Le salon Top Marques 2018 ayant lieu comme chaque année à Monaco a ouvert ses portes hier et permet de découvrir un grand nombre de nouveautés et de véhicules exceptionnels comme cette rarissime Horch 853 Spezialroadster.
En 1899, August Horch a fondé A. Horch & Cie afin de fabriquer des véhicules homonymes qui seront plus tard reconnus pour leur qualité, leurs innovations et leur design. En 1909, suite à son renvoi de son entreprise, il a créé la marque Audi, traduction latine de Horch (écouter).
Les voitures construites par Audi avaient une bonne réputation et ont même surpassé les Horch en compétition. Avec la crise financière au début des années 1930, quatre constructeurs automobiles en difficulté de Saxe – Horch, DKW, Wanderer et Audi – ont uni leurs forces en 1932 pour devenir Auto Union, symbolisée par quatre anneaux entrelacés. Peu après, en août 1933, August Horch fut réintégré à la tête de l’usine Horch.
Horch était devenue une marque de voitures de luxe, au même niveau que Maybach. En 1927, Horch lança la Horch 830, suivi par la 850 en 1934. Les meilleurs modèles Horch étaient propulsée par des moteurs huit cylindres complètement développés par Horch.
Tout comme ils étaient des concurrents sur la piste, avec leurs voitures d’équipe collectivement connues sous le nom de «Silver Arrows» (flèches d’argent), Horch et Mercedes-Benz ont également concouru dans le marché du luxe, et Horch a décidé de répondre directement à la Mercedes 540K via un modèle spécial : la Horch 853 Spezialroadster. Sa construction se faisait à l’usine de Malan, en Allemagne. La voiture a été montrée brièvement mais pas vendue initialement, car des plans pour rendre la voiture plus puissante ont été envisagés. En fin de compte, le moteur de huit cylindres en ligne a été jugé suffisant pour la voiture.
Une deuxième voiture a ensuite été produite. Construite sur le même modèle, elle était similaire en apparence à la première voiture, mais la carrosserie de cette voiture a été construite par Erdmann et Rossi, les carrossiers de Berlin, établis en 1898. Ces deux premières voitures sont considérées comme les voitures de «première série». Elles sont toutes les deux pratiquement identiques.
La «deuxième série» de voitures construites avait une carrosserie plus moderne, avec d’élégantes lignes fluides et des ailes en forme de ponton. Cinq de ces voitures ont été construites, dont trois existent encore aujourd’hui.
Le premier exemplaire fut construit pour Herman Göring et était équipé d’un pare-brise pare-balles, mais en même temps, Mercedes-Benz avait construit une 540K Spezialroadster pour Göring, équipé de portes, de vitres, ainsi que d’un pare-brise pare-balles. Göring avait finalement choisi la Mercedes face à la Horch à l’épreuve des balles qui devait être démantelée.
Bien que trois exemplaires de Horch 853 Spezialroadster de la deuxième série survivent, chacun est vraiment unique. Audi en possède un et l’expose dans son musée à Ingolstadt.
L’exemplaire exposé au salon Top Marques dans le cadre d’une exposition de voitures de collection ressemble très fortement à celui de la collection d’Audi Tradition.
Des copies ont également été fabriquées dans les années 2000 par l’ancienne société allemande Horch Classic qui n’existe plus aujourd’hui.
Photos : 4Legend.com
