Le DTM entame sa 36ème saison sous de nouveaux auspices dans lesquels Audi est fortement représenté sur deux plateaux via différentes équipes privées. Alors que le DTM s’appuie pour la première fois sur des voitures de sport GT3 comme l’Audi R8 LMS après deux décennies de voitures de tourisme de classe 1, le DTM Trophy aborde sa deuxième saison avec des modèles de production comme l’Audi R8 LMS GT4.
« Audi connaît très bien le DTM et, avec douze titres remportés rien que dans le classement des pilotes, Audi est l’une des deux marques les plus titrées de l’histoire. Une nouvelle ère commence pour le DTM en 2021. Gerhard Berger a réussi à transformer l’ère de la Classe 1 en une plate-forme très attrayante basée sur le sport automobile GT. La saison 2021 promet de l’excitation pure grâce à un niveau élevé de diversité de marques et à une gamme de pilotes de premier plan au niveau international. Pour nos clients Audi Sport customer racing, la nouvelle plate-forme DTM offre l’opportunité de se battre pour le titre DTM tant convoité. Avec le R8 LMS, nous proposons le produit capable de gagner et nous sommes ravis que les équipes aient choisi Audi. », a déclaré Julius Seebach, directeur général d’Audi Sport GmbH et responsable du sport automobile chez Audi. Comme d’habitude, deux courses sont programmées pour chacune des huit épreuves. Elles durent généralement 55 minutes plus un tour et comprennent chacun un arrêt au stand obligatoire. Le partenaire de télévision SAT.1 diffusera toutes les courses en direct.
Deux des équipes DTM les plus performantes des 21 dernières années ont décidé d’aligner l’Audi R8 LMS GT3. L’équipe ABT Sportsline a remporté cinq titres DTM dans le championnat des pilotes et cinq dans le championnat par équipes entre 2004 et 2020. Cette année, Mike Rockenfeller, le champion 2013, prendra le départ pour l’équipe de Kempten. Son coéquipier est Kelvin van der Linde. Le Sud-Africain est double vainqueur de l’ADAC GT Masters et ancien vainqueur des 24 Heures du Nürburgring.
Deux particularités sont associées à la troisième Audi R8 LMS de l’écurie de course ABT Sportsline : Sophia Flörsch est la première femme à participer au DTM depuis 2012. Sa voiture de course est équipée du système de direction Space Drive de Schaeffler Paravan, qui ne nécessite pas une colonne de direction. Cette technologie steer-by-wire a reçu la médaille Rudolf Diesel pour l’innovation la plus durable. Déjà aujourd’hui, il permet aux conducteurs de rouler de manière autonome malgré des handicaps importants et est considéré comme une technologie clé pour la conduite autonome de niveau 5.
L’équipe Rosberg de Neustadt an der Weinstraße a remporté trois titres pilotes et deux titres d’équipe en DTM de 2017 à 2020. Elle engagera deux autres voitures R8 LMS cette année. Dans les cockpits : le Suisse Nico Müller, vice-champion du DTM ces deux dernières années et ancien vainqueur des 24 Heures du Nürburgring, et Dev Gore. L’Américain s’engage pour la première fois en DTM et a l’expérience de la monoplace à son actif. Audi affronte cinq autres marques en DTM, dont Mercedes-AMG pour la première fois depuis 2018. Avec douze victoires chacune dans le championnat des pilotes, les deux marques sont à égalité en tête de cette statistique perpétuelle.
Avec le DTM Trophy, une deuxième ligue a vu le jour en 2020 qui sert de tremplin aux jeunes talents. Les voitures de sport basées sur les voitures de production comme l’Audi R8 LMS GT4 offrent un sport automobile rentable et donnent aux jeunes la possibilité de se faire remarquer pour les prochaines tâches devant les patrons des équipes DTM. L’équipe Heide-Motorsport disputera la série avec trois voitures Audi R8 LMS GT4. L’équipe de course de Witten s’appuie sur le Suisse Lucas Mauron, qui a remporté trois courses du Trophée DTM avec Audi l’année dernière, et la jeune Sophie Hofmann.
La pilote de Waldenburg a terminé deuxième au classement Am de l’Audi Sport Seyffarth R8 LMS Cup en 2020. Une troisième voiture sera pilotée par des pilotes en alternance. Comme l’année précédente, l’équipe cliente de longue date d’Audi Hella pagid – racing one de Plaidt sera en charge d’une Audi R8 LMS GT4 pour le Roumain David-Mihai Serban. A chacune des sept épreuves, les équipes disputent deux sprints de 30 minutes et un tour. La chaîne TV SPORT1 retransmettra toutes les courses en direct. Le DTM et le DTM Trophy débutent leur nouvelle saison sur le circuit à grande vitesse de Monza du 18 au 20 juin 2021.
Les pilotes et équipes en DTM
DTM (Audi R8 LMS GT3)
#3 Équipe ABT Sportsline, Kelvin van der Linde (ZA)
# 9 Équipe ABT Sportsline, Mike Rockenfeller (D)
#12 Équipe Rosberg, Dev Gore (États-Unis)
#51 Team Rosberg, Nico Müller (CH)
#99 Équipe ABT, Sophia Flörsch (D)
DTM Trophy (Audi R8 LMS GT4)
#17 Heide-Motorsport, Sophie Hofmann (D)
#18 Hella pagid – course un, David-Mihai Serban (RO)
#31 Heide-Motorsport, NN
#32 Heide-Motorsport, Lucas Mauron (CH)
Photos : Audi
