Pour fêter le retour officiel en 2014 de la marque Porsche aux 24 Heures du Mans en engageant deux Porsche 919 hybrid, 16 ans après sa dernière participation, une exposition temporaire d’anciennes voitures de course Porsche « Spirit of Le Mans », ayant participé à l’épreuve d’endurance mancelle, a eu lieu la veille du début de la course sur une partie de la piste du célèbre circuit et durant la course sous un chapiteau.
Porsche est toujours la marque la plus victorieuse aux 24 Heures du Mans depuis sa première participation en 1951. Elle représente ainsi pleinement cette course d’endurance légendaire. Les Porsche sont très présentes depuis des dizaines d’années via des engagements officiels et via de nombreuses équipes privées.
Porsche détient le record de victoires (19 victoires entre 1970 et 2017) et un total impressionnant de plus de cent succès de groupe ou de classe (les deux derniers remontant à 2018 en GTE Pro et GTE Am), sans parler des indices, du nombre record de voitures au départ et du record à la distance, resté invaincu entre 1971 (5 335 km pour la 917 de Marko-Van Lennep) et 2010!
De plus, depuis 2011 la Porsche Sport Driving School est implantée au Mans, seule école de pilotage Porsche en France, gérée par le Porsche Experience Center Le Mans, vaste centre consacré à la marque et qui est implanté dans l’enceinte du Circuit des 24 Heures du Mans.
Pour marquer le retour de Porsche aux 24 Heures du Mans, l’ACO et Porsche se sont associées dans le cadre d’une exposition exceptionnelle de dix voitures qui ont marqué l’histoire de Porsche au Mans.
Liste des 10 Porsche exposées
Porsche 550 RS – 5ème en 1958 avec Carel Godin de Beaufort et Herbert Linge
Porsche 904 – 8ème en 1964 avec Ben Pon et Henk van Zalinge
Porsche 908/2 – 1970, voiture caméra lors du tournage du film ‘’Le Mans’’
Porsche 917 LH – Aandon en 1971 avec Jo Siffert et Derek Bell
Porsche Turbo RSR – 2ème en 1974 avec Gijs van Lennep et Herbert Müller
Porsche 936 -Victorieuse en 1976 avec Jacky Ickx et Gijs van Lennep
Porsche 935 – 2ème en 1979 avec Dick Barbour, Paul Newman et Rolf Stommelen
Porsche 962 C – Victorieuse en 1987 avec Derek Bell, Hans Joachim Stuck et Al Holbert
Dauer Porsche 962 LM – Victorieuse en 1994 avec Yannick Dalmas, Mauro Baldi et Hurley Haywood
Porsche 911 GT1 – Victorieuse en 1998 avec Laurent Aïello, Allan McNish et Stéphane Ortelli
Toutes ces voitures de course Porsche étaient visibles gratuitement dans la structure montée sur la Place de l’Ancien Musée, dans le Village des 24 Heures su Mans.
Le vendredi, jour de la parade des pilotes, elles étaient exposées sur la piste dans la montée vers la Passerelle Dunlop sous des chapiteaux individuels.
Les spectateurs ont pu ainsi aller les découvrir sur le bitume où elles ont participé à la légende Porsche au Mans.
Porsche 550 RS – 5ème en 1958 avec Carel Godin de Beaufort et Herbert Linge
En 1958, Herbert Linge avec son équipier Carel Godin Beaufort sont arrivés cinquième au général des 24 Heures du Mans 1958 sur une Porsche 550 Spyder RS face aux Ferrari et autres Porsche RSK.
Cette voiture deviendra culte au fil des ans.
Porsche 904 – 8ème en 1964 avec Ben Pon et Henk van Zalinge
La Porsche 904 a été produite par Porsche en 1964 et 1965. Elle est officiellement appelée Porsche Carrera GTS.
Mais aux 24 Heures du Mans 1964, le modèle GT a été engagée via cinq modèles qui ont terminé la course.
Porsche 908/2 – 1970, voiture caméra lors du tournage du film « Le Mans »
La Porsche 908/2, utilisée pour le tournage du film ‘Le Mans’ de Steve McQueen, avait terminé seconde des 12 heures de Sebring aux mains de McQueen et Peter Revson.
Afin d’apporter des images de l’intérieur de la course, elle a également participé (hors classement) aux 24 heures du Mans 1970 avec Jonathan Williams et Herbert Linge.
Porsche 917 LH – Abandon en 1971 avec Jo Siffert et Derek Bell
Dévoilée au salon de Genève 1969, la Porsche 917 avait un seul but : gagner les 24 Heures du Mans. La Porsche 917 a affronté, au sein du groupe 4 les puissante Ford GT40, Lola T70 et autre Ferrari 512. Mais au début les pilotes refusèrent de la conduire : trop puissante avec ses 580 ch. La carrosserie « LH » (Lang Heck : « longue queue ») de la Porsche 917 était destinée à améliorer la vitesse de pointe pour le Circuit du Mans.
