Vainqueur du record de la course de 24 heures sur le Nürburgring-Nordschleife, équipe couronnée de succès pour Porsche Motorsport dans le Championnat du monde d’endurance FIA (WEC), fournisseur réputé de kits de performance pour voitures de route : le nom Manthey est synonyme de performances de pointe sur circuit et sur la route. En 2021, l’entreprise basée à Meuspath dans l’Eifel fête ses 25 ans. Voici 25 faits intéressants, spectaculaires et parfois inattendus sur Manthey-Racing :
3 000 mètres entre le siège et l’enfer vert
Outre les liens sportifs et émotionnels étroits entre l’équipe à succès Manthey-Racing et le Nürburgring, le siège de l’équipe dans la zone industrielle de Meuspath se trouve à seulement 3 000 mètres à vol d’oiseau de la ligne départ-arrivée du légendaire circuit de la région vallonnée de l’Eifel en Allemagne, le Green Hell.
Un visionnaire du sport automobile
Au cours de sa longue et illustre carrière, Olaf Manthey s’est fait connaître dans le monde entier, non seulement pour ses succès et sa moustache en guidon distinctive, mais aussi pour ses idées innovantes. En 1978, à seulement sa troisième sortie en tant que pilote débutant, il surprend ses rivaux avec des chauffe-pneus lors de l’épreuve de course de côte de Trèves et, à leur grand étonnement, les laisse rapidement dans sa poussière.
Au Mans avec des étoiles et des rayures
En 1999, Manthey-Racing remporte la victoire en catégorie GT aux 24 Heures du Mans avec la Porsche 911 GT3 R et les pilotes Uwe Alzen, Patrick Huisman et Luca Riccitelli. Dans le même temps, l’équipe cliente allemande fait également rouler une voiture identique engagée par Champion Racing avec les pilotes Müller/Wollek/Mayländer. La Porsche Manthey américaine termine deuxième de sa catégorie – un « doublé déguisé ».
Succès en Supercup
Manthey-Racing avance rapidement en Porsche Supercup. Dans sa première année, l’équipe naissante atteint la quatrième place. De 1997 à 2000, l’équipe remporte quatre fois de suite le titre de champion, le tout avec le Néerlandais Patrick Huisman au volant de la 911 Cup. Manthey-Racing n’établit pas seulement des normes sportives. Les uniformes élégants et l’hospitalité haut de gamme de l’équipe seront bientôt copiés par toutes les autres équipes.
Poisson d’avril pour commencer une belle histoire
Le 1er avril 2000, Manthey-Racing emménage dans un tout nouveau bâtiment d’entreprise à Meuspath. « Le nouvel emplacement devrait nous permettre d’obtenir un grand succès pendant de nombreuses années. », a proclamé Olaf Manthey. Bien que son annonce soit dite avec amusement, elle s’avère être prophétique : le succès de l’entreprise est si grand qu’en 2006, l’espace pour l’équipe florissante n’est plus assez grand. Il subit sa première expansion.
Démarrage avec 7 ponts élévateurs
« Je me suis tenu dans le nouvel atelier et j’ai pensé : j’espère que tout se passera bien… », a déclaré le fondateur de l’entreprise, Olaf Manthey, en se souvenant du 1er avril 2000, le jour où Manthey-Racing a emménagé dans les nouvelles installations de Meuspath. L’entreprise commence avec sept ponts élévateurs et trois employés permanents. Après plusieurs expansions, environ 200 personnes travaillent maintenant dans cette entreprise prospère.
Le début d’une relation privilégiée
Timo Bernhard est l’un des pilotes les plus titrés de l’histoire des 24 Heures du Nürburgring. Le pilote d’usine de longue date et ambassadeur de la marque Porsche a remporté cinq victoires au volant des voitures de Manthey-Racing. La première sortie de Bernhard pour l’équipe de Meuspath a eu lieu le 12 avril 2003 : alors âgé de 22 ans, il a rapidement remporté sa catégorie lors de l’épreuve VLN dans le cockpit d’une 911 GT MR Turbo qu’il partageait avec Lucas Luhr et Wilhelm Kern.
250 miles jusqu’à la retraite
Le 8 octobre 2005, le fondateur de l’entreprise Olaf Manthey dispute sa dernière épreuve en tant que pilote professionnel. Le pilote né à Bonn avec la célèbre moustache s’associe à Timo Bernhard dans la 911 GT3 MR lors de la course DMV de 250 miles sur le Nürburgring-Nordschleife et fait ses adieux à sa carrière de course active avec style : la première place!
