Internet permet de faire de surprenantes découvertes comme cette voiture électrique cabriolet aussi longue qu’un vélo et détentrice d’un record en 1989 au Livre Guinness des records en étant la plus petite voiture électrique au monde en cabriolet : la RA Audi X1 de 1983.
Quand on voit la voiture, on se demande où est la filiation avec la marque Audi, hormis les anneaux de calandre, son nom et l’inscription VW/Audi sur le pare-brise. Pour tout vous dire, cette voiture n’a rien à voir avec un prototype développé dans les années 1970 et 1980 par le constructeur d’Ingolstadt. Son concepteur, aujourd’hui centenaire, est Rudi Augustin de Westheim, qui a utilisé ses initiales RA pour le nom de la marque du modèle.
Cette voiture mesure 2,120 m de long, 1,180 m de large et 0,980 m de haut. C’est aussi long qu’un vélo de ville. Son poids est aussi assez faible : 300 kg à vide.
Sa conception artisanale, qui a nécessité plus de 6 500 heures de travail étalées sur 7 ans entre 1976 et 1983, a nécessite la fabrication de nombreux éléments uniques et sur mesure comme la carrosserie incluant les portes, les capots, …
Malgré sa tout petite taille pouvant tout de même recevoir deux passagers, la RA Audi X1 est équipée d’un autoradio, d’un volant en cuir et de compteurs et même d’une capote fonctionnelle se rangeant au-dessus du moteur. La voiture est immatriculée car homologue pour un usage routier. Le pare-brise porte les inscriptions VW-Audi, pièce ayant été récupérée et adaptée à la voiture.
Les pare-chocs chromés sont aussi sur-mesure. La voiture possède 5 batteries : 4 pour les 2 moteurs arrrière et 1 pour l’éclairage. L’autonomie n’était pas mauvaise pour l’époque : 35 kilomètres.
Le coût total de fabrication de la voiture était d’environ 30 000 DM, ce qui était déjà une somme à l’époque.
La voiture possède des phares, des feux, des clignotants, un sélecteur pour avancer ou reculer, des essuie-glaces, … Equipée d’un moteur électrique de 2 kW, sa vitesse maximale est de 25 km/h.
Le type officiel, enregistré sur la carte-grise établie le 09/09/1983 est Audi X1. Son numéro de série est TP53083107.
La RA Audi X1 qui n’a rien à voir avec la marque Audi est ainsi un véhicule atypique. Lors de son homologation, une erreur de frappe a dû être faite : le R de Rudi s’est sans doute transformé en A donnant le nom Audi X1 et non Rudi X1.
Aujourd’hui, la voiture a 2 500 kilomètres environ au compteur et en vente sur ebay au prix de 14 999 euros.
Photos / Vidéo : Frank Reinwardt
