Juste un jour après le début de saison difficile, Lucas di Grassi et Audi Sport ABT Schaeffler sont revenus en force : le pilote Brésilien a célébré la deuxième position à Diriyah et le 41e podium remporté par l’équipe lors de la 60e course de Formule E. Daniel Abt a également marqué des points précieux suite à combat acharné.
La deuxième course de la saison à la périphérie de la capitale saoudienne, Riyad, a été marquée par des duels difficiles, de nombreuses manœuvres de dépassement et deux périodes de voitures de sécurité qui ont encombré la piste à plusieurs reprises. Dans tous les duels, Lucas di Grassi, qui avait commencé la course de la troisième place sur la grille, a gardé la tête froide et a pris la deuxième place après 45 minutes de course. Pour le Brésilien de 35 ans, il a signé son 31e podium en Formule E, dont 10 victoires.
« Merci à mes gars dans la voie des stands. Ce trophée est une belle récompense pour le dur labeur de toute l’équipe après les débuts difficiles d’hier », a déclaré Lucas di Grassi. Di Grassi et son coéquipier, Daniel Abt, ont terminé la saison sans avoir marqué de points. « C’est la force de notre équipe : nous n’abandonnons jamais. Nous allons maintenant tout analyser et tout évaluer, continuer à nous améliorer et être encore plus fort lors de la prochaine course. La bataille pour le championnat ne fait que commencer. »
En sixième position, Daniel Abt a marqué des points précieux pour lui et pour le championnat par équipes. L’Allemand avait débuté la course à partir de la quinzième place sur la grille, avait initialement rattrapé quelques positions, mais avait ensuite chuté jusqu’au bout en raison d’un pénalité. Avec l’aide de la voiture de sécurité et plusieurs manœuvres audacieuses de rattrapage, il a réussi à remonter dans les points.
« Ces points ont été durement disputés aujourd’hui, mais ils sont arrivés après un début de week-end difficile », a déclaré Daniel Abt. « Nous n’avons peut-être pas encore marqué beaucoup de points, mais nous savons que nous avons les performances et la voiture pour être en lice pour les victoires. Maintenant, nous avons juste besoin de tout mettre ensemble. »
« C’était une course merveilleusement folle – c’est exactement la façon dont nous connaissons et aimons la Formule E. Cela rend le retour à la maison avec un trophée encore plus doux », a déclaré le directeur de l’équipe, Allan McNish. « J’ai été particulièrement impressionné par la façon dont nous nous sommes battus ici à Riyad après la décevante première course de vendredi. Cela montre à quel point notre équipe est déterminée et passionnée. Lucas a fait une journée impeccable aujourd’hui et je suis également très heureux des points de Daniel après une brillante bagarre. »
Après avoir obtenu un bon résultat la veille, l’équipe cliente Audi, Envision Virgin Racing, n’a pas marqué de points en raison de deux collisions. Après une courte pause de Noël, la Formule E sera de retour sur la piste l’année prochaine : la troisième manche de la saison se tiendra à Santiago du Chili le 18 janvier 2020.
Photos : Audi
