Bentley Motors annonce une étude de recherche de trois ans qui vise à révolutionner la durabilité des moteurs électriques. Soutenant l’engagement de Bentley à n’offrir que des véhicules hybrides ou électriques d’ici 2026, le résultat pourrait donner des aimants de terres rares recyclés utilisés pour la toute première fois dans certains moteurs auxiliaires.
L’étude, intitulée RaRE (Rare-earth Recycling for E-machines), a l’intention de s’appuyer sur les travaux réalisés à l’Université de Birmingham pour concevoir une méthode d’extraction des aimants des déchets électroniques. En outre, le projet intensifiera ce processus et réutilisera le matériau magnétique extrait dans de nouveaux aimants recyclables pour une utilisation dans des moteurs auxiliaires sur mesure.
En plus des avantages de durabilité que RaRE fournira, les moteurs sur mesure créés grâce à cette méthode promettent de minimiser la complexité grâce à la fabrication tout en soutenant le développement de la chaîne d’approvisionnement britannique pour la production de masse et les composants à faible volume.
Commentant les ambitions de recherche de Bentley, le Dr Matthias Rabe, membre du conseil d’ingénierie de Bentley Motors, a déclaré : « Alors que nous accélérons notre parcours vers l’électrification, en proposant uniquement des véhicules hybrides ou électriques d’ici 2026 et des véhicules entièrement électriques d’ici 2030, il est important que nous nous concentrions sur tous les aspects de la durabilité des véhicules, y compris les méthodes durables d’approvisionnement en matériaux et composants. RaRE promet un changement radical dans la recyclabilité électrique, fournissant une source de moteurs basse tension vraiment sur mesure pour un certain nombre d’applications différentes et nous sommes convaincus que les résultats fourniront une base pour des entraînements électriques entièrement durables. »
Cette étude se déroulera parallèlement au programme de recherche OCTOPUS de Bentley, qui vise à offrir une percée dans les groupes motopropulseurs électriques à essieu électronique, en utilisant un essieu électronique entièrement intégré et sans aimant en terres rares qui prend en charge les architectures de véhicules électriques.
Comme avec OCTOPUS, RaRE est un projet financé par OZEV livré en partenariat avec Innovate UK, qui rassemble les partenaires suivants avec des rôles et des responsabilités distincts :
– Bentley Motors dirigera la définition des spécifications et le développement de protocoles de test et soutiendra les activités de conception et de fabrication.
– Hypromag intensifiera les processus de recyclage développés à l’Université de Birmingham et convertira les poudres extraites en aimants frittés avec des propriétés conçues autour de celles requises pour les moteurs auxiliaires.
– Unipart Powertrain Applications Ltd dirigera le développement de voies de mise à l’échelle de la fabrication pour s’assurer que les installations et les processus définis sont adaptés à la fabrication automobile en série.
– Advanced Electric Machines Research Ltd dirigera la conception et le développement des moteurs.
– Intelligent Lifecycle Solutions Ltd pré-traitera les disques durs d’ordinateur pour retirer les composants contenant des aimants de terres rares des déchets qui seront expédiés à Hypromag pour l’enlèvement des aimants de terres rares.
– Université de Birmingham (UoB) fournira des alliages coulés, qui seront introduits dans Hypromag pour se mélanger avec des matériaux secondaires afin de produire des aimants frittés.
Nick Mann, directeur général des opérations chez Hypromag, a ajouté : « RaRE est un projet passionnant et une opportunité fantastique de prouver l’importance et le potentiel du matériau magnétique recyclé à boucle courte. Les technologies de recyclage de HyProMag nous permettent de produire des aimants NdFeB avec un coût de carbone intégré bien inférieur à celui de l’approvisionnement vierge et en étant indépendant de l’approvisionnement chinois et nous travaillons en étroite collaboration avec notre principal actionnaire Mkango Resources pour développer davantage l’activité. Nous sommes fiers de travailler avec des entreprises établies, innovantes et renommées dans le cadre du projet RaRE avec lesquelles nous pouvons présenter les technologies du projet RaRE dans son ensemble – des aimants recyclés sont utilisés pour des produits de pointe dans une application de prestige. »
Jon Bray, directeur R&D, OZEV: « Nous sommes ravis de soutenir ce projet innovant dans le cadre de notre ambition de placer le Royaume-Uni à l’avant-garde de la conception, de la fabrication et de l’utilisation de véhicules zéro émission. »
Photo : Bentley
