Le champion du DTM, René Rast et ses coéquipiers, sont confrontés à un tout nouveau défi : l’équipe d’Audi Sport participera à la première course de DTM sous les projecteurs de nuit. La station balnéaire italienne de Misano Adriatico accueillera les deux premières courses nocturnes de l’histoire du DTM les samedi et dimanche 25 et 26 août 2018, chacune débutant à 22h30.
En 2003, les qualifications au Nürburgring ont eu lieu après la tombée de la nuit et un jeune de 25 ans, Mattias Ekström, était à l’époque au volant d’une Abt Audi TT-R. Cependant, aucune course officielle de DTM n’a jamais eu lieu la nuit jusqu’à présent. Lors des prochaines manches du DTM en Italie, les deux courses auront lieu pour la première fois après le coucher du soleil.
Misano World Circuit Marco Simoncelli près de Rimini accueille cette première. Le site du Grand Prix de MotoGP de Saint-Marin est équipé de projecteurs, ce qui le rend parfaitement adapté aux courses de nuit. La course mémorable du Championnat d’Allemagne de Super Touring 1999, remportée par Christian Abt au volant d’une Audi A4 quattro, a été inoubliable. En pleine chaleur, il a réussi à dépasser l’Opel d’Uwe Alzen peu avant l’arrivée.
A cette époque, les courses à Misano se déroulaient toujours dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Aujourd’hui, les équipes roulent dans le sens des aiguilles d’une montre sur la piste longue de 4,226 kilomètres. Selon la simulation, l’Audi RS 5 DTM atteint une vitesse maximale d’environ 250 km/h. La plupart des virages sont semi-rapides. « L’exception est un virage méga-rapide vers la fin du tour », déclare René Rast.
Le pilote Audi connaît également Misano, ayant participé à des épreuves avec la voiture de course Audi R8 LMS GT3, tout comme ses collègues pilotes Audi Robin Frijns et Jamie Green. Récemment, le Britannique Jamie Green, en juin de cette année, a remporté une manche du championnat italien GT et a également effectué un test de vision la nuit. « Dans certaines sections, il faisait assez sombre malgré les projecteurs », explique le pilote Audi qui, au Mugello en 2008, a été le vainqueur de la plus récente course DTM organisée en Italie à ce jour. « Contrairement aux voitures GT3, nos voitures DTM ne disposent que de feux de jour, mais sont beaucoup plus rapides. C’est pourquoi un éclairage supplémentaire est toujours nécessaire, sinon les choses pourraient devenir difficiles. »
Pour améliorer la visibilité des instruments et des commutateurs, les cockpits sont allumés. Audi utilise la même lumière noire que celle utilisée dans les voitures de course LMP1 des 24 Heures du Mans. En outre, les fans sur la piste de course et devant leurs écrans de télévision peuvent s’attendre à voir des numéros de voiture et des logos de partenaires fluorescents sur les six voitures Audi RS 5 DTM.
En plus des deux premières courses nocturnes de l’histoire du DTM, un autre moment fort attend les visiteurs du circuit Misano Adriatico : samedi soir, à partir de 20h30, la chanteuse de rock italienne Gianna Nannini donnera un concert d’une heure et demie dans les paddocks. Les débuts en DTM de l’Italien Alessandro Zanardi attireront davantage l’attention.
« Nous sommes impatients de participer à ce grand événement », a déclaré Dieter Gass, directeur d’Audi Motorsport. « Les courses de nuit sont des eaux inexplorées et à Misano, personne n’a d’expérience avec une voiture DTM actuelle. Même tard dans la nuit, nous nous attendons toujours à des températures élevées. Notre objectif est de tirer parti de nos bonnes performances montrées tout récemment à Zandvoort et à Brands Hatch, et d’offrir un bon spectacle aux fans. »
run racing diffusera en direct en prime-time les deux courses de nuit du DTM en Allemagne sur la chaîne kabel eins, respectivement le samedi et le dimanche à partir 22h15.
Photos : Audi
