Audi Sport customer racing n’a jamais été aussi fortement représentée dans la série de courses européennes du promoteur SRO (Stéphane Ratel Organisation) que lors de la saison 2021. Au total, neuf équipes clientes de la marque a aligné trois types de voitures de course dans trois séries de courses lors du week-end inaugural à Monza du 16 au 18 avril. Huit Audi R8 LMS GT4 ont participé à la GT4 European Series, trois versions GT2 dans la nouvelle GT2 European Series et sept versions GT3 dans la GT World Challenge Europe Endurance Cup.
Sur le circuit à grande vitesse imprégné de traditions du parc royal de Monza, trois des plus importantes séries de courses européennes de GT ont débuté ce week-end. Les courses clients Audi Sport sont traditionnellement fortement représentées dans la GT World Challenge Europe Endurance Cup. En 2011, 2012 et 2014, les pilotes Audi ont déjà remporté cette série de courses d’endurance GT3 à trois reprises – à chaque fois avec le Team WRT. L’équipe belge a engagé trois Audi R8 LMS cette année. Le Français Saintéloc Racing, vainqueur par équipe l’an dernier dans une catégorie Sprint Cup de la série, ainsi que l’équipe allemande Attempto Racing partiront avec deux voitures de course Audi chacune dans le peloton de 44 participants. Les pilotes Audi Sport Mattia Drudi, Christopher Haase, Kelvin van der Linde, Dennis Marschall, Christopher Mies, Dries Vanthoor, Frédéric Vervisch, Charles Weerts et Markus Winkelhock partageront les cockpits dans la course de trois heures, certains d’entre eux seront rejoints par corsaires.
Audi Sport customer racing fait un retour dans la série européenne GT4 pour les pilotes privés. En 2018, les équipes de la marque y ont remporté au total quatre titres. Cette année, jusqu’à huit des voitures de sport de série sont en compétition. Saintéloc Racing engage trois Audi R8 LMS GT4, dont les champions de l’année dernière du championnat de France FFSA GT4, Gregory Guilvert et Fabien Michal. Les équipes Full Motorsport et Speedcar – également toutes deux françaises – préparent chacune deux voitures Audi. Hella Pagid – en course en Allemagne, en tant que l’un des vainqueurs du titre européen de 2018, participe cette année à la compétition avec une Audi R8 LMS. Avec un total de 47 inscriptions, c’est la série avec le plus de participants en championnat européen SRO.
La série européenne GT2 est un nouvel ajout. Elle s’adresse aux gentleman drivers. Avec jusqu’à 640 ch (470 kW), l’Audi R8 LMS GT2 est le modèle le plus puissant de la gamme Audi Sport customer racing. Les équipes Danoise de High Class Racing, PK Carsport de Belgique et LP Racing d’Italie aligneront chacune une Audi R8 LMS GT2. Les pilotes incluent le fondateur de SRO, Stéphane Ratel. Le Belge Bert Longin, le Danois Anders Fjordbach et l’Américain Mark Patterson reviennent chez Audi avec les programmes GT2 des équipes privées, après avoir déjà célébré divers succès avec la version GT3 de la voiture de course, notamment le British GT Championship, les 24 Heures de Spa et l’Audi Sport R8 LMS Cup.
« Je suis ravi que nos clients participent dès le début à la saison inaugurale de la GT2 European Series. Nous sommes également ravis du retour à la GT4 European Series, dans laquelle pas moins de huit voitures Audi seront en compétition. De plus, nous sommes un incontournable du GT World Challenge Europe avec nos équipes et nos pilotes depuis des années et nous sommes l’une des marques les plus fortes depuis de nombreuses années. Stéphane Ratel a amené des champs forts sur le réseau dans les moments difficiles causés par la pandémie. Nous souhaitons à nos clients plein succès dans toutes les catégories cette année et aux fans d’un sport passionnant. », a déclaré Chris Reinke, responsable Audi Sport customer racing.
Pilotes et équipes à Monza
GT World Challenge Europe Endurance Cup (Audi R8 LMS GT3)
#25 Saintéloc Racing, Alexandre Cougnaud / Christopher Haase / Adrien Tambay
#26 Saintéloc Racing, Finlay Hutchison / Frédéric Vervisch / Markus Winkelhock
#30 Team WRT, Benjamin Goethe / Stuart Hall / James Pull
#31 Team WRT, Frank Bird / Valdemar Eriksen / Ryuichiro Tomita
#32 Team WRT, Kelvin van der Linde / Dries Vanthoor / Charles Weerts
#66 Attempto Racing, Mattia Drudi / Christopher Mies / Kim-Luis Schramm
#99 Attempto Racing, Alex Aka / Dennis Marschall / Tommaso Mosca
Série européenne GT4 (Audi R8 LMS GT4)
#4 Team Speedcar, Robert Consani / Benjamin Lariche
#5 Team Speedcar, Pierre Courroye / Thomas Hodier
#9 Hella Pagid – en course, Christian Gisy / Ralf Kelleners
#14 Saintéloc Racing, Roee Meyuhas / Clement Seyler
#21 Saintéloc Racing, Gregory Faessel / Nyls Stievenart
#42 Saintéloc Racing, Gregory Guilvert / Fabien Michal
#69 Team Fullmotorsport, Michael Blanchemain / Christophe Hamon
#77 Team Fullmotorsport, Eric Clement / Romain Iannetta
Série européenne GT2 (Audi R8 LMS GT2)
#33 High Class Racing, Mark Patterson / Anders Fjordbach
#81 PK Carport, Peter Guelinckx / Bert Longin
#88 LP Racing, Stéphane Ratel / Luca Pirri
Photos : Audi
