Porsche aborde la dernière manche du championnat IMSA WeatherTech SportsCar 2018 à Braselton (Géorgie, du 11 au 13 octobre 2018) avec ses voitures arborant la livrée Porsche historique datant de 1998. Les deux Porsche 911 RSR, ornées de rayures bleues et rouge-or évoquent la décoration de la Porsche 911 GT1, qui avait remporté la victoire aux 24 Heures du Mans en 1998. Il y a vingt ans, un modèle identique partait de la pole position dans la célèbre course Road Atlanta. C’était lors de la première édition de l’événement sous le nom de «Petit Le Mans». Face aux Ferrari, BMW, Ford et Chevrolet, le Porsche GT Team entend désormais s’appuyer sur ces succès inoubliables avec les deux véhicules de course conçu à Weissach et développant 510 ch.
La course
Pour de nombreux conducteurs, le circuit long de 4,088 kilomètres situé dans l’État de Géorgie aux États-Unis occupe une place de choix dans la popularité. Les soi-disant «esses» (tours 2 à 5) du premier secteur constituent un défi de taille pour les pilotes. Le courage et la plus grande précision, combinés à une configuration de voiture parfaite, sont essentiels dans ce passage rapide. Sur les 20 courses (chacune de plus de 10 heures ou 1 000 kilomètres) disputées ici jusqu’à présent, Porsche a enregistré un total de 23 victoires en catégorie. En 2015, l’équipe d’usine de Weissach a même battu les prototypes pour remporter la victoire finale. «Petit Le Mans» est également la dernière course de la North American Endurance Cup (NAEC). Dans cette compétition, qui englobe les courses de Daytona, Sebring, Watkins Glen et Road Atlanta, le Porsche GT Team occupe actuellement la deuxième place au classement général.
Les pilotes Porsche
Chacune des deux voitures Porsche 911 RSR sera pilotée par trois pilotes lors de la course de longue distance à Road Atlanta. Patrick Pilet (France), Nick Tandy (Grande-Bretagne) et le français Frédéric Makowiecki partagent le poste de pilotage de la Porsche n°911. En mars dernier, ils ont remporté les 12 heures de Sebring. Après s’être assurés une deuxième place à Laguna Seca, Laurens Vanthoor (Belgique) et Earl Bamber (Nouvelle-Zélande) seront rejoints dans le cockpit de la voiture n°912 par le jeune pilote Porsche Mathieu Jaminet (France).
L’équipe sportive cliente Wright Motorsports engage la Porsche 911 GT3 R n°58 pilotée par l’américain Patrick Long, Christina Christina Nielsen (Danemark) et l’Autrichien Robert Renauer.
Le pilote Wolf Henzler (Allemagne) et les deux Américains Spencer Pumpelly et Timothy Pappas se partagent le volant de la Porsche 911 GT3 R n°73 de Park Place Motorsports.
Les voitures de course Porsche
Pour la deuxième saison de course, la Porsche 911 RSR a été optimisée principalement dans la configuration. En fonction de la taille du restricteur, le moteur placé devant l’essieu arrière fournit environ 510 ch (375 kW). Le diffuseur arrière particulièrement grand, associé à un aileron arrière monté sur le dessus, offre à la fois une force d’appui et une efficacité aérodynamique importantes.
La Porsche 911 GT3 R (d’environ 500 ch / 368 kW) a été conçue pour la série GT3 mondiale. Le véhicule est utilisé par les équipes de clients auxquelles Porsche a fourni un kit evo en 2018.
Course
La course débutera le samedi 13 octobre à 11 h 10, heure locale (17 h 10, heure de Paris) et peut être visionnée en direct hors des États-Unis et du Canada sur www.imsa.com.
Photos : Porsche
