L’implication d’Audi en Formule E prend fin ce week-end (14 et 15 août 2021) avec les deux dernières courses de l’actuelle saison de championnat du monde. Après sept saisons réussies et des records nombreux et parfois particuliers, la marque fait face à de nouveaux défis en sport automobile.
Intense préparation de Lucas di Grassi et René Rast dans le simulateur de Neuburg an der Donau, installation pour la dernière fois du garage sur l’ancien aéroport de Tempelhof, deux dernières grilles de départ et le tout dernier drapeau à damier peu avant 16h30 le dimanche: Audi fait face à quelques jours d’émotion avant ses adieux d’usine à la Formule E. En tant que membre fondateur de la série, l’équipe Audi Sport ABT Schaeffler dira au revoir à la Formule E après 84 courses.
« Audi a été le premier constructeur allemand à participer à la Formule E. Ces dernières années, la série a accompagné notre marque dans sa transformation vers la mobilité électrique et nous a offert de nombreux moments inoubliables qui feront à jamais partie de notre histoire. Aujourd’hui, la mobilité électrique chez Audi n’est plus une vision du futur mais du présent. Le meilleur exemple est l’Audi RS e-tron GT, notre premier modèle hautes performances entièrement électrique pour la route. Cela signifie qu’il est temps pour nous de franchir une nouvelle étape dans le sport automobile également. Le Rallye Dakar nous offre l’opportunité d’innover en tant que pionnier et de présenter et développer davantage notre expertise dans le domaine de la mobilité électrique dans des conditions extrêmes. », a déclaré Julius Seebach, directeur général d’Audi Sport GmbH et responsable du sport automobile de la marque aux quatre anneaux.
Avant les adieux, Audi participe aux deux dernières courses de l’une des saisons les plus excitantes de la Formule E à ce jour. Après 13 manches, presque tout est possible au classement des pilotes et des équipes : les 15 meilleurs pilotes sont à seulement 33 points avec un maximum de points possibles de 60 par pilote et week-end. René Rast (10ème) et Lucas di Grassi (14ème) sont toujours à portée de frappe ainsi qu’Audi Sport ABT Schaeffler au classement par équipes. Deux courses auront également lieu à Berlin le week-end.
« Nous venons à Berlin pour dire au revoir à la Formule E et à nos fans la tête haute. Lucas et René ont participé à de nombreuses courses à Berlin et sont tous deux montés sur le podium. En tant qu’équipe, nous avons vécu certains des moments les plus émouvants ici ces dernières années. C’est donc l’endroit parfait pour le dernier chapitre de notre aventure en Formule E, que nous voulons évidemment terminer avec le plus de trophées possible. », a déclaré le directeur de l’équipe Allan McNish.
Audi Sport ABT Schaeffler a déjà remporté 46 trophées en Formule E. Au cours des trois premières années en tant qu’équipe privée ABT Sportsline avec le soutien de l’entreprise technologique Schaeffler, puis depuis 2017 en tant qu’équipe officielle d’usine Audi. C’est la meilleure marque de la série, qui restera inégalée même après la fin de la saison. Tout comme celui des tours les plus rapides d’une équipe ou le plus grand nombre de podiums d’un pilote de Lucas di Grassi. Le Brésilien est l’un des deux seuls pilotes sur la grille à avoir disputé toutes les courses de Formule E jusqu’à présent, et le seul à l’avoir fait pour la même équipe : Audi Sport ABT Schaeffler.
Le champion de la saison 3 détient également d’autres records : il est le seul pilote à avoir décroché sept podiums en une seule saison – et ce, au cours des saisons deux, trois et quatre. Il a marqué des points dans 62 courses jusqu’à présent, un autre record qui n’est même dépassé que par trois équipes. Avec 2 877, il a bouclé le plus grand nombre de tours en Formule E et est le seul à avoir gagné jusqu’à présent sur huit positions différentes sur la grille. Lucas di Grassi est également en avance en faveur des fans : avant les courses à Berlin, il a reçu plus de FanBoosts que quiconque avec 45, et son équipe est également à la première place ici avec 77 FanBoosts.
Pour la finale de sa première saison de championnat du monde, la Formule E utilisera à nouveau ce week-end l’ancien aéroport de Tempelhof avec sa piste de 2,355 kilomètres. Le samedi, le parcours se déroulera dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, le dimanche dans le sens inverse.
En plus de l’équipe d’usine Audi Sport ABT Schaeffler, l’équipe cliente Envision Virgin Racing sera également en course pour les points avec l’e-tron FE07, qui a été développé par Audi. Cette saison, Nick Cassidy et Robin Frijns concourent pour l’équipe britannique qui, comme Audi Sport ABT Schaeffler, fait partie de la famille Formule E depuis la première course en 2014. Avec sept podiums dans la saison à ce jour, Envision Virgin Racing mène le classement des équipes.
Photos : Audi
