L’Audi e-tron FE07 a de nouveau été l’une des voitures les plus rapides de la grille lors de la deuxième course du championnat du monde ABB FIA de Formule E à Diriyah (Arabie Saoudite). Néanmoins, la course de samedi s’est terminée de manière plutôt décevante pour Audi Sport ABT Schaeffler avec les 8ème et 17ème places.
Il était déjà clair après les qualifications que les deux pilotes Audi – Lucas di Grassi et René Rast – n’auraient aucune chance de réaliser les meilleurs résultats. Di Grassi a commis une petite erreur après deux solides premiers secteurs, qui ont coûté quatre dixièmes de seconde au Brésilien. La conséquence : une 15ème place sur la grille.
René Rast n’a même pas pu commencer son tour volant, car il s’est retrouvé coincé derrière deux autres pilotes lors de son tour d’échauffement et n’a pas franchi la ligne à temps. « Malheureusement, Oliver Rowland a roulé si lentement que nous avons manqué de temps à la fin. C’était très difficile, bien sûr. », a déclaré Rast.
A partir de la 19ème place sur la grille, le triple champion du DTM s’est encore frayé un chemin dans le top dix avec une course solide. Lorsque la course a été arrêtée prématurément en raison d’un grave accident impliquant Alex Lynn dans une Mahindra, Rast avait encore beaucoup plus d’énergie disponible que tous les concurrents devant lui. Une pénalité de temps imposée après la course a finalement ramené Rast à la 17ème place.
« Le plus important est qu’Alex et Edo (Mortara) se débrouillent bien dans les circonstances après leurs graves accidents. Après les qualifications, il n’y avait pas grand chose de possible aujourd’hui. Mais nous rapportons définitivement à la maison que nous avons une voiture rapide et que nous pouvons nous battre pour des victoires cette saison. », a déclaré René Rast.
Lucas di Grassi s’est plaint d’un survirage massif en course. Néanmoins, le Brésilien a de nouveau marqué des points en terminant à la 8ème place. « C’était une course folle. Mais, mon résultat n’a pas d’importance, étant donné le méga accident qu’a subi Alex Lynn. C’est bon d’entendre qu’il semble aller bien. »
« C’est le genre de journée d’aujourd’hui qui peut toujours vous arriver en Formule E. Lucas était sur un tour rapide en qualifications avant de commettre une petite erreur. Avec René, nous avons pris pas mal de risques en le renvoyant en dernier. Vous pouvez en discuter, bien sûr. Mais si vous ne risquez rien dans le premier groupe de qualification, vous partirez quand même de l’arrière. Au final, il n’a été court que de quelques millièmes de seconde. Dans tous les cas, nous quittons Diriyah avec la bonne impression que nous avons un paquet solide. C’est dommage que nous devions attendre si longtemps jusqu’à Rome. Si cela ne tenait qu’à moi, nous pourrions commencer la prochaine course demain. », a déclaré le directeur de l’équipe Allan McNish.
La force de l’Audi e-tron FE07 a été soulignée lors de la deuxième course de la nouvelle saison par l’équipe cliente Audi Envision Virgin Racing. Robin Frijns a remporté la première pole position de sa carrière en Formule E en qualifications. En course, il n’a été battu que de justesse par son ancien coéquipier Sam Bird dans sa Jaguar après une bataille acharnée. Son coéquipier, Nick Cassidy, est passé de la dixième sur la grille à la cinquième à son deuxième départ en Formule E.
Photos : Audi
