Audi affrontera pour la dernière fois cette année l’élite mondiale des voitures de sport GT3 sur le circuit de Kyalami entre Johannesburg et Pretoria du 10 au 12 décembre 2020. Après trois grandes courses d’endurance en Australie, aux États-Unis et en Europe, la course de 9 Heures de Kyalami clôturera la saison 2020 dans l’Intercontinental GT Challenge (IGTC). Trois voitures de course Audi Sport et une R8 LMS privée représentent la marque en Afrique du Sud.
L’événement traditionnel des 9 Heures de Kyalami, qui a été relancé l’année dernière, a inspiré les participants et le public. « Le circuit varié d’Afrique du Sud nous prépare une course passionnante et marque également la fin d’une saison exigeante à l’IGTC en 2020. Nous occupons la troisième place dans le classement des constructeurs et faisons tout notre possible pour améliorer notre position. », a déclaré Chris Reinke, responsable des courses clients Audi Sport.
L’Audi Sport Team WRT de Belgique, qui a déjà remporté des courses de 24 heures, d’autres grandes compétitions et des dizaines de championnats avec l’Audi R8 LMS, prépare deux voitures de course. Markus Winkelhock, actuellement cinquième du classement et pilote le mieux placé de la marque aux quatre anneaux, partage un cockpit avec ses collègues pilotes Audi Sport Dries Vanthoor et Kelvin van der Linde. Dans la deuxième voiture de la formation belge, Charles Weerts a une chance de faire ses preuves aux côtés des pilotes Audi Sport Frédéric Vervisch et Mirko Bortolotti. À 19 ans, Charles Weerts est le plus jeune pilote à avoir remporté la GT World Challenge Europe Sprint Cup, un exploit qu’il a réalisé en octobre dans l’une des séries de courses GT3 les plus disputées en Europe.
Audi Sport Team Car Collection complète la gamme des véhicules Audi Sport customer racing en Afrique du Sud avec une autre R8 LMS. Les pilotes Audi Sport Mattia Drudi, Christopher Haase et Patric Niederhauser se relaient dans le cockpit. L’an dernier, Christopher Haase et Markus Winkelhock à la quatrième place à Kyalami ont raté le podium de seulement six secondes. L’équipe de Peter Schmidt, qui a des années d’expérience dans les courses d’endurance, engagera également une Audi R8 LMS avec une composition de pilotes privés à déterminer.
Après que l’Audi R8 LMS ait attiré beaucoup d’attention l’année dernière avec son design zèbre accrocheur créé exclusivement pour Kyalami, les trois voitures de course Audi Sport recevront à nouveau des couleurs uniques pour la finale cette année, qui reflèteront les couleurs de l’Afrique du Sud.
Les pilotes peuvent s’attendre à un circuit varié de 4,522 kilomètres avec des changements de dénivelés importants et 16 virages aux rayons très différents. Son aménagement a rendu possible de nombreuses situations passionnantes et des manœuvres de dépassement il y a douze mois. La course des 9 Heures de Kyalami sera diffusée en direct sur www.intercontinentalgtchallenge.com le 12 décembre de 11h à 20h.
Photos : Ferdi Kräling pour Audi
