DTM – Podium pour Audi à Zolder

DTM – Podium pour Audi à Zolder

Pour le retour du DTM à Zolder, en Belgique, Nico Müller a décroché la troisième place pour Audi. Des pilotes Audi a également terminé la course aux 4ème, 5ème et 6ème places. Le déploiement de la voiture de sécurité a largement compromis les résultats de la course du samedi.

La voiture de sécurité a privé toutes les chances de ces conducteurs qui n’avaient pas encore effectué les arrêts obligatoires aux stands au moment de sa sortie. Parmi ces pilotes se trouvaient René Rast et Robin Frijns, les deux pilotes Audi les mieux placés jusqu’à cette date. Tous deux sont rentrés chez eux les mains vides.

Nico Müller, quant à lui, s’est arrêté au bon moment pour monter des pneus neufs. Puis, dans la dernière étape, le Suisse de l’Audi Sport Team Abt Sportsline s’est battu en duel avec le pilote BMW, Joel Eriksson. Müller a franchi la ligne d’arrivée en troisième position, à 184 millièmes de seconde du Suédois.

« Ce fut une bonne bataille avec Eriksson », a déclaré Müller. « J’ai tout essayé pour le dépasser. Mais il a mis en place une défense très intelligente et les dépassements sont de toute façon très difficiles sur ce circuit. Je suis content du podium et des points, surtout après ma qualification compromise. »

Loïc Duval et Mike Rockenfeller, de l’Audi Sport Team Phoenix, ont brillé par leur résistance. Duval s’est frayé un chemin d’avance de la 14ème place sur la grille à la 4ème position. Rockenfeller a dû entrer dans la course à partir de la dernière place sur la grille en raison d’une réparation de l’embrayage. Avec une stratégie à deux arrêts, le pilote Audi a tout de même terminé cinquième – une belle récompense pour ses mécaniciens, qui avaient travaillé sur son Audi RS 5 DTM jusqu’aux premières heures de la matinée.

En revanche, la sixième place de Jamie Green n’était qu’une petite consolation pour l’Audi Sport Team Rosberg après que René Rast ait raté la pole position en qualifications à seulement 42 millièmes de seconde. Le champion 2017 du DTM se classait à la troisième place, juste derrière les deux voitures BMW lors du déploiement de la voiture de sécurité. M. Rast a dû faire son arrêt obligatoire après la reprise et a donc quitté les points. En raison d’un problème technique, il a finalement garé sa Audi RS 5 DTM tôt.

« Ce fut une course difficile, notamment à cause de la voiture de sécurité », a déclaré Dieter Gass, directeur d’Audi Motorsport. « De plus, les occasions de dépassement à Zolder sont très rares, ce qui a rendu la course encore plus difficile pour nous après une performance de qualification moyenne. Il y avait des situations dans lesquelles nous étions potentiellement plus rapides que nos rivaux, mais que nous n’avions tout simplement pas pu dépasser. Aujourd’hui, nous devons vivre avec les positions trois, quatre, cinq et six et revenir plus forts demain. »

Avant la course du dimanche (à compter de 13 heures, heure de Paris, sur SAT.1 en Allemagne), Audi reste en tête du classement des constructeurs en DTM. Audi Sport Team Abt Sportsline a pris la tête du classement par équipes samedi. Au classement des pilotes, Nico Müller figure au troisième rang des pilotes Audi les mieux classés, loin devant le leader du classement, Marco Wittmann, de seulement six points.

Photos : Audi

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