Poids lourds de la Nordschleife : Frikadelli et Manthey
Les inoubliables Sabine Schmitz et Klaus Abbelen, les fondateurs de Frikadelli-Racing, concourent également sous la bannière de Manthey-Racing dans le cadre de leurs activités de course communes sur la Nordschleife. Au cours de la saison VLN 2007, le producteur de viande et sa partenaire ont enchaîné des succès notables dans la série de courses d’endurance au volant de la Porsche 911 GT3.
Victoire pour le laboratoire roulant
28 mai 2011 : Marco Holzer, Richard Lietz et Patrick Long poussent à l’extrême les essais de développement de la Porsche 911 GT3 R Hybrid lors de la quatrième manche du VLN. Le trio bat tous les véhicules GT3 entièrement développés pour remporter une victoire sensationnelle. À ce jour, il s’agit de la première et unique victoire d’une voiture hybride sur la Nordschleife.
Vous avez du courrier : un message de Mama Raeder
Une nouvelle porte s’ouvre pour Raeder Motorsport pour la saison 2010. Pour Audi, deux voitures TT RS à traction avant ont été engagées sur la Nordschleife. Le projet est un énorme succès : Victoire au classement général de la course de six heures! Olaf Manthey est le premier à offrir ses félicitations. Puis quelque chose d’inhabituel se produit : Mama Raeder écrit à Olaf Manthey, le remerciant et disant combien ses louanges signifient pour ses fils. Grâce à ses paroles sincères, elle construit un lien fort qui conduira finalement à la fusion de Manthey-Racing et Raeder Motorsport.
Pour Porsche, le verre est un peu plus qu’à moitié plein
Après la fusion de Manthey-Racing et Raeder Motorsport en 2013, Porsche AG acquiert une participation de 51% dans l’équipe Meuspath. Depuis lors, le constructeur de voitures de sport de Stuttgart gère ses opérations de championnat du monde d’endurance WEC, entre autres, via sa participation majoritaire dans Manthey-Racing.
Deux acclamations pour Raeder
Olaf Manthey prend sa retraite des affaires courantes de son entreprise en 2015. « Je ne veux plus faire le tour du monde pour la course automobile. », dit-il dans l’espoir d’une retraite bien méritée en passant les rênes à Nicolas et Martin Raeder. « Ces deux-là m’ont impressionné et ont montré à ma femme Renate et à moi-même le plus grand respect. », a déclaré Olaf Manthey à propos de ses successeurs, qui dirigent désormais l’entreprise dans le deuxième quart de siècle.
Daytona : une affaire inachevée
Les voitures de course Porsche entre les mains de Manthey-Racing sont une force avec laquelle il faut compter lors des courses de 24 heures. Les nombreuses victoires au Nürburgring et au Mans parlent d’elles-mêmes. La grande exception sont les 24 Heures de Daytona : des trois tentatives de la classique d’endurance en Floride, les voitures de Manthey-Racing ont à chaque fois abandonné prématurément.
L’icône Porsche plus une
Le 912 est le numéro de départ le plus élevé avec lequel une Porsche 911 GT3 R de Manthey-Racing a pris le départ de la course des 24 Heures du Nürburgring. À 50%, le taux de victoire de la 912 est impressionnant. En 2016, la « sœur du Grello » a abandonné après 100 tours; en 2018, la voiture pilotée par Tandy/Makowiecki/Lietz/Pilet a décroché la sixième victoire pure et simple des détenteurs du record de Meuspath.
Le nombre six est sexy
Six victoires font de Manthey-Racing l’équipe la plus titrée de la course de 24 Heures sur le Nürburgring-Nordschleife. Surtout, la séquence de quatre victoires consécutives entre 2006 et 2009 devrait rester un record pour l’éternité. En 2011 et 2018, une voiture de course Porsche de Manthey-Racing a de nouveau dépassé l’ensemble de la compétition.
Une danse parfaite sur la scène des championnats du monde
En 2013, peu de temps après la fusion avec Raeder Motorsport, l’équipe prend la responsabilité de la campagne d’usine GTE-Pro de Porsche Motorsport dans le championnat du monde d’endurance WEC. Lors de la première saison, les deux 911 RSR de Manthey-Racing signent un doublé aux 24 Heures du Mans. En 2018, l’équipe réitère cet exploit et empoche tous les titres de champion du monde dans la catégorie GTE-Pro à la fin de la saison.