Plus rapide que la K en vitesse de pointe, elle était toutefois moins maniable dans les virages et sous la pluie. En 1971, elle bat le record de distance durant la course avec 5 335,31 km parcourus (soit plus de 222 km/h de moyenne!!!), record qu’elle a détenu jusqu’en 2010, battu par Audi.
Porsche Turbo RSR – 2ème en 1974 avec Gijs van Lennep et Herbert Müller
Avec le changement de réglementation fin 1972, Porsche ne peut pas lutter contre Matra et Ferrari. Porsche développe alors une version plus bestiale de sa 911 pour se mesurer à ses concurrents et à préparer le futur championnat du monde groupe 5 de 1975.
Le turbo fait son apparition chez Porsche. La Porsche Turbo RSR développant 500 ch servira de laboratoire roulant et se hissera sur le podium à la seconde place.
Porsche 936 -Victorieuse en 1976 avec Jacky Ickx et Gijs van Lennep
La Porsche 936 était une voiture de course barquette lancée en 1976 pour succéder à la Porsche 908 et reprenant des éléments de la Porsche 917.
Elle était motorisée par un moteur 2.1 l turbo Flat 6 provenant de la Porsche Turbo RSR. Championne du monde 1976, elle remporta les 24 heures du Mans sous les couleurs du Martini Racing avec Gijs van Lennep et Jacky Ickx.
Porsche 935 – 2ème en 1979 avec Dick Barbour, Paul Newman et Rolf Stommelen
La Porsche 935 a été conçue pour participer au championnat du monde Silhouettes de 1976 ouvert aux véhicules du Groupe 5.
Elle est dérivée de la Porsche 911 de route, reprenant la cellule centrale mais avec des voies très élargies, une carrosserie aux ailes arrière reconnaissables et un capot arrière surmonté d’un gros aileron.
Sa puissance est de 835 ch via un turbo. Elle se distinguait plusieurs années de suite dans le groupe 5 puis remporta en 1979 aux 24 Heures du Mans avec le team Kremer. Cette version était pilotée notamment par Paul Newman et terminait à la seconde place.
Porsche 962 C – Victorieuse en 1987 avec Derek Bell, Hans Joachim Stuck et Al Holbert
La 962 C est d’abord apparue en course en 1984 aux États-Unis en IMSA, la grande série d’endurance américaine des années 1980, avant de franchir l’Atlantique pour sa première participation aux 24 Heures du Mans en 1985.
Hans-Joachim Stück et le Britannique Derek Bell sont victorieux au volant de cette voiture en 1987.
Dauer Porsche 962 LM – Victorieuse en 1994 avec Yannick Dalmas, Mauro Baldi et Hurley Haywood
La Porsche 962 Le Mans (LM) marqua, en 1994, le début de la collaboration de Porsche avec le Team Joest pour les 24 Heures du Mans.
Mauro Baldi, Yannick Dalmas et Hurley Haywood remportèrent la 13ème victoire au général pour Porsche avec cette voiture.
Porsche 911 GT1 – Victorieuse en 1998 avec Laurent Aïello, Allan McNish et Stéphane Ortelli
Profitant d’une règlementation faisant des GT des postulantes à la victoire, le constructeur de Stuttgart engage officiellement en 1996 deux voitures, qui terminent deuxième (Hans Joachim Stück-Bob Wollek-Thierry Boutsen) et troisième (Yannick Dalmas-Scott Goodyear-Karl Wendlinger). Ces Porsche 911 GT1 d’usine sont contraintes à l’abandon en 1997, avant d’offrir à Porsche un superbe doublé en 1998 : les vainqueurs Allan McNish, Stéphane Ortelli et Laurent Aiello devancent la voiture sœur de Bob Wollek, Jörg Müller et Uwe Alzen.
Le samedi matin, ces modèles en parfait état de fonctionnement ont pris part à une grande parade avant le départ de la 82ème édition des 24 Heures du Mans, le samedi à 12 h 45. Ces 10 Porsche ont effectué un tour complet de circuit et sont passées à deux reprises dans la ligne droite des stands.
Pour l’occasion, l’ACO a demandé à quelques pilotes de renom de venir les piloter. C’est ainsi que trois d’entre elles ont été pilotées par ceux qui gagnèrent à leur volant : la Porsche 911 GT1 avec Stéphane Ortelli ; la Porsche 962 avec Hans Stuck ; la Porsche 936 par Gijs Van Lennep.
Gérard Larrousse a piloté la Porsche 917, voiture qu’il pilota souvent en course et Sébastien Bourdais a eu l’honneur de conduire celle de Paul Newman de 1979, l’acteur américain ayant par la suite fait rouler cette voiture dans son équipe de monoplaces Outre-Atlantique.
Photos : 4Legend.com
