Ce week-end (10/11 juillet), la série de courses 100 % électriques accueillera deux manches sur le circuit urbain au cœur de Brooklyn. Le championnat de Formule E est plus âprement disputé que jamais avant les dixième et onzième manches de la saison 2021. Audi Sport ABT Schaeffler va se battre pour le classement des pilotes et des équipes.
Audi Sport ABT Schaeffler établit la référence à New York en termes de podiums (trois) et de tours de course les plus rapides (trois) et a déjà remporté la course une fois, avec un doublé. De plus, l’équipe allemande garde les meilleurs souvenirs de la ville, où Audi a célébré le titre des équipes avec une fabuleuse remontée lors des deux dernières courses de 2018. Ces précédents résultats ne sont cependant que des statistiques, car la Formule E dans sa septième saison est aussi imprévisible comme jamais auparavant : au classement des pilotes, les six premiers ne sont séparés que de 13 points, tandis que dans le classement des équipes, les cinq premiers duos de pilotes ne sont séparés que de 14 points. René Rast est actuellement quatrième au classement des pilotes.
« Un coup d’œil au classement montre à quel point tout est proche. Après neuf courses, tout le monde est à peu près toujours dans le jeu. », a déclaré le directeur de l’équipe Allan McNish. Pour lui, il est d’autant plus important d’établir l’équipe dans le groupe de tête et de la mettre dans la meilleure position possible pour la phase finale de la saison. « Littéralement, chaque point compte cette saison et c’est précisément dans cet état d’esprit de se battre pour chaque point que nous allons disputer les deux courses à New York. »
Lucas di Grassi et René Rast veulent aussi emporter avec eux l’élan et l’énergie positive du Mexique. Le duo germano-brésilien a récemment remporté une victoire sensationnelle par un doublé à Puebla, après être parti des huitième et neuvième sur la grille. « New York a toujours été bon avec nous. Le succès au Mexique a été bon pour nous tous et nous a donné confiance. Maintenant, nous voulons décrocher la prochaine victoire d’Audi à New York. », a déclaré di Grassi, qui a gagné à Brooklyn en 2018 et a célébré le championnat des équipes sur le podium un jour plus tard.
Pour le coéquipier de di Grassi, René Rast, le circuit de Brooklyn est un nouveau territoire, ce qui est également le cas de nombreuses pistes de sa première saison complète de Formule E. « Je n’ai jamais été à New York auparavant, donc je suis très curieux de connaître la ville et tout son flair. Je ne connais la piste que par le simulateur, mais même alors, c’est très excitant. Notre objectif maintenant, bien sûr, est de répéter le succès du Mexique. », explique Rast.
Pour la quatrième fois, le lieu des deux courses est situé dans le quartier de Red Hook dans le quartier de Brooklyn à New York, qui surplombe la ligne d’horizon de Manhattan. La piste longe la rive de l’Upper New York Bay, qui sépare Manhattan et Brooklyn. Le circuit de New York, en plein été, est impitoyable avec sa longueur de 2.320 kilomètres et ses virages en épingle. « Nous nous attendons à des températures chaudes, une humidité très élevée et, en plus, nous partirons sur une piste qui ne pardonne pas la moindre erreur. », explique Allan McNish.
Comme pour tous les week-ends de course restants à Londres et à Berlin, deux courses auront lieu à New York. Les heures de départ : 16h30 heure locale (22h30 heure de Paris) le samedi et 13h30 heure locale (19h30 Paris) le dimanche.
En plus de l’équipe d’usine Audi Sport ABT Schaeffler, l’équipe cliente d’Envision Virgin Racing chassera également les points avec l’e-tron FE07 développé par Audi. Cette saison, Nick Cassidy et Robin Frijns courent pour l’équipe britannique qui, comme Audi Sport ABT Schaeffler, fait partie de la famille de la Formule E depuis la première course en 2014. Envision Virgin Racing a déjà remporté trois courses à New York. Avec deux podiums cette saison, Frijns est actuellement classé deuxième au classement général des pilotes.
Photos : Audi
