Baptême du feu pour la nouvelle Audi RS 5 DTM 2019

Baptême du feu pour la nouvelle Audi RS 5 DTM 2019

Les fans et les pilotes attendaient ce moment avec impatience : le samedi 4 mai à 13 h 30, la nouvelle ère turbo du DTM débute à l’Hockenheim. La nouvelle Audi RS 5 DTM à moteur 4 cylindres turbo de plus de 610 ch va participer à sa première course.

Avec huit voitures (dont deux engagées par une équipe privée), Audi est la marque qui engage le plus de modèles dans le championnat allemand de supertourisme. Lors des derniers essais de pré-saison au Lausitzring, la nouvelle Audi RS 5 DTM, dotée d’un moteur turbo quatre cylindres de plus de 610 ch, a été la plus rapide. Malgré tout, personne ne se lance dans la prédiction avant la première course DTM en 2019.

« Personne ne sait où ils se situent », déclare Dieter Gass, responsable d’Audi Motorsport. « Les qualifications du samedi fourniront une première indication. Mais même dans ce cas, nous ne saurons pas qui sera le meilleur sur la distance de course. Plus que jamais auparavant dans le DTM, la gestion des pneus et le pilote seront cruciaux dans la course. »

Les nouveaux moteurs turbo fournissent environ 100 chevaux de plus que les moteurs V8 atmosphériques précédents, ce qui se traduit par des charges nettement plus élevées agissant sur les pneus Hankook, qui sont restées inchangées par rapport à l’année dernière. Dans le même temps, le nombre de trains de pneus par voiture et par week-end de course est passé de huit à sept. Pour les deux séances de qualification et les deux courses, seuls cinq jeux de pneus sont maintenant disponibles.

Ce ne sont pas les seuls changements apportés au DTM 2019. Grâce au système «Push-to-Pass», un boost de 30 ch à court terme est accessible pour les manœuvres de dépassement dans la course. De plus, les pilotes doivent s’habituer à l’aérodynamisme modifié des voitures de course de catégorie 1, dont la caractéristique la plus remarquable est un aileron arrière beaucoup plus large. Avec les nouveaux moteurs turbo, le démarrage à l’arrêt sera beaucoup plus difficile, d’autant plus que le frein de stationnement a été interdit et qu’il n’est plus aussi facile de trouver le point idéal pour précharger l’embrayage.

« La première course de la saison est toujours spéciale », a déclaré Mike Rockenfeller, pilote Audi en DTM depuis 2007. « Avec les moteurs turbo et les nombreuses autres nouveautés de la voiture, la course sera plus excitante cette année. Je suis vraiment impatient d’y être. »

Pour le pilote de course aguerri, le circuit long de 4,574 kilomètres est la meilleure piste DTM du calendrier. « Ce n’est pas un hasard si nous avons assisté aux courses DTM les plus excitantes à Hockenheim ces dernières années. La piste est parfaite pour les manœuvres de dépassement. Un de mes points forts a été la course de dimanche lors de la première journée de la saison dernière lorsque je me suis battu au milieu du terrain. Les duels étaient simplement fantastiques. »

Avec la longue parabolique et le virage en épingle à cheveux qui s’ensuit, le circuit de Hockenheim est l’une des pistes les plus spectaculaires de toute la saison du DTM. Avec le DRS, une vitesse de pointe d’environ 280 km/h y est prévue. La vitesse dans le virage à droite suivant est inférieure à 60 km/h. « Vous devez ralentir la voiture presque jusqu’à l’arrêt », déclare Rockenfeller. « Cela est en soi délicat et en raison des vastes zones de ruissellement, tout le monde va prendre tous les risques. »

Pour Rockenfeller, le plus grand défi est le premier virage après le départ et l’arrivée, à une vitesse d’environ 190 km/h. « Surtout en qualifications, il faut tout mettre en œuvre ou bien on perd facilement deux ou trois dixièmes de seconde », explique le pilote Audi.

Calendrier DTM 2019
03/05 – 05/05 Hockenheim (D)
17/05 – 19/05 Zolder (B)
07/06 – 09/06 Misano (I)
05/07 – 07/07 Norisring (D)
19/07 – 21/07 Assen (NL)
10/08 – 11/08 Brands Hatch (GB)
23/08 – 25/08 Lausitzring (D)
13/09 – 15/09 Nürburgring (D)
04/10 – 06/10 Hockenheim (D)

Super GT
22/11 – 24/11 Fuji (J)

Photos : Audi

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