A l’occasion des 70 ans des voitures sportives de la marque de Zuffenhausen, le Porsche Museum termine la saison 2018 des évènements au Japon en participant à la Festa Mille Miglia 2018 avec quelques voitures intéressantes comme une 550 Spyder et des 356.
Kazumi Araki, passionné de Porsche au Japon, est absolument ravi. Il vient de découvrir que sa Porsche 550 Spyder, numéro de production 65, est assise à côté du modèle du musée Porsche, restauré en deux ans : le numéro 64. C’est vraiment une coïncidence, Porsche n’ayant fabriqué que 130 de ces joyaux de l’automobile, qui valent des millions. Les deux véhicules font partie des 120 voitures anciennes qui ont honoré le 26e rallye japonais Mille Miglia, une interprétation exotique du célèbre rallye italien de voitures classiques couvrant près de 1 400 kilomètres et connue ici au Japon comme «La Festa Mille Miglia».
Quoi de mieux pour le musée Porsche que de terminer la saison de conduite de cette année avec un événement spécial en Asie lointaine? « À l’approche du jubilé des 70 ans des voitures de sport Porsche, nous voulions faire quelque chose de complètement nouveau pour nous et apparaître sur un marché totalement différent », a déclaré Achim Stejskal, directeur du Porsche Museum. « Et le Japon est un marché Porsche traditionnel, où règne une véritable culture automobile. »
Quatre modèles de la collection Porsche sur la ligne de départ à Tokyo
Toshiyuki Shimegi, directeur général de Porsche Japon, accompagné de son co-pilote, le journaliste Yoshio Fujiwara, a eu l’honneur de conduire l’inestimable Porsche 550 RS Spyder dans la métropole de Tokyo, qui compte 25 millions d’habitants, et dans le centre du Japon. La Porsche 356 Speedster blanche, conduite par le célèbre chocolatier japonais Sadaharu Aoki et le journaliste Kazuhiro Nanyo, a accompagné la voiture de course aux lois de la rue. Il y avait également une Porsche 356 B 1600 Super 90 de 1962 sur la ligne de départ, piloté par une équipe composée de Achim Stejskal et l’éditeur Michael Schröder, et une Porsche 356 A 1600 de 1956, cpnduite par Alexander Klein, responsable de la gestion des véhicules au Porsche Museum et l’éditeur Roland Löwisch. « Comme au Japon, le Porsche Museum a la même importance de préserver une tradition vivante et de se concentrer sur l’avenir », déclare Klein, qui est également responsable des événements de conduite historiques et de la collection de l’entreprise. « Et nous sommes ravis de voir à quel point les spectateurs et les fans japonais réagissent à nos Porsche classiques et de recevoir un accueil aussi chaleureux. En tant que seuls Allemands, nous sommes en quelque sorte une minorité! »
Un public japonais très enthousiaste sur le bord de la route
Le public japonais sur le bord de la route et sur les épreuves spéciales et les stations d’estampage a été très enthousiasmé par le superbe parc de voitures de collection – et en particulier par les quatre voitures avec des plaques minéralogiques allemandes. Klein ajoute : « L’enthousiasme manifesté par les gens pour nos voitures signifie que l’effort que nous avons consacré à cette évènenement exotique a vraiment porté ses fruits. Dans le cadre de cet engagement historique en matière de relations publiques, il est merveilleux pour nous de constater littéralement comment nous vivons la tradition vivante. Le Japon et Porsche ont plus en commun qu’on pourrait le penser à première vue. Le fait que notre avenir et nos origines soient inextricablement ancrés dans la culture constitue un parallèle fort. »
Quatre étapes, une distance totale de près de 1 400 kilomètres
La première étape mettra en vedette la ville moderne et dynamique de Tokyo, qui abrite des millions de personnes – après la bénédiction traditionnelle des voitures et des participants à la ligne de départ du sanctuaire de Meiji. La route originale utilisée dans les premières éditions japonaises de la course est empruntée pour la première fois depuis le désastre de Fukishima, menant d’abord sur plusieurs kilomètres d’autoroute, puis sur le village au toit de chaume d’Ouchijuku avant de conduire les pilotes au centre de villégiature du lac Urubandai, situé à 370 kilomètres plus loin. À partir de là, les participants parcourent une boucle de 340 km comprenant des épreuves spéciales sur le circuit de Link et une visite au Fukushima Sky Park recouvert de brouillard, ainsi que des châteaux de Shiroishijo et de Tsurugajo. Le troisième jour, les participants parcourent 444 kilomètres dans les British Hills, jusqu’au château de Komine, à Hunter Mountain et à Narita via le circuit Hero-Sinoi. Le dernier jour de conduite semble très court (236 km), mais l’impressionnant complexe Temple Shinshoji à Narita, les nombreuses épreuves spéciales du circuit de la forêt de Sodegaura, une visite du village allemand excentrique de Tokyo et le retour à travers la ville toujours encombrée de Tokyo prend beaucoup de temps.
La course est un véritable défi pour l’homme et la machine, en particulier pour les équipes allemandes : au Japon, les gens conduisent à gauche, les pilotes n’utilisent même pas le signal sonore dans la capitale, les feux de circulation mettent très longtemps à changer, il faut s’arrêtez complètement aux passages à niveau et la vitesse maximale autorisée est de 40 ou 50 km/ h sur de nombreuses routes de campagne. « Les réglementations en vigueur au Japon ont tendance à ralentir le style de conduite plutôt sportif que vous verriez lors du rallye en Italie. Ici, c’est plus un voyage qu’une course », commente Stejskal, en se référant au code de la route strict. Néanmoins, les quatre voitures classiques du musée Porsche montrent de quoi elles sont faites – par exemple, sur des routes escarpées et sinueuses ou sur des pistes de course. Ici, le soin et la préparation apportés par les mécaniciens Porsche dans les voitures sont vraiment rentables. L’équipe d’atelier a voyagé à la légère : trois boîtes à outils et une roue de secours ont été jugées suffisantes.
Et le résultat? 44 des participants ne parviennent pas à atteindre la ligne d’arrivée – mais les quatre voitures du Musée n’ont posé aucun problème. Les quatre véhicules ont survécu aux 5 600 kilomètres parcourus sans une égratignure, sans rencontrer la moindre panne, les équipes regorgeant de nouvelles impressions des temples, de gratte-ciels, d’autobus amphibies et des nombreuses personnes cosmopolites et amicales qu’ils ont rencontrées au cours de leur trajet. Ces nouveaux points de vue permettent de surmonter facilement le fait que certaines zones ressemblent aux circuits de l’Eifel ou de l’Allgäu. Les babouins dans et autour des sources chaudes de Miyagi, des voitures Kei presque carrées et une cuisine japonaise exceptionnelle ont ouvrert les yeux sur ceux qui doutent de la beauté exotique de ce pays unique.
Enfin, le pilote du 550 Spyder – Kazumi Araki – n’a pas remporté le Mille Miglia japonais, il a cependant reçu un prix spécial du Porsche Museum pour son engagement. Le prix, un refroidisseur de champagne Porsche Design sous la forme d’un cylindre Porsche refroidi par air, a été remis par Alexander Klein à la soirée de gala, à laquelle assistait la princesse Akikko de Mikasa, patron de l’événement, au Japon.
Photos : Porsche
