Avec sa troisième victoire consécutive au volant d’une Audi RS 5 DTM à Zolder, René Rast de l’Audi Sport Team Rosberg a pris la tête du classement général des pilotes. Avant les trois dernières courses, les trois prétendants au titre sont à seulement 15 points l’un de l’autre.
Trois courses à Zolder, trois victoires pour René Rast. Au début du deuxième week-end à Zolder, le défenseur du titre était à nouveau dans une classe à part sur le circuit belge : pole position, victoire et meilleur tour de la course de samedi. « Il y a deux semaines, il semblait toujours que nous ne serions pas en mesure de remporter le championnat », a déclaré Rast après la 22ème victoire de sa carrière en DTM. « Changer les choses comme ça en une semaine et demie est un sentiment formidable. Je suis très heureux. Robin (Frijns) était extrêmement fort aujourd’hui. Il m’a mis beaucoup de pression après son arrêt aux stands et aussi lors des derniers tours. Ce n’était pas une course facile. »
Frijns avait perdu de précieux points le week-end dernier en raison d’un accident à la sortie des stands. En raison du fait que sa voiture a pris feu par la suite, l’Audi Sport Team Abt Sportsline a dû reconstruire complètement l’Audi RS 5 DTM sur place. « Les gars ont fait un excellent travail », a déclaré Frijns. « J’étais parfois plus rapide que René en course, mais les circonstances étaient contre nous aujourd’hui. Après le redémarrage de la voiture de sécurité, je voulais dépasser (Ferdinand) Habsbourg, mais René a été intelligent pour que je reste derrière Habsbourg. Après mon arrêt au stand, j’ai attaqué René, mais il avait le push-to-pass et le DRS disponibles, car il y avait deux autres voitures devant nous, il a donc pu repousser mes attaques. »
Son coéquipier Nico Müller a subi un autre revers dans le combat pour le titre. Le Suisse ne pouvait pas faire mieux qu’une huitième place en qualification. L’ancien leader du classement a été poussé largement en dehors de la piste dans le premier tour, le ramenant à l’avant-dernière position. Après un arrêt au stand précoce, Müller est passé à la sixième place, mais il a quand même perdu la tête du classement des pilotes face à René Rast. « C’est incroyable que vous puissiez avoir autant de choses contre vous en si peu de temps », a déclaré Müller. « Aujourd’hui était un autre jour comme celui-ci. La séance de qualification ne s’est pas bien déroulée. Et comme si cela ne suffisait pas, j’ai été emporté dans le deuxième virage et j’ai couru en queue de peloton. Après cela, c’était la bonne décision d’arriver tôt. Avec ça, j’ai pu rattraper quelques positions, mais je n’ai pas pu dépasser Fabio (Scherer). »
Le Suisse n’a pas été le seul à faire vibrer l’équipe cliente WRT Team Audi Sport : lors de leur course à domicile à Zolder, Ferdinand Habsburg a offert à l’équipe belge son premier podium depuis son entrée en DTM au début de la saison 2019. C’était aussi le premier podium DTM pour l’Autrichien. Habsbourg est parti du premier rang pour la deuxième fois cette année. En course, il n’a perdu qu’une seule place face à Robin Frijns, puis a défendu avec succès la troisième place face au pilote d’usine BMW Jonathan Aberdein. Fabio Scherer et Harrison Newey ont complété le meilleur résultat de l’équipe de Vincent Vosse en DTM jusqu’à présent avec une cinquième et une septième place.
Jamie Green a également marqué des points, bien que le Britannique ait été percuté par le pilote BMW Philipp Eng au dixième tour. Une course de rattrapage l’a amené à la huitième place. Dans le dernier tour, il a dépassé Timo Glock dans la BMW avec un geste courageux.
Audi Sport Team Phoenix n’a marqué aucun point. Il a été découvert que la voiture de Mike Rockenfeller avait une connexion qui fuyait dans une conduite d’huile avant le départ. L’Allemand a commencé la course, mais a dû garer son Audi RS 5 DTM dans les stands après quatre tours. Benoît Tréluyer a terminé 14ème lors de sa première course pour Audi Sport Team Phoenix suite à une pénalité au volant. A Zolder, le Français remplace son compatriote Loïc Duval, qui participe ce week-end à la course d’endurance «Petit Le Mans» aux USA.
« Pour moi, le point culminant de la course a été la troisième place de Ferdinand Habsburg », a déclaré Dieter Gass, directeur d’Audi Motorsport. « WRT a décroché à juste titre le premier podium pour une équipe client à l’ère du DTM moderne. René (Rast) a été imbattable ici jusqu’à présent. Robin (Frijns) a tout essayé aujourd’hui et était proche à la fin. C’est vraiment serré dans le championnat maintenant et j’attends déjà avec impatience la course de demain et la prochaine partie du combat pour le titre. »
Trois courses avant la fin de la saison, les trois prétendants au titre en tête du classement sont à moins de 15 points l’un de l’autre. Avant la dernière des quatre courses de Zolder, René Rast mène avec 277 points devant Nico Müller (267) et Robin Frijns (262). Ainsi, chacun des trois principaux protagonistes peut quitter Zolder en tant que leader.
Photos : Audi
