Walter Treser – ancien directeur d’Audi Sport au début des années 1980 et ingénieur ayant développé la transmission intégrale quattro – est décédé mi novembre 2021 à l’âge de 81 ans.
Succès chez Audi
Né à Bad König im Odenwald (Allemagne) le 18 avril 1940, Walter Treser était un ingénieur de talent, un véritable touche à tout qui a apporté les lettres de noblesses à la marque Audi dans les années 1980 grâce à la transmission intégrale quattro qu’il a développé en tant que chef de projet.
À partir de 1976, il était responsable du développement avancé des véhicules spéciaux chez Audi pour en suite prendre en charge le développement du quattro. Ses travaux sur la transmission intégrale pour le coupé quattro ont débuté en 1977 en travaillant sur le VW Iltis qui a été le véhicule initial du projet afin d’introduire cette technologie sur différents modèles routiers d’Audi.
En 1981, en tant que successeur de Jürgen Stockmar, l’ingénieur était responsable du premier grand programme de sport automobile de la marque aux quatre anneaux en Championnat du monde des rallyes. Audi Sport était né!
Il a su attirer dans l’équipe d’usine de grands pilotes de rallye comme le finlandais Hannu Mikkola, qui est devenu le premier champion du monde de la marque en 1983. Michèle Mouton a également marqué cette époque fabuleuse des rallyes avec les versions courses de l’Audi quattro, motorisées par des 5 cylindres turbocompressés au son unique. La pilote française a été la première et la seule femme à célébrer des victoires au classement général du Championnat du monde des rallyes, terminant deuxième au classement de 1982.
« Sous la direction de Walter Treser, Audi Sport a commencé à devenir la force qui façonne encore le sport automobile international aujourd’hui. Il a joué un rôle déterminant dans le développement de la transmission intégrale quattro et dans les premiers grands succès de cette technologie en sport automobile. Cela a changé l’image de la marque pour de bon. », a déclaré Julius Seebach, directeur général d’Audi Sport GmbH et responsable du sport automobile chez Audi.
Création de sa société
En 1982, Walter Treser a voulu relevé un nouveau défi et a quitté Audi en laissant sa place à Roland Gumpert à la tête d’Audi Sport. En créant sa société, il s’est lancé dans la construction et préparation de voitures (basées sur des modèles Audi et VW). D’abord basé à Hofstetten dans le quartier Eichstätt puis à Ingolstadt, et plus tard à Berlin, Walter Treser a su marqué le paysage automobile avec quelques modèles emblématiques. Il a rapidement connu le succès grâce à ces liens étroits avec l’usine d’Ingolstadt.
Son premier coup de maître était une Audi quattro avec un toit rigide rétractable : la Treser quattro Roadster, produite à 39 exemplaires. De nombreux modèles Audi ont été transformés dont la surprenante Treser Hunter sur base d’Audi 90, conçue pour affronter les dunes du désert.
Plus tard il a conçu sa propre voiture : la Treser TR1. Une série de courses (TR1 Cup) était également prévue. Environ 25 exemplaires de la Treser TR1 ont été construites avant la faillite de sa société.
Il a ensuite été à la tête du sport automobile chez Opel à partir de 1991, engageant l’Opel Calibra en DTM et remportant de beaux succès. En 1996, il est devenu directeur du développement avancé d’Opel avant de prendre sa retraite. Même après il est resté en contact avec de nombreux grands constructeurs automobiles pour transmettre son savoir-faire.
Roland Mayer, ancien ingénieur motoriste chez Audi et fondateur/directeur de la société MTM basée à Wettstetten préparant les véhicules du Groupe Volkswagen a bien connu Walter Treser. Il a déclaré avec émotions : « Sans Walter Treser, MTM n’existerait pas. Avant de fonder mon entreprise, j’étais ingénieur chez Treser à Hofstetten. Si Treser était resté à Ingolstadt et n’était pas allé à Berlin, il aurait été l’un des plus grands, sinon le plus gros préparateur d’aujourd’hui. »
La rédaction de 4Legend.com adresse ses condoléances à la famille, aux proches et aux amis de Walter Treser.
Photos : 4Legend.com / Audi / Treser – Vidéo : Audi
