Une étude Porsche 917 des années 1970 sur la voiture de sport du futur

Une étude Porsche 917 des années 1970 sur la voiture de sport du futur

A l’occasion de l’exposition spéciale sur les 50 ans de la Porsche 917 au Porsche Museum, une étrange maquette à l’échelle 1:4 a retenu notre attention : une étude Porsche de voiture de course du futur datant pour ses origines de 1970 et basée sur la Porsche 917.

L’histoire de ce projet a débuté à la fin des années 1960 grâce à un homme : Hermann Burst. Alors jeune ingénieur à la fin des années 1960, il travaillait au sein du FKFS (Forschungsinstitut für Kraftfahrwesen und Fahrzugmotoren – Institut de recherche en génie automobile et moteurs de véhicules) à l’Université de Stuttgart. Il oeuvrait notamment sur des projets aérodynamiques pour l’automobile et l’industrie.

En janvier 1969, il rejoignait Porsche dans le département sportif afin de travailler sur l’aérodynamique de la 917, de la 908 et même des modèles de série.

Dans la première moitié des années 1970, de nombreux concepts aérodynamiques Porsche ont été créés et testés dans les tunnels aérodynamiques au sein du FKFS à Stuttgart et du SERA (Société d’études et de réalisation automobiles) à Paris. Le projet d’étude de carrosseries aérodynamiques se faisait via des maquettes à l’échelle 1:4 de voitures de course 917.

Une carrosserie a été conçue par le designer Porsche Richard Söderberg. Hermann Burst a travaillé avec ce dernier avec une petite équipe de designers et de modeleurs afin de tester la carrosserie au SERA.

L’un des projets était le design alternatif de la Porsche 917/20 Sau (cochon rose) de 1971 qui n’a pas été retenu sur d’autres voitures. Ce design a cependant été une bonne base pour de futurs concepts. Ensuite, la Porsche 908/03 a également été une référence aérodynamique pour continuer le travail.

Au milieu des années 1970, une nouvelle version de Porsche 917 à carrosserie courte queue fut étudiée. La petite équipe a continué à développer l’idée d’une carrosserie large et d’une aérodynamique optimisée.

Au fur et à mesure des essais, le modèle était perfectionné en terme d’aérodynamique et de design. Avec l’arrêt du programme 917, le projet a pris un nouveau tournant : la voiture de sport du futur.

La simple maquette a été de nouveau remodelée pour devenir en 1977 plus futuriste et plus détaillée. Elle a été peinte en gris avec la mise en avant des différents éléments de carrosserie, des feux arrière et du cockpit.

Dans les années 1970, les détails comme les passages de roues entièrement fermés et un cockpit de pilotage intégrant un écran et un système informatique propulsaient le concept loin dans le futur.

Cette étude a permis à Porsche de réfléchir à de nouvelles idées pour ses futures voitures.

En 1978, ce projet a été dévoilé au public via le magazine allemand Auto Motor und Sport via son numéro du 2 août 1978, titrant « Porsche – La voiture de demain ».

À ce moment-là, les ingénieurs Porsche travaillaient sur le moteur à quatre soupapes, développaient de nouvelles technologies afin de réduire le bruit des moteurs et concevaient même des véhicules de secours bien éloignés de la gamme de modèles du constructeur.

Les déclarations de Helmut Bott, alors responsable du développement chez Porsche, démontraient la vision de Porsche de l’avenir : « Cependant, il est tout à fait possible que certains changements se produisent dans cette étude, par exemple de l’ambiance sportive à l’ambiance confortable. En tant que petit constructeur, nous voyons ici l’opportunité de réagir plus rapidement aux souhaits particuliers du public. Même si la voiture de sport aura un caractère complètement différent dans dix ans, elle restera tout de même un véhicule qui se distingue clairement du reste des voitures. »

Concernant les alternatives au moteur à essence, Bott a déclaré : « Nous ne voyons pas d’alternative au moteur à combustion, ce qui nous donne l’occasion à l’avenir de réaliser beaucoup de choses avec un concept maigre ou une charge stratifiée. Il est également possible de convertir facilement le moteur à pistons alternatifs en un autre carburant, tel que le méthanol. Il ne faut pas oublier l’avantage de développement que présente le moteur alternatif dans la voiture. Bien entendu, le développement du moteur diesel suralimenté n’est pas inintéressant. Mais il reste à clarifier la question des émissions polluantes et de la teneur en oxyde d’azote dans les gaz d’échappement. »

« Bien sûr, la Porsche de demain sera une voiture de sport », a déclaré Bott. Aujourd’hui, les berlines et SUV ont rejoint la gamme Porsche et l’arrivée de la première voiture 100% électrique – le Taycan – montre que Porsche a changé depuis son fusil d’épaule.

Photos : 4Legend.com

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