Un sport automobile différent qui change : jamais auparavant les voitures de course du programme sportif d’Audi n’avaient été aussi différentes les unes des autres que celles pilotées ensemble sur la neige et la glace. Cela changera les 19 et 20 janvier 2019 : lors du GP Ice Race à Zell am See, en Autriche, Daniel Abt dérivera autour d’un parcours de glace au volant de l’Audi e-tron FE04 entièrement électrique. Le champion du DTM, René Rast, apprivoisera pour la première fois son Audi RS 5 DTM sur une surface glissante.
De 1937 à 1973, les courses de glace à Zell am See (le fief de la famille Porsche) ont attiré l’attrait de la foule et ont permis à l’élite internationale du sport automobile de se rencontrer. L’équipe d’organisation dirigée par Ferdinand Porsche et Vinzenz Greger fait revivre cette tradition après 45 ans. Audi Tradition profite de cette renaissance pour illustrer l’histoire et l’avenir du programme de courses automobiles, notamment avec une Auto Union Type C qui fait partie de l’exposition historique. En 1938, Hans Stuck remporta l’épreuve de de la course de côte du Großglockner tout près de Zell am See. La voiture de rallye la plus spectaculaire de tous les temps, l’Audi Sport quattro S1, fera également ses tours lors du GP Ice Race.
Lorsque René Rast s’élancera avec son Audi RS 5 DTM à Zell am See, ce sera certainement une expérience forte et rapide. Le champion DTM 2017 a hâte de voir comment les pneus cloutés vont faire face aux plus de 500 chevaux de sa voiture de course. « En karting, j’ai déjà mené une course sur glace contre Nico Rosberg avec des pneus cloutés et avec l’Audi driving experience, je suis déjà allé en Suède », explique le pilote professionnel de 32 ans. « De toute évidence, la glace est le défi absolu pour tout pilote de course. Même si tout semble se passer au ralenti, nous devons être parfaitement concentrés. C’est amusant, mais d’autre part, comme toujours, nous voulons sentir la limite. Je suis déjà très excité. »
Daniel Abt dans son cockpit ouvert est encore plus proche de la dispersion de cristaux. Le pilote bavarois de l’Allgäu, qui a remporté en 2018 sa course à domicile à Berlin, en Formule E, pilotera la voiture Audi e-tron FE04, championne du championnat. La voiture de course électrique griffera également le sol avec des pneus cloutés. « Sur la glace en monoplace, quelle combinaison! », déclare le pilote Audi âgé de 26 ans. « J’ai déjà piloté une course de kart sur glace et une autre fois, j’étais passager dans l’Audi rallycross de Mattias Ekström sur la neige. Mais je n’ai jamais conduit de voiture de course sur glace moi-même. Je suis sûr que ça va être très amusant. J’espère que je n’aurai pas besoin d’un grattoir à glace pour ma visière de casque… »
Photos : Audi
