René Rast de l’Audi Sport Team Rosberg rend le DTM passionnant : après sa victoire dominante du samedi, le défenseur du titre a également remporté la course de dimanche à Zolder (Belgique) et n’est plus qu’à dix points du leader du championnat Nico Müller. L’Audi Sport Team Abt Sportsline s’est néanmoins assurée très tôt le championnat par équipes.
En route vers sa quatrième victoire de la saison, Rast a fait preuve de nerfs solides et a eu la chance nécessaire. Avant la course, des flammes ont soudainement jailli du compartiment moteur de son Audi RS 5 DTM en raison d’une déflagration. Rast a néanmoins pu prendre part à la course et a pris un départ éclair dès la deuxième ligne de la grille. Avant même le premier virage, il avait dépassé les deux BMW qui avaient pris le départ devant lui. La décision de son équipe de ramener Rast aux stands au douzième tour pour le changement de pneus s’est avérée parfaite : juste un tour plus tard, la voiture de sécurité était déployée. Cela signifiait que tous les pilotes qui ne s’étaient pas encore affrontés à ce moment-là – y compris le leader du championnat Nico Müller – étaient hors de combat.
« C’était une course folle dans laquelle beaucoup de choses se sont produites », a déclaré Rast. « Nous avons pris les bonnes décisions aujourd’hui et avons de nouveau eu une voiture parfaite. J’ai toujours dit qu’une ou deux courses pouvaient tout décider et que les choses pouvaient à nouveau tourner très vite. Vous avez vu aujourd’hui ce qui peut arriver. »
Il est presque curieux que la voiture de sécurité soit sortie à cause de l’un des deux rivaux pour le titre. Robin Frijns s’était frayé un chemin de la huitième place sur la grille à la troisième dans les premières étapes quand il a glissé dans une zone humide à la sortie de la voie des stands après son arrêt aux stands et s’est écrasé dans les garde-corps. « Tout cela était de ma faute, et je suis très désolé pour moi-même et surtout pour mon équipe », a déclaré Frijns. «L’abandon fait mal, mais plus de 100 points sont encore attribués – tout est encore possible. »
La voiture de sécurité a également privé son coéquipier Nico Müller de points précieux. « René et Mike (Rockenfeller) se sont arrêtés aux stands avant même que les drapeaux jaunes ne soient sortis », a déclaré Müller après sa décevante neuvième place. « Les deux ont eu la chance de s’arrêter avant la voiture de sécurité. Malheureusement, cette fois, tout le monde sur le terrain n’a pas eu la chance de faire ses arrêts aux stands avant le déploiement de la voiture de sécurité. Cela m’a coûté au moins 13 points aujourd’hui et peut décider du championnat. »
L’humeur au sein de l’équipe Audi Sport Abt Sportsline a été modérée en conséquence, malgré l’attribution précoce du championnat par équipes. « Ce fut une journée difficile pour nous et nous sommes très déçus aujourd’hui », a déclaré le directeur de l’équipe Thomas Biermaier. « Néanmoins, je suis très fier que nous ayons remporté le championnat par équipes quatre courses avant la fin. L’équipe a montré une belle performance tout au long de l’année. Et tous ceux qui nous connaissent le savent : nous reviendrons forts. »
Dans l’ombre de la lutte pour le titre, Mike Rockenfeller de l’Audi Sport Team Phoenix a décroché son meilleur résultat de la saison jusqu’à présent en deuxième position. « Une deuxième place est bonne et je suis heureux du trophée que je peux ramener à la maison à mes enfants », a déclaré «Rocky». « Bien sûr, il était crucial aujourd’hui d’arriver aux stands avant la voiture de sécurité. Nous avons tout fait correctement, grâce à mon équipe. Je ne suis pas très content de ne pas avoir pu suivre René. Je pense que nous savons où nous devons nous améliorer et espérons être plus proches de lui le week-end prochain. »
Énormes applaudissements également dans l’équipe cliente WRT Team Audi Sport : avec Fabio Scherer, Harrison Newey et Ferdinand Habsburg en cinquième, sixième et septième place, l’équipe belge a marqué des points avec les trois voitures lors de leur course à domicile à Zolder.
Loïc Duval et Jamie Green se sont retrouvés sans points 13ème et 15ème, tandis que Duval a été pénalisé pour «relâchement dangereux» à l’arrêt au stand. Green a dû venir deux fois aux stands car il a fait son premier changement de pneu immédiatement après le redémarrage. Dans ce cas, l’arrêt ne compte pas comme un arrêt obligatoire.
« Ce fut une autre journée réussie pour Audi aujourd’hui », a déclaré Dieter Gass, directeur d’Audi Motorsport. « Un doublé est un très bon résultat. Surtout après que nous n’avions pas de voiture au premier rang de la grille pour la première fois depuis longtemps. Après 20 pole positions consécutives, nous n’y sommes pas parvenus aujourd’hui. Néanmoins, remporter un doublé est formidable. Mais dans l’ensemble, je ne suis pas satisfait à cent pour cent. J’ai vu un peu trop d’erreurs dans les rangs Audi aujourd’hui – nous devons améliorer cela avant la prochaine course. »
Le week-end prochain, deux autres courses DTM sont à l’ordre du jour à Zolder. Cependant, le championnat des pilotes ne sera probablement pas décidé avant la finale à Hockenheim. Avec 259 points, Nico Müller est juste devant René Rast (249) et Robin Frijns (243).
Photos : Audi