Bien évolué : personne n’est plus rapide
Le 25 octobre 2018, le pilote de développement expérimenté de Porsche, Lars Kern, a effectué un tour de 20,8 kilomètres de la Nordschleife au volant de la 911 GT2 RS MR en 6:40,3 minutes. Le véhicule de 700 chevaux – modifié par Manthey-Racing et préparé pour sa mission à travers le « Green Hell » – est la voiture de sport de route la plus rapide sur le circuit légendaire de l’Eifel.
Les champions avec le numéro 1
Le vainqueur a l’honneur de concourir avec le numéro de départ le plus bas : 1. En tant que champion en titre, Manthey-Racing a disputé les 24 heures du Nürburgring à cinq reprises avec le numéro 1 à ses portes : 2007, 2008, 2009, 2010 et 2019. 2012 a été la seule exception. Après la victoire de Lieb/Luhr/Bernhard/Dumas lors de la course de l’année précédente, la Porsche 911 GT3 R de Manthey courait avec les numéros 10 et 11.
Recherche de pièces via Facebook
11 octobre 2019 : entraînement pour l’avant-dernière manche du VLN. Le fameux « Grello » aligné par Manthey-Racing percute les barrières de la Nordschleife et perd plusieurs parties de sa carrosserie. Les commissaires au bord de la piste récupèrent les pièces jaunes et vertes distinctives et les placent derrière la rambarde pour que l’équipe puisse les récupérer plus tard. Lorsque Manthey-Racing sort pour ramasser les débris, les pièces ont disparu. Quelqu’un était manifestement plus rapide. L’équipe lance un appel au public avec une publication sur Facebook. Les composants sont cruciaux pour une réclamation d’assurance. Et voilà : quelques jours plus tard, les bribes réapparaissent. Pour l’équipe, il s’agit de la publication Facebook la plus réussie de l’année, également en termes de trafic généré.
Modélisation du leadership : faites comme moi
Les dirigeants de Manthey-Racing savent de quoi ils parlent : le fondateur de l’entreprise, Olaf Manthey, peut se prévaloir de 30 victoires au total dans le VLN. Nicolas Raeder a disputé neuf fois le VLN pour Raeder Motorsport. Avec son frère Martin, il a préparé des voitures qui ont valu à Raeder Motorsport six victoires nettes.
Renouveau de Manthey : la course reste au cœur
À l’occasion du 25ème anniversaire de Manthey-Racing GmbH, l’entreprise florissante subit un changement de marque. Alors que les couleurs familières de l’entreprise en noir, rouge et blanc resteront les mêmes, le logo a désormais un look nouveau et dynamique. La marque Manthey-Racing est désormais simplement Manthey – la société, cependant, continue de rester fidèle à la course automobile.
Cinquante victoires : ce n’est que le début
Manthey-Racing a remporté un total de 54 victoires au classement général de la NLS (anciennement VLN) depuis la création de la société il y a 25 ans. Cela fait de la société de Meuspath l’équipe la plus titrée de loin dans le livre des records de la populaire série d’endurance. Porsche arrive en tête de liste des marques les plus performantes avec 221 victoires (en mai 2021).
Essence dans les veines, diesel dans l’adresse
La course automobile est profondément ancrée dans les veines de l’équipage Manthey-Racing. Cette dévotion totale est évidente partout où ils concourent sur les pistes de course du monde. Mais alors que les employés ont de l’essence dans les veines, il y a du diesel dans l’adresse : le siège de Manthey-Racing est sur Rudolf-Diesel-Straße à Meuspath.
Là où il y a de la fumée, il y a de la vapeur
Course des 24 Heures du Nürburgring, 2008 : Manthey-Racing remporte sa troisième victoire consécutive au général et la moustache emblématique d’Olaf Manthey en est victime : elle est coupée pendant les célébrations. Cependant, la course commence mal. Dans le premier tour, des panaches de fumée s’élèvent de l’éventuelle voiture gagnante et celle-ci retourne rapidement aux stands. Les ingénieurs donnent le feu vert : ce n’est que de la vapeur. Au cours des 24 heures, l’équipe transforme un déficit de deux tours en une avance de trois tours sur les poursuivants les plus proches.
Photos : Porsche
