Lamborghini reste invaincu lors de la saison 2021 du Fanatec GT World Challenge America après une nouvelle double victoire de K-PAX Racing sur le Circuit of the Americas à Austin, au Texas. Le pilote d’usine Lamborghini Andrea Caldarelli et son coéquipier Jordan Pepper ont remporté la troisième victoire consécutive pour l’Huracán GT3 Evo n°3 dans un premier match sous la pluie, tandis que leurs collègues pilotes d’usine Giovanni Venturini et Corey Lewis ont emmené la voiture sœur n°6 à sa première victoire de l’année durant la seconde course suite à un dépassement au dernier tour sur Pepper.
Le week-end a commencé sous un ciel dégagé pour les essais libres, avec la Lamborghini Huracán GT3 Evo de TR3 Motorsport d’un autre pilote d’usine, Giacomo Altoè signant le troisième meilleur temps en FP1 et le deuxième meilleur temps en FP2. Lors des qualifications, c’est la voiture n°3 de Pepper qui a décroché la pole position, battant les coéquipiers Venturini et Corey Lewis par un peu moins d’une demi-seconde.
Pepper a commencé la course dans la voiture n°3, mais a d’abord perdu contre la BMW M6 de Michael Dinan, avant de reprendre finalement la tête dans les cinq premières minutes. Venturini avait également glissé derrière la BMW et avait subi une course délicate après avoir rencontré un problème mécanique dans l’Huracán n°6. La pluie a commencé à tomber et les conditions sont rapidement devenues de plus en plus difficiles à gérer. Le peloton a choisi de rester sur ses pneus slicks Pirelli jusqu’à ce que la fenêtre d’entrée aux stands s’ouvre avant de passer aux pneus pluie. Pepper est resté en retrait un tour plus tard que ceux qui étaient derrière et la Lamborghini #3 a maintenu son avantage devant une fois le changement de pilote effectué.
Caldarelli a alors pu conserver une marge de sécurité en tête du peloton, malgré un rythme beaucoup plus serré que lors du premier week-end de la saison à Sonoma. Malheureusement, la pluie s’est tellement intensifiée que les officiels de la course n’ont eu d’autre choix que mettre le parcours complet en jaune, ce qui a finalement conduit à l’arrêt de la course à un peu plus de neuf minutes de la fin.
La deuxième course du week-end – le dimanche – s’est déroulée dans des conditions complètement sèches, mais Caldarelli et Lewis ont dû se frayer un chemin à travers le peloton après avoir éprouvé des difficultés lors des qualifications. Lewis a parcouru du terrain dès le début alors qu’Altoè était au volant de la première Lamborghini en quatrième position – qui est passée deuxième juste avant l’entrée aux stands. Caldarelli a subi un premier tour difficile et a été heurté par plusieurs voitures dans les trois premiers virages et a chuté jusqu’en 13ème position à la fin du premier tour.
La reprise était cependant sensationnelle et au moment où il passa le relais à Pepper, Caldarelli avait mené l’Huracán n°3 à la sixième place du classement général et à la troisième de la catégorie Pro. Pepper, une fois dans la voiture, a continué la progression vers le podium et a profité d’un drapeau jaune – en raison de débris sur la piste – pour monter une attaque en tête alors que la course entrait dans les 20 dernières minutes. La victoire ressemblait à celle de Pepper, mais Venturini a dépassé son coéquipier au freinage pour le virage 12 dans le dernier tour pour remporter la victoire.
La Lamborghini Huracán GT3 Evo de TR3 Motorsport, pilotée par Altoè et Ziad Ghandour, a terminé troisième de la catégorie Pro-Am dans la course 1, mais a perdu du terrain après l’arrêt au stand de la deuxième course, après avoir couru confortablement dans le top quatre dès le début. Le duo de Zelus Motorsport composé de Jason Harward et Madison Snow a ajouté une solide quatrième place dans la course 2 suite à sa cinquième position durant la première course, augmentant ainsi leur score de points en Pro-Am.
Photos : Lamborghini
