Après avoir annoncé les 3 prochains concept cars Audi, Audi sort de l’ombre l’un d’eux – l’Audi Grand Sphere, dévoilant son concept intérieur et une partie de son design. Elle sera dévoilée à l’IAA 2021 qui se tiendra dorénavant à Munich.
Le futur de la marque aux quatre anneaux sera présenté via trois concept cars innovants développés par l’équipe Artemis : Grand Sphere, Sky Sphere & Urban Sphere. Nous avons maintenant les premiers détails sur l’un d’entre eux, l’Audi Grand Sphere.
Le patron du design d’Audi – Marc Lichte – s’est confié au média Autocar sur ce concept dont le travail a débuté il y a 3 ans : « Nous avons commencé avec un cas d’utilisation autour des voyages longue distance, puis nous avons créé une configuration qui est une révolution pour une voiture du segment D. Parce que nous l’avons conçu de l’intérieur vers l’extérieur, nous avons conçu un immense espace intérieur. De l’extérieur, la Grand Sphere est presque un volume mono-boîte, mais ce n’est pas visible. Un volume mono-boîte est comme une camionnette ; ce n’est pas sexy. J’ai donc proposé des idées intelligentes dont je suis vraiment fier. Il y a des perspectives où la Grand Sphere ressemblera à un grand tourer classique, mais quand vous regardez, il y a un pare-brise large et bas pour créer le maximum d’espace intérieur. Quand on ouvre la porte, il y a un volume énorme : c’est comme passer d’un appartement de 30 mètres carrés à un loft. »
Ce grand véhicule luxueux à portes antagonistes est plus grand que l’actuelle Audi A7, offrant un intérieur spacieux, géométrique, extrêmement confortable, adapté à la conduite autonome de niveau 4 mais assez dépouillé. Le conducteur pourra ainsi choisir de conduire ou se reposer dans un grand confort avec une colonne de direction rétractable permettant au volant Audi plus petit et plus ovale de ne pas gêner. Les deux sièges peuvent s’incliner à 60 degrés, permettant de se détendre. Une grande console centrale contient un bar à boissons intégré. Le nouveau tableau de bord introduit un nouveau design radical, avec la suppression de tous les boutons et écrans physiques.
Marc Lichte a ajouté : « Nous pensons déjà au-delà de l’écran. Dans cette voiture, il n’y a plus d’affichage. Il n’y a pas de tableau de bord ; il y a un immense espace ouvert, et nous travaillons avec un mapping de projection. Nous avons des idées astucieuses sur la façon dont nous allons intégrer les écrans en position de conduite. Il y a une très belle application, et si vous avez besoin d’un écran pour la navigation ou pour regarder un film [quand la voiture est] en mode autonome, nous projetterons tout le contenu sur cette application. »
L’accès à son bord est facilité via 4 portes dont deux antagonistes. Il semble y avoir uniquement 2 places au centre mais une sorte de banquette arrière pourrait recevoir 2 autres passagers dans un grand confort digne d’un salon.
Ce concept de berline premium entièrement électrique est une bonne source d’inspiration pour la remplaçante de l’Audi A8 dont la présentation est prévue en 2024, avec une commercialisation en 2025. La voiture de série du projet Artemis, nom de code Landjet, a été conçue pour être une rivale sérieuse de la nouvelle limousine électrique de luxe Mercedes-Benz EQS. Le nom Landjet fait référence à l’accent mis sur l’intérieur offrant un luxe « de première classe » similaire à celui d’un jet privé.
Marc Lichte a ajouté qu’il n’y a pas de grand écart entre ce concept car et la voiture de production Landjet qui sera révélée en 2024. La dénomination commerciale de ce futur véhicule ultra luxueux sera différente, Audi ayant auparavant envisagé d’utiliser le nom A9. Son design étant différent des véhicules actuels, son nom devra être à la hauteur de son image.
Le Landjet sera le premier modèle du Groupe Volkswagen à utiliser la nouvelle architecture avancée « SSP », combinant des éléments de la plateforme MEB grand public et de la platesforme PPE axée sur les performances. Il utilisera également un nouveau progiciel avancé VW.OS développé par Cariad, la filiale spécialisée du Groupe Volkswagen dans le développement logiciel.
Bien qu’Audi n’ait pas donné plus d’informations sur la puissance et les performances de la voiture, le Landjet embarquera de nouvelles batteries à cellules unifiées, lui permettant d’offrir une autonomie d’environ 600 km (WLTP). La technologie 800V déjà présente sur l’Audi e-tron GT et le Porsche Taycan pourrait être utilisé afin d’offrir des charges ultra rapides via des bornes allant jusqu’à 350 kW.
Selon Marc Lichte, Audi a saisi l’opportunité via ce concept car pour proposer quelque chose d’un peu plus original qu’une grande berline tricorps plus conventionnelle : « J’ai demandé à nos équipes de design non pas leur vision d’une remplaçante de l’A8, mais quelque chose de complètement nouveau. Les volumes [de ventes] des berlines tricorps telles que l’A8, la BMW Série 7 et la Mercedes-Benz Classe S sont en baisse, et il existe de nouvelles carrosseries plus attrayantes. Honnêtement, je pense que la Classe S a eu beaucoup plus de succès que notre A8, nous devons donc proposer quelque chose de complètement nouveau pour attaquer la Classe S. C’est le résultat. »
Concernant les deux autres concept cars, citons l’Audi Sky Sphere – une voiture sportive type GT probablement dévoilée mi-août lors de la Monterey Car Week – et l’Audi Urban Sphere – un crossover urbain offrant beaucoup d’espace intérieur et normalement dévoilée en 2022.
Photos : Audi
