René Rast est le premier pilote à avoir remporté deux victoires dans la nouvelle ère turbo du DTM démarrée en 2019. A Zolder, en Belgique, le pilote Audi a remporté la course du dimanche avec brio. Son coéquipier, Jamie Green, a complété le triomphe de l’équipe Audi Sport Team Rosberg en terminant troisième. Mike Rockenfeller de l’Audi Sport Team Phoenix s’est classé quatrième.
Pour Rast, il s’agissait du douzième triomphe en DTM, le huitième des dix dernières courses, plus une victoire très spéciale. Après avoir dû abandonner samedi en raison d’un refroidisseur intermédiaire endommagé, son équipe a remplacé le moteur de son Audi RS 5 DTM pendant la nuit, à titre de précaution. « Les gars ont travaillé jusqu’au petit matin », a déclaré Rast. « Malgré cela, ma voiture était de nouveau parfaite dès les qualifications le dimanche. Un grand merci aux gars de mon équipe Rosberg et à Audi Sport, qui ont à nouveau préparé la voiture à partir de rien. »
Rast a raté la pole de seulement six millièmes de seconde. En course, il a mis la pression sur le poleman, Sheldon van der Linde, dans une ligne droite dès le départ, et a dépassé le Sud-Africain lors du onzième des 39 tours. Malgré une période de voiture de sécurité qui a réduit son avantage pendant un court instant, le pilote Audi a finalement franchi la ligne d’arrivée avec un net avantage de près de dix secondes sur Philipp Eng (BMW). »Ce fut encore une victoire incroyable », a déclaré Rast. « La nouvelle Audi RS 5 DTM est une voiture de course exceptionnelle. »
Derrière Rast, une bataille acharnée pour les autres places du podium faisait rage le dimanche. La lutte face à face a vu son coéquipier, Jamie Green, dépasser Sheldon van der Linde de la troisième position dans le dernier tour. « C’est mon premier podium DTM depuis plus d’un an », a déclaré le Britannique. « À partir de la neuvième place sur la grille, c’était une très agréable surprise. C’était une course superbe qui était vraiment bien. »
Green a utilisé la période de sortie de la voiture de sécurité pour un deuxième changement de pneu. Avec des pneus neufs, le pilote Audi s’est frayé un chemin entre la onzième et la troisième place dans une dernière étape amusante, suivi de Mike Rockenfeller de l’Audi Sport Team Phoenix. Rockenfeller avait changé de pneus en retard et était en mesure de tirer parti de son avantage lors des derniers tours. Le coéquipier de Rockenfeller, Loïc Duval, avait une stratégie similaire, mais il a perdu des points après une reprise difficile.
Pour l’Audi Sport Team Abt Sportsline, la journée de dimanche s’est terminée dans la déception. Robin Frijns, quatrième sur la grille, se battait pour un podium avant d’être contraint à l’abandon après une collision à peu près à mi-course. Nico Müller a terminé la course de dimanche en huitième position.
Pietro Fittipaldi a encore marqué des points : le Brésilien a décroché une impressionnante neuvième place à domicile de l’équipe cliente du WRT Team Audi Sport.
« Hier, doubler à Zolder semblait impossible et aujourd’hui, nous avons assisté à de nombreuses manœuvres de dépassement et à des courses fantastiques », a déclaré Dieter Gass, responsable d’Audi Motorsport. « Ce fut une course incroyable avec un très bon résultat pour Audi. Mes remerciements vont à toute l’équipe qui a travaillé d’arrache-pied ce week-end. Sans eux, ce succès n’aurait pas été possible. »
La prochaine course se déroulera à Misano en Italie les 6 et 7 juillet 2019.
Photos : Audi
