public au salon automobile de Genève 2016, et sa caractéristique la plus impressionnante concernait bien sûr sa vitesse de pointe vraiment stupéfiante, limitée électroniquement à 420 km/h. Cette performance ne peut être atteinte que sur une piste d’essai totalement rectiligne et, si l’ordinateur de bord détecte le moindre changement d’orientation des roues avant, le mode « vitesse de pointe », possible uniquement en insérant une clé spéciale, se désengage immédiatement.
Bien que légèrement moindre que la Bugatti Veyron Super Sport, la vitesse de 420 km/h est la plus élevée possible grâce aux pneus Michelin Pilot Sport Cup 2. Des pneus capables de supporter beaucoup plus que les 1500 ch de la Chiron et les vitesses dépassant les 420 km/h limités électroniquement n’existent pas encore. De tels pneumatiques spéciaux font aujourd’hui l’objet d’études par Michelin, ce qui devrait permettre aux futures Chiron d’approcher 455 km/h, un niveau de performance incroyable et encore inconnu à ce jour.
La Chiron est indiscutablement la voiture de route la plus avancée sur le plan technologique jamais produite. Comme la Veyron, la Chiron est équipée du moteur W16 de 8 litres à quatre turbocompresseurs, mais la majorité de ses composants sont nouveaux (voir article sur les nouvelles technologies de la Bugatti Chiron). Une toute nouvelle structure monocoque en carbone a été crée en utilisant un mélange de fibre de carbone et d’aluminium, ce qui permet une rigidité structurelle semblable à celle d’un prototype de course LMP1. En terme de dimensions, la Bugatti Chiron est à la fois légèrement plus haute et plus large que la Veyron, ce qui a permis d’agrandir l’habitacle et de le rendre plus confortable pour les utilisateurs les plus grands. Les freins de la Chiron, en carbone-céramique, ont été améliorés grâce à des disques plus grands et de tout nouveaux étriers multi-pistons en aluminium forgé.
A tous points de vue, la Chiron constitue une avancée importante par rapport à la Veyron, et les résultats sont absolument stupéfiants. La production prévue par le constructeur est limitée à 500 exemplaires et, au moment du lancement du modèle en 2016, un tiers de la production avait déjà été réservée.
Cette Bugatti Chiron se présente dans une magnifique robe deux-tons bleu marine et bleu de France, avec à l’intérieur du cuir brun contrastant avec des sièges matelassés clairs, un volant optionnel en fibre de carbone et des étriers de freins optionnels bleu marine. Les jantes « Classique », la découpe latérale typiquement Bugatti et la calandre en fer à cheval sont en aluminium poli de grande qualité. Cette voiture a été livrée en avril 2017, ce qui en fait l’une des 20 premières Chiron livrées dans le monde entier et une des 18 livrées au cours du deuxième semestre de 2017.
Affichant moins de 1000 km au compteur (soit environ la moitié de ce qui est considéré comme un kilométrage d’essai), cette Bugatti Chiron a été vendue à la vente aux enchères RM Sotheby’s à Paris en février 2018 au prix astronomique de 3 323 750 euros.
Photos : 4Legend.com
