Une voiture de record a été construite afin de battre des records de vitesse sur le Grand Lac Salé de Bonnevile aux États-Unis en 1965 puis quelques années plus tard sur des portions d’autoroutes allemandes. La voiture est entièrement carrossée pour offrir une aérodynamique optimale, incluant également le carénage des roues.
Wilhelm Herz & ses records de vitesse avec NSU
La réputation internationale de Wilhelm Herz s’est faite dans les années 1950 et 1960 avec de nombreux records du monde qu’il a battus avec des motos carrossées et même des voitures aérodynamiques. Ses deux faits d’arme exceptionnels sont sans aucun doute les deux records mondiaux « absolus » réalisés au guidon de motos NSU de 1951 à 1956.
Wilhelm Herz a été le premier à franchir les barres des 200 et 300 km/h à moto. Durant ces cinq années, il a remporté 25 records du monde dans les catégories 350 et 500 cm3. Il était le premier membre du légendaire club de 200 milles de « Bonneville ».
Une voiture de record NSU non officielle
Après le retrait officiel de NSU de la course, Herz a fait un retour en tant que pilote privé avec une nouvelle voiture qu’il a conçu grâce au soutien financier et matériel de Continental, de Bosch, d’un mécanicien détaché par NSU. Avec elle, il a battu de nouveaux records de vitesse de 1965 à 1971.
Cette voiture à la carrosserie fermée, profilée et très légère embarque un moteur bicylindres de 500 cm3 développant 120 ch, transmis via une boîte de vitesses manuelle à 4 rapports. Le moteur est situé à l’arrière, dernière le siège du pilote, alimenté en air frais par des écopes latérales et frontales.
Son premier engagement a eu lieu aux États-Unis sur le fameux Grand Lac Salé de Bonneville où il participait pour la troisième fois.
Le prélude était mauvais. La surface de sel était recouverte d’une fine couche d’eau, qui n’apparaissait que rarement en été. Ce n’est qu’après une semaine d’attente tourmentée que Herz a réglé cette voiture pour battre des records de longue distance jusqu’à 100 miles sur le circuit de Bonneville. Au cours des deux prochaines semaines, il a conquis 24 records de catégorie (350 et 500 cm3).
Avec le moteur de 350 cm3 (75 ch), le record sur 100 miles était de 225 km/h. La voiture a aussi fait sensation dans la catégorie des voitures de sport de 500 cm3 le 27 septembre 1965, pilotée par Wilhelm Herz. Après un départ lancé sur 1 km, un premier record a été atteint avec 266 km/h. Puis en départ arrêté sur 100 miles, la vitesse moyenne atteinte était de 244 km/h.
Elle a ensuite été utilisée sur des lignes droites de portions d’autoroutes allemandes jusqu’en 1971. En 1966, la voiture a atteint 255 km/h. Au total, 19 records ont été battus. Wilhelm Herz avait 54 ans lors de son dernier record en moto et 60 ans en voiture.
Photos : 4Legend.com